2002.2.28

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.28

　また、この日はキャンプ最後の休日を利用して、吉鶴とともに鹿児島市内の養護施設「わかば園」を訪問。20人の園児たちと歌やダンスなど楽しい時間を過ごした。3児の父でもあるミンチーは訪問後「千葉の子供たちを球場に招待したいと思っている」と本拠地に“ミンチーシート”を設ける考えを明らかにした。また、5度目の来園となった吉鶴は「ここに来ると気が引き締まる」と話し、活躍を誓った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.28

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.28

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.27

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.27

　また同日、立川隆史外野手、早川健一郎外野手が、二軍に降格した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.27

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.26

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.26

　「自信のあるスライダーを多く投げました。デキは80点ですが、結果が良かったので100点つけてもいいかな…」。本人も満足の笑顔で試合を振り返る。この自画自賛の内容を呼び込んだのは、実は巨人・長嶋終身名誉監督だった。

　「監督、うまく乗せなきゃだめだよ。うまく乗せればいけますよ。十分期待は持てます」

　これは21日、ミスターが鹿児島キャンプを訪れた際、小林宏のブルペン投球を見て、かつての教え子、山本監督に伝えた言葉だ。小林宏に一目ボレしたミスターは、好スタートを切れれば2ケタ勝利も夢ではない、と予想。その上で“オープン戦では本人に自信を失わせないことが重要”とアドバイスしたのだ。その助言通り、小林宏の好投を見守った山本監督は、当初「四回まで」と考えていたが、「良いところで終えたほうがいいと…」と翻意。三回を投げ終えたところで、交代を告げた。

　右肩痛が完治しないエース・黒木知は、3月30日の開幕・西武戦に間に合わない。その穴を埋める期待を小林宏にかけ、山本監督はミスターの言葉通りに大事に育てていく考えだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.26

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.25

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.25

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.25

白組：小坂（遊）、酒井（二）、福浦（一）、ボーリック（D）、メイ（D）、堀（左）、サブロー（右）、
　　　　大塚（中）、清水将（捕）、橋本（D）　　【投】　シコースキー−高木−清水直
赤組：諸積（中）、渡辺正（遊）、立川（右）、佐藤（D）、早川（D）、吉鶴（左）、澤井（一）、
　　　　里崎（D）、辻（捕）、青野（二）、今江（三）　　【投】　薮田−後藤

本塁打：里崎（高木）

・打力を生かし正捕手の座を狙う4年目の里崎が、紅白戦でチームトップの2号アーチ。ヤクルトから移籍の左腕高木の内角カーブを、きれいに左翼席に打ち込んだ。「昨秋から内角打ちを集中的に練習した成果です。紅白戦で2本打つ目標もこれで達成」と日焼けした顔をほころばせた。「打撃はもともといいし、（課題だった）守りもしっかりしてきた」と山本監督の評価も上昇。清水将、橋本、ルーキー辻との正妻争いが面白くなってきた。

・先発ローテーションを狙うシコースキーが順調な調整ぶりを見せた。直球は最速147キロをマーク。2回を無失点に抑え「コントロールがよかった。内外角にうまく投げ分けることができた」と満足げ。キャンプ初日からブルペンに入るなど精力的に投げ込みを行っている右腕に、小野投手コーチは「ストライクゾーンが厳しくてカリカリしてたけど、あれだけ投げられれば十分」と合格点を与えていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.24

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.24

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.24

山本監督が1、2軍メンバーの入れ替えで、チームの活性化を図る。ユウゴーら2選手を2軍落ちさせ、4選手を23日から1軍に。中でも昇格の目玉はドラフト3巡目の今江。その抜群のパワーから付いた愛称が“ゴリ”という期待の新人だ。本人は「最初はゴリで覚えてもらって、それからプレーでも覚えてもらいたい」と意気込んでいた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.23

　ミスターがブルペンに登場すると、投げていた高木ら5投手の表情が一変。全員が「長嶋さん、ボクのボールを見てください」とばかり、全力投球になった。空気が急変したことに気付いた山本監督は、待機していた6年目の小林宏を呼んで、長嶋さんに「今年、期待している投手」と紹介した。そして、準備体操をしていた2年目・加藤も呼んだ。

　「頑張ってくださいよ」の言葉に、2人は直立不動で「ハイッ」というのがやっとだった。

　さらに同監督はピッチングをしている3年目の清水直、9年目の小野を指差して紹介。その度に大きくうなずくミスター。選手は自分のことを言われているのがわかったようで、さらにエンジンをふかした。

　126球の投球を見せた小林宏にくぎ付けだった長嶋氏。投球後には「何年目なの？出身はどこ？」と小林宏に質問攻め。直立不動で耳を傾けた右腕は「（長嶋）監督に褒められたので、凄くうれしい」と感激しきり。

　今年、期待する投手にミスターからオーラを送ってもらった格好。山本監督は「緊張しながら、しかも自分（の力）を出している練習は、みたことがない。普通の練習よりも中身は2倍も3倍も濃かったでしょう。きょうはホントによかった」と大満足だった。

　「ロッテの投手陣はいいですよ。バッターも両外国人と福浦のクリーンアップに、（1番の）小坂が安定していますからねえ。（攻撃陣に）若手が何人か出てくるかが（優勝争いの）カギでしょうね」（長嶋氏）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.23

白組：小坂（遊）、酒井（二）・福浦（一）、ボーリック（D）、メイ（D）、堀（右）、サブロー（右）、
　　　　大塚（中）、清水将（捕）、里崎（D）　　【投】　戸部−吉田−亮寛−藤田
赤組：諸積（中）、丸山（二）、立川（右）、佐藤（D）、早川（D）、ユウゴー（一）、吉鶴（左）、
　　　　澤井（三）、渡辺正（遊）、橋本（捕）　　【投】　ミンチー−和田−長崎−小林雅

本塁打：酒井、初芝、里崎、橋本　　二塁打：堀、佐藤、吉鶴

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.22

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.22

　大リーグ・レッドソックス時代に同僚のナックルボーラー、ウェイクフィールドから伝授されたがこれまで封印。昨季はカーブ、カットボール、ナチュラルシュート、チェンジアップを駆使してチーム1の12勝を挙げたが「球種を増やせば打者も戸惑うだろうしね」。球速70〜80キロ程度の新球にブルペンで受けた池野ブルペン捕手は「大きな横ゆれです。あれ以上、速くなったら捕れません」とその威力に目を丸くするほどだ。

　昨季は本拠地マリンスタジアムで5勝5敗。同スタジアム名物、強風を味方にすれば横ゆれナックルはさらに威力を増し、勝ち星増も可能だ。「握り方はシークレットだよ。試合で使うかどうかもわからないしね」と不敵な笑みを浮かべたミンチーだが新球マスターでチームを後押しする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.22

　アクシデントは20日に起こった。30メートルダッシュ中、左足に激痛が。1日たっても痛みが引かず、21日の練習はウォーキング、肩の筋力強化トレーニングのみ。別メニューで宿舎に戻った。

　石井トレーナーは「普通に走れるまでに2週間かかる」と説明。順調なら4年連続の開幕投手は確定していが、山本監督は「開幕に照準を合わせるより、140試合、働くことに合わせた方がチームのためになる」と白紙に戻した。「肩を休めろということでしょう。気にしてません」とだけ話した黒木。エースに、またも危機が襲った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.22

　「必死に食らいついていくところがいい」。山本監督は走者がいると中堅から右方向に打球を飛ばすルーキーに目を細める。その丸山も「とにかく必死です」と監督同様のセリフ。しかし、こちらの“必死”は監督のものとは意味が違う。実は「バットを折らないように必死なんです」が真相だった。

　2月1日のキャンプインに間に合わせるようにバット5本を発注。ところが1週間、10日が過ぎても届かない。そこで首脳陣に頼み込み、数少ない投手用のバットを拝借。打撃練習では「折ったら練習ができなくなる」と、芯に当てることだけに集中した。

　これが幸運を呼ぶ。ボールに逆らわずにバットが出るようになり、選球眼もよくなった。紅白戦で紅組2番に抜擢され、巧打を見せている。

　待ち望んでいたバットは、この日、ついに手元に届けられた。「1本2万円もするんです。届いたバットは試合用。練習は今までのを使います」。このちゃっかりぶりが成功の秘けつか…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.22

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.22

　パ審判部が各球団に送った、プレーが遅い選手のブラックリスト。このリストは非公開だが、諸積の名前は最上位に記されているという。「いつも遅いと言われるんですけどねえ。気をつけないといけない、と思うのですが…」

　「オープン戦では、どこまでがダメなのか試してみる。多めにイエローカードをもらうように頑張ります」。プレーの進行には協力したいが、自分の打撃リズムも崩したくはない。どれぐらいが遅延行為と見なされるのか、イエローカード覚悟でテストするつもりなのだという。

　諸積の「挑発」には審判団も受けて立つ構えだ。球審だけでなく、塁審も左の胸ポケットにサッカーで使われる同種の黄色いカードを忍ばせる。「遅いと思ったら、すぐにこのカードを出します」と中村審判員。諸積が何枚のイエローカードをもらうのか、今オープン戦の注目だ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.22

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.21

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.21

赤組：諸積（中）、丸山（二）、立川（右）、早川（左）、ユウゴー（一）、澤井（三）、清水将（捕）
　　　　里崎（D）、渡辺正（遊）　　【投】　加藤−礒−川井−渡辺俊
白組：小坂（遊）、酒井（二）、福浦（一）、初芝（三）、佐藤（D）、堀（中）、サブロー（右）、
　　　　大塚（左）、辻（捕）、里崎（捕）　　【投】　小林宏−井上−山崎−田中充

本塁打：佐藤（加藤）、澤井（井上）、渡辺正（田中充）　三塁打：渡辺正　二塁打：立川

渡辺正が5年目で、澤井は7年目。そして、サブローが8年目だ。スポットライトを浴びながら入団した彼らは、まだ球団の期待に全くといっていいほど応えていない。そんな渡辺正らに、山本監督が「もっと元気を出せ。気合が足りん」と雷を落としたのは15日の紅白戦終了後。「尻をたたかれないとダメなのかもしれませんね。これからももっとアピールしたい」（渡辺正）

・渡辺正が1軍残留を引き寄せた。左中間ソロを含む3打数2安打1打点。「イメージ通りのスイングができた」と胸を張った。15日の紅白戦で山本監督から「守ってても存在感がない」と一喝された後は、連日の早出特打ちでインパクトまで最短でバットを出すトレーニング。「1年間1軍にいることが目標だが、140試合出るぐらいの気持ちでやりたい」と気合十分だった。

・キャンプ序盤まで評判がよかったD4・田中充が七回に登板していきなり渡辺正に一発を浴びた。「ボールが走らない原因は投球フォームにあるんですが…」。悩めるルーキーに山本監督は「左打者に打たれたのなら考えるけど、打たれたのは右」と評価を変えなかった。

・辻が紅白戦の守備で、ワンバウンドの投球を右肩に当て途中退場。右肩打撲と診断され、20日以降の練習は様子を見ることになった。「ちょっと腫れがあるので、あしたの状態を見ないと今後は分からない」と山本監督。ガッツあるプレーも、小休止を余儀なくされそうだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.21

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.20

　「まだ下半身が使えていないので五、六分ぐらいの力で打ちました。久しぶりに外で打ったので気持ちよかったです」

　慶大時代から定評のあるバットコントロールに加え、プロ入りして初めて取り組んだウエートトレーニングの成果は明らかに表れている。毎日30分から40分はウエートトレーニングに費やしたほか、巨人・清原らを見習いプロテインを摂取。肉体改造に努めている。体重が2キロ増えて80キロになったが、増量分のすべては筋肉にほかならない。

　昨年10月27日の早慶戦で左くるぶしを骨折した影響から、全力のランニングは行えない状況だが「ヒットコースに打つのがうまい。守備ができるようになったらすぐに上（1軍）に上げるよ」と醍醐2軍監督は絶賛。16日に視察したばかりの山本監督も「今月の終わりか、来月のアタマには1軍に合流させる」と断言している。

　昨秋、東京六大学で史上最高打率の.535で首位打者を獲得した喜多。「焦る気持ちもあるが、開幕1軍が自分のベストです」。六大学の安打製造機からパワーあふれるプロの安打製造機へ。喜多が１軍の扉をそのバットでこじ開ける日はもうすぐだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.20

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.19

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.19

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.19

　昨年7月から調査を続け、新人工芝は米大リーグ、フィリーズの本拠地であるベテランズ・スタジアムで使用されているものを採用することに決めた。細かい砂を積み上げ、表面の芝の長さは3センチ。従来のものよりも天然芝に近い感触で、選手の足、腰の負担が軽減される。昨年、左ひざ痛のため一時、戦列を離れた福浦は「ひざ痛持ちの僕としてはうれしいです」と話し、小坂も「柔らかい芝の方が守りやすいと思う」と歓迎していた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.18

　また、2軍の長崎、戸部両投手は17日の紅白戦に登板予定だったが、これも雨でお流れ。しかし、山本監督はフリー打撃登板の内容を評価して「もう一度、チャンスをつくってやりたい」。これを伝え聞いた2人は「そのときは自分の力をアピールしたい」と目を輝かせていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.18

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.18

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.17

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.17

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.17

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.17

白組：小坂（遊）、酒井（二）、福浦（一）、初芝（三）、佐藤（D）、堀（中）、サブロー（右）、
　　　　大塚（左）、清水将（捕）　　【投】　和田−吉田−渡辺俊−加藤
赤組：諸積（中）、丸山（二）、立川（右）、早川（左）、ユウゴー（一）、澤井（三）、里崎（D捕）、
　　　　渡辺正（遊）、辻（捕D）　　【投】　シコースキー−田中充−小林宏−川井

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.17

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.16

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.16

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.16

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.15

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.15

　昨年は近鉄に8勝20敗、一昨年は日本ハムに6勝20敗1分け。毎年、異なるチームに“カモ”にされ続けた。「負けチームをつくってきたのは、ローテをかたくなにしすぎたオレに責任がある」と指揮官。今後は黒木、小野、ミンチーらローテの柱を除く先発投手は、柔軟に起用するつもりだ。

　昨季のデータから見ると、6年目の小林宏は対近鉄戦の被打率がずば抜けて低く猛牛向き。薮田のツーシーム球は、シュアな打撃をするオリックス相手に威力を発揮した。「今年はどの相手とも互角以上の勝負をする」山本監督は6年連続Bクラス返上に意気込んでいる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.15

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.15

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.15

　山本監督は「横手投げが新ゾーンを使うと、ホント面白いね。2人ともうまく使っていた」と2人のサイドスローを称賛。横手投げ投手のボールは、コースと高低の両方を瞬時に見極めるのが難しいようだ。サブマリンの渡辺俊も10日の紅白戦初戦で好投。“新ゾーンの申し子”たちが、6年連続Bクラス返上のカギを握る。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.14

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.14

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.14

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.14

　千葉県船橋市にある愛甲氏の自宅には、朝から数十人の報道陣が押し寄せ、ただならぬ騒ぎに。近所の住人からは「ソルトレークがあるのに、なんでこんな廃れた元野球選手に騒ぐのか」「丸太の棒でお前らを殴ってやる」などと、とんだ近所迷惑となり、愛甲氏の自宅には苦情の電話が殺到したという。

　それを受け取材に応じた妻は、「なぜこんなに大騒ぎになっているかわからない。愛甲は家にちょくちょく帰ってきている。12日午前零時45分ごろ、スポーツ紙の記者が来て、失跡のことを聞かれ『連絡をしようか』と答えた。にもかかわらず言ってもないことを書かれてしまった。（このことに）法的手段も考えている」と困惑気味に答えた。

　また捜索願については「毎日連絡がつく人が、2、3日連絡が途絶え心配して警察へ相談に行っただけ。その数日後に戻ってきた」と話し、借金については「どこでも借金はしているもの。でも、取り立てが来たことはない」といい、今後については「昨年11月末に所属プロをやめた。今後はまだわからないが、タレントはもうしないのではないか」と言ったが、愛甲氏の所在は明らかにしなかった。

　「今回の騒動で血圧が200以上になり、具合が悪い。娘も泣き出した」などと一部スポーツ紙の“誤報”に怒りをあらわにしていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.14

　愛甲は横浜高エースとして出場した80年夏の甲子園で優勝に貢献。「アイドル」として爆発的な人気者になり、その年のドラフトでロッテに1位指名された。入団後は、打者に転向。人気と勝負強い打撃、さらに89年に一塁でゴールデングラブ賞に輝く好守でチームの顔となった。96年に中日に移籍後は控えに甘んじたが、代打の切り札として活躍。00年限りで現役を引退し、タレントとして第2の人生を歩み始めた。昨年には、Vシネマにも出演。テロ撲滅のためのキャンペーンとして、チャリティーゴルフも企画していたという。

　東京ドリームスの一員として出場した際に愛甲は、プロダクションに所属してタレントとして活動していると近況を報告。チーム関係者は、第2の人生を順調に歩み始めたとの印象を受けたという。チームとしても若く、人気もある愛甲への期待は高かったが、その直後に行方がわからなくなった。心配した家族らが関係方面や行きつけの飲食店などへ情報を求めたが手がかりがなく、捜索願を出すに至った。

　捜索願が出された後、一部関係者に連絡をしてきたとの情報もあるが、居場所などは伝えられていないという。野球関係者の間では、行方がわからなくなって約3カ月になることもあり、「トラブルに巻き込まれていなければいいが」との心配もされ始めている。

<愛甲の最近のトラブル>　昨年4月9日発売の「週刊現代」に「球界のクスリ漬けを告発する」とのタイトルで「中日嘱託医師に打たれたステロイド系痛み止め注射で肥満や痛みなどの後遺症が出た」と愛甲の告発記事が掲載された。これに対し、球団は「事実無根」と抗議。嘱託医師は、愛甲と発行元の講談社に名誉毀損で1000万円の損害賠償を求める訴訟を起こした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.13

　この日から二塁への送球練習を始めたが、両捕手の制球が定まらない。「ボールがあちこちへ行く。体のバランスが悪いんだ。これでは（盗塁を）10回中5回も阻止できないぞ」とおかんむり。「きっちりやるだけです」（清水将）、「完ぺきに改善しますよ」（里崎）と2人とも神妙な面持ちだった。昨年、投手陣はリーグ2位の防御率（3.93）を残しながら捕手は近鉄と並んでパ・ワーストの捕逸11個を記録。チームの要の改善に、自ら乗り出した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.13

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.13

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.12

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.12

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.12

　この日の紅白戦では7投手が登板。打者が新ストライクゾーンを見逃したのは合計7球。そのうちの半数近い3球は渡辺俊のものだ。白組4番手として2回しか投げていない男が、いかに新ゾーンを有効利用したかが分かる。「高めをうまく使っていた。さすがにいい投球をするよ」と山本監督も絶賛。ルーキーだった昨季は9月に2勝しか挙げられなかったが、今年は白星量産も夢ではない。

　また、昨年9勝を挙げた加藤が貫録を見せつけた。白組の先発を務めた左腕は2回を打者6人で締めて2奪三振。それでも新ストライクゾーンの高めへの投球が「力んでしまって、うまくコントロールできなかった」。その反省から試合後に82球の投げ込みを行った。山本監督は「うちのローテーションピッチャーなんだから悪くてもきっちりしているだろう」と話していた。

　全日本候補の中村泰広（日本IBM野洲）は白組3番手で登板。得意のスライダーで3三振を奪い「新ゾーンに助けられた。自信になりました」と笑顔。

　3打数無安打に倒れた福浦は、「高めを意識しすぎると、低めが打てなくなる。きょうは打ってないから何も言えないよ」。サブローはチーム第1号となる本塁打を放った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.12

　この紅白戦で両軍投手が投じた球数の合計は176球で、7球が新ストライクゾーンを通過。そのうち4球を投げたという渡辺俊は「ストライクじゃないの？という球は何球かありました。審判もまだ慣れていなかったんじゃないですか」と話す。アンダースローで高めに浮き上がる球が得意なだけに「倍増です。昨年までボールを振らせるつもりで投げていたところがストライク」とほくそ笑んだ。

　一方、山本監督は「ブルペンではもうひとつ上のところを取ってくれていたと思ったが…」と疑問を投げ掛けたが、前川審判指導員は「正確に判定を下していたし、打者も打っていた。きょうのストライクゾーンが平均値です」と判定に自信をのぞかせた。

　試合後には配球表と紅白戦を撮影したビデオで確認作業を行った審判団。「徹底して取らせていく」と言い切った前川審判指導員だが、新ストライクゾーンの徹底にはまだ時間がかかりそうだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.12

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.11

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.11

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.11

　同投手は昨年7月までに無傷の9連勝を含む11勝を挙げたが、右肩の炎症で戦線を離脱。その後、リハビリを続け、今年１月31日には58球を全力で投げるまでに回復した。キャンプインしてからも徐々にペースを上げてきていた矢先だった。

　石井トレーナーは「痛いとかは聞いていない。フォームのバランスが悪かったのでは」と話し、山本監督も「フォームのバランスを崩しただけ。故障なし、心配なし」と強調したが、たった10球で投球練習を打ち切ること自体、極めて異例。昨年故障した右肩に何らかの異変が起こった可能性は否定できない。5年連続2ケタ勝利を挙げているエースの調整がこれ以上遅れればチームにとっては大打撃。今後の回復状況が注目される。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.11

　初めてプロ野球選手の前で講演したという小出監督は「こんな酔っ払いの話を真剣に聞いてくれた。それにしてもみんな（背が）大きいね」とご機嫌の様子。メモを取りながら聞き入った福浦は「練習した者が勝つということを知り、それを参考にしたい。最初から駄目と決めつけないで目標を持ってやっていきたい」と目を輝かせていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.11

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.11

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.11

　高めにボール2個半ほど広がる新ゾーン。選手に早く理解してもらおうと、ロッテ・キャンプに帯同している前川芳男指導員（60）が画期的なアイデアを思いついた。「何らかの形で、新ゾーンに入った球であることを皆さんにお知らせします」という。同指導員は「1試合につき10球くらいは、新ゾーンでのストライクが出る」と予想。その際には、通常の「ストライクコール」をした後にネット裏の観客席のほうを振り返り、左手を胸に当てながら右手を高々と上げる、という案を持っている。これならファンも選手も一目りょう然。「他の審判とも話し合い、どんなジェスチャーにするか2、3日中に公表します」と前川指導員。

　12球団一早く10日から始まるロッテの紅白戦。この新ジェスチャーが好評なら、他チームの紅白戦、オープン戦でも見られるかもしれない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.9

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.9

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.9

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.9

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.8

　6日のフリー打撃初登板時には、46球投げたうち17球を高めに投じた。「（ゾーンが）広がった部分を確認しようと思って投げました。真っすぐだけでしたが、自分が描いていたものに近い感触でした。次は変化球を試してみます」。

　新ゾーンとなった今季、近鉄・梨田監督が「絶対大化けする」と警戒する渡辺。打席で“実験台”になった澤井は「下からフワッと上がってきてストライクになるんですから、簡単に打てません」と証言した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.8

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.8

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.7

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.7

　午前9時20分から始まった鴨池球場での早出特打。高畠コーチが5年目でレギュラー獲得に燃える渡辺正を指導している時だった。「そうそう、ブラブラさせてな。チンチンにバットがある感覚。チンチンブラブラ打法だぞ」。極意を伝授する高畠コーチの腰が小刻みに、そしてスムーズに回転していた。

　「だれにでもいえることだけど下半身が硬く、うまく腰が回転しない選手が多いんだよ」と高畠コーチ。極意はこうだ。まず（1）「男性自身」に「バット」がある感覚を意識する（2）「バット」がブラブラするにはリラックスした状態でないと振れない（3）ブラブラ状態の下半身を意識したままバットをスイングする。こうすることで下半身のぎくしゃくした動きを解消できるというのだ。

　「（軸足ではない足に）『バット』がパーンと当たる感覚だね。少年野球でこの教え方をすると、分かりやすいようで喜んでくれるよ」。グリップエンドを切断したバットを使った「放り投げ素振り」などを発明した高畠コーチらしいユニークな発想だ。

　渡辺正も昨年の秋季キャンプからこの極意を伝授された。「いつも下半身の力を抜けと言われています。分かりやすいし、良い感触で打てる時が多いですよ」。選手にもおおむね好評の様子だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.7

　また、渡辺俊がブルペンで投球練習を始めると、パ・リーグ審判員が次々と集結。この日、近鉄の日向キャンプから鹿児島入りした永見部長はじめ5人もの審判がホームベースを囲みながら新ゾーンを確認。「彼のことは審判同士でも話題になるよ。こんな投球をする選手は他にいないし、いろんな球種を見ておく必要がある」と永見部長。「たいへん参考になります」と渡辺の投球にくぎ付けとなった。

　渡辺俊の直球、スライダーは「下から上へ」の軌道を描く。ホームベース付近ではゾーンぎりぎりを通過している球も、ミットにおさまる時には、打者の肩の上で捕球する格好になる。捕手のミットにだまされないジャッジをするのには、最適な教材なようだ。この日の渡辺俊は制球もよく127球中、新ゾーンを含め約8割の球がストライクの判定。「ゾーンが3倍になった気がする」と笑顔を見せた。新ゾーン導入は、2年目右腕の心強い味方となりそうだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.7

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.7

　また、この日は鹿児島県の須賀龍郎知事が表敬訪問。「毎年来て頂き、ありがとう」とあいさつした。差し入れは黒毛和牛のしゃぶしゃぶ肉100キロ分。昨年は黒豚だったが「BSE（狂牛病）で全国的に消費が落ち込んでいますが、絶対安心」と同知事。鹿児島市からもらった牛肉１頭分に続き、ナインの食卓は“牛ざんまい”だ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.7

　また、千葉マリンスタジアムに今季から「ヤマモトコウジ・シート」が開設されることが4日、分かった。山本監督が同球場のシーズンシートを購入。地元の福祉活動などに利用してもらうことになった。「おれがプレーするわけじゃないし、今まで何も（地元に）貢献してこなかったから」と指揮官。一塁側内野席にある年間予約席「マリーンシート」7席（約100万円）が千葉市などを通して福祉団体に寄贈される予定だ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.6

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.6

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.6

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.5

　ブルペンでの投球練習。捕手のやや頭上に投球が決まると次々と審判から「ストライク」がコールされる。しかし、投手陣は驚く様子を見せずに軽くうなずく程度。エースの黒木知も「別に野球そのもののスタイルが変わるわけじゃないですから」と淡々と話した。

　小野投手コーチは「高めに限った練習はさせない。高めの“つり球”でカウントは稼げても、最後の勝負は低めだ」とこれまで通り、打者のひざ元への投球を徹底させる意向だ。野手陣に対しても同じで「高めばかり打たせてフォームを崩されては困る」（山本監督）と打撃練習でも例年と変わらない指示を出している。

　新ストライクゾーン対策を講じない首脳陣、そして、特に意識をしない選手。他チームとは一線を画した独自キャンプが、果たして吉と出るか。

　また、晴天に恵まれたこともあり、3日（日）の観衆は1000人。「まさか、こんなに来るとは」（営業担当者）と球団側も驚く人出に、ひとつしかないグッズ売り場も大忙し。「土日だけで51万円も売れましたよ」（同）とうれしそうだった。ちなみに売れ筋商品は、昨年同様、下敷きや携帯ストラップなど黒木知関連のグッズだったという。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.5

　私情は一切、挟まない。山本監督は「とにかく客観的にやる。数字をみんなに見せてプレッシャーをかける。打率1割台のやつはそこからはい上がれ。駄目なやつは2軍の選手と入れ替える」とし、防御率、自責点、打率、安打数などのデータを張り出すことを決めた。

　特に競争がし烈なのがレギュラー候補めじろ押しの野手陣。高畠打撃コーチによると、最も重視する数字は出塁率で「これなら四球も入るしね。プロは結果がすべて。どんな形でもいいから塁に出ることだ」とゲキを飛ばした。

　昨季の出塁率が4割を超した福浦、ボーリックら例外となる選手は4〜5人だけ。1軍鹿児島キャンプに参加している野手は計20人。シーズン中は1軍ベンチ入り野手が約16人だから、2軍行き“レッドゾーン”は下位4選手。室内練習場でフリー打撃をこなす選手の表情は一様に険しかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.4

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.4

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.4

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.4

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.3

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.3

　高校3年（埼玉・浦和学）のとき、夏の県予選で決勝に進んだのが唯一の勲章という田中は「もう年（今年27歳）ですしね。即戦力として取ってくれたんですから、キャンプが勝負と思っています。そのためにも最初にアピールしないと…」 。

　自主トレで8割方、肩を作っており、自信はあった。ところがピッチングを開始したとき、肝心の監督がブルペンにいなかった。だからといって投球を遅らせるわけにはいかない。他の首脳陣に見てもらおうと気持ちを切り替えたとき、お目当ての人がやってきた。 速球を中心にコントロールの良いところを見せた。球威も十分。1球1球、丁寧に、かつ大胆に投げた。同投手を、まず中継ぎで様子を見てから抑えか先発に起用…と考えていた山本監督は「先発だね。先発でいけますよ」と即決した。

　東洋大、ＮＴＴ東日本で経験を積んできた田中は「けっこうボールが走っていたし、満足できる初日でした」。27歳ルーキーは会心の笑みを浮かべた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.3

　中央部がへこんだ形状の枕は、寝違えを防ぐため。サンダルはホテル備え付けのスリッパが28センチの足に合わないためだが、中でもこだわったのが950グラムの特製マスコットバットだ。「（本数は）かなり多めです。キャンプの打撃練習では、これしか使わないつもりですから」と宣言。試合で使うものより50グラム重いバットを振り続け、パワーアップを図る。

　選手会からは若手選手の“相談役”に任命されている。すでに一塁レギュラーで主軸を打つことも確定。チームのニューリーダーとして、万全の態勢でのキャンプインだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.2

　髪型といえば、諸積は「高校以来ですよ」という丸刈り頭で鹿児島入り。しかも金髪。「姉のダンナに刈ってもらいました。気合です」と昨季67試合出場にとどまった汚名を返上しようと「12ミリ刈り」を決意した。家族には「パパ、変だよ」と言われ不評とか。今季からは赤バットを使う予定で、髪も赤がいいのでは？と報道陣に聞かれ「赤だと（米NBAの）ロドマンになっちゃうよ」と苦笑いしていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.2

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.2

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.1

　6年連続Bクラスのロッテ。15日の賀詞交換会で重光オーナー代行から「負け犬意識、勝負弱さを払しょくしてほしい」と厳命を受け、球団が精神面の強化に最適な人材を引っ張り出した。

　小出監督にはここ数年、講演依頼が殺到、ほとんど断っている。しかしロッテのCMにも出演している高橋が、2月上旬は鹿児島・徳之島で合宿を張る予定で、その合間に立ち寄ることでスケジュールのめどがついた。球団側も、キャンプ休日を変更する配慮をして実現にこぎつけた。講演は2月9日、選手宿舎のサンロイヤルホテルで首脳陣も参加して行われる。

　高橋、有森裕子らを育てた小出監督は、自身も4年の浪人生活の末大学に入り、箱根駅伝にも出場した苦労人。その人生論から指導力にいたるまで、ナインにとってプラスになるはず。川北球団本部長は「スポーツという共通のものがある。頭脳と体、両方を鍛え直して欲しい」と期待している。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.1

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.1

　エース黒木が右肩痛のため調整が遅れており、開幕投手候補に浮上しているが、「黒木のことは知らなかった。開幕？監督が決めることだし、意識していない。キャンプで全力を尽くしてそういう状況になれば」と語った。高めの新ストライクゾーンについては「スゴイネー」と日本語で喜びを表現し「今まで振らなかった球がストライクになるんだから、投手には有利になる」と笑顔を見せた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.2.1