次にガイドが連れて行ってくれたのは、チャオプラヤー川沿いにある、アユタヤ日本人町跡だった。１６〜１７世紀に、アユタヤにあった日本人町の跡地、といってもピンとこない。江戸時代が１６０３年〜１８６７年だから、江戸時代以前にあったということになる。今までの知識では、１８５３年の江戸末期に、黒船に乗ったペリー提督率いる米国艦隊が浦賀にやってきて、そこから西洋の文化が・・・・、というのが勉強嫌いのオレの認識だったが、それ以前にアユタヤに３０００人近くの日本人が住んでいた、というのが興味深い。当たり前の話だが、当時ここで暮らしていた日本人は、アユタヤのこれらの遺跡を、オンタイムで体感していたということになる。アユタヤの歴史センターがあり中に入ってみると、日本の他にも、アユタヤと交易のあった国の歴史が詳しく展示してあり面白かった。そして、日本人町跡、というだけあり日本語が目立つ。お土産屋の隣に、お馴染みの看板を見つけた。その中に、“ヤシの実ジュース　３０B”　とある。今までヤシの実ジュースを飲んだことがなかったオレは、いいチャンスだと思い飲んでみることに。最初、加工されたヤシの実ジュースが、コップか何かで出てくるのかと思っていたら、若い女の子がヤシの実を取り出し、オノでカットし始めたのにはビックリ！手馴れた手つきの彼女は、３０秒後にヤシの実ジュースをオレに差し出していた。ヤシの実にストローが差し込んであるのだが、これが冷えてて美味しい！ガイドはオレがジュースを飲み終えたのを確認すると、ヤシの実を女の子のところへ持っていく。何かと思って見ていると、上部の切れ目の入った部分を取り外し、スプーンと一緒に返してくれた。ジュースを飲み終わったら、次は中の果実を食べるらしい。冷えててメロンのように甘いヤシの実は、とても美味しかった。これでたったの３０B（約９０円）、できればもう１度飲んでみたい。