小学生の頃、大好きだったおばぁちゃんの好きなＴＶ番組は、プロレス中継だった。戦争を経験しているおばぁちゃんは、Ｇ・馬場やＡ猪木が悪役の外国人レスラーをやっつけるたびに、「それ行け、やっつけてしまえ！」　とＴＶ画面に向かって叫んでいた。その影響でオレもプロレス・ファンになり何度かプロレス会場へ足を運び、Ｇ・馬場やＡ猪木にサインをもらったりして、学校ではちょっとした、“プロレス物知り博士”　だった。６０年代後半には、キック・ボクシングが流行った。スター選手は沢村　忠で、必殺技、“真空飛び膝蹴り”　を武器に連戦連勝。プロレスで格闘技観戦が好きになっていたオレも、毎週欠かさずＴＶ中継を見ていた。当時の沢村　忠は国民的スターの１人で、キック・ボクシング中継は大人も楽しみにするほどの、人気番組だった。そしてある日、“負けるハズのない沢村　忠”　が、数少ない負けを喫したことがあった。これは小学生のオレたちにはちょっとした事件で、翌日の教室で大きな話題となった。「沢村　忠を負かしたのはタイの選手だ！」　「キック・ボクシングの本場、タイには、もっと強い選手がたくさんいるんだ！」　「キック・ボクシングはタイでは、“ムエ・タイ”　って云うんだぜ！」　「タイの山奥には、“蛇の穴”　っていう、秘密の選手養成所があって・・・・」　などなど。その頃、「本場のタイで、ムエタイを見てみたい！」　という、当時の小学生男子なら１度は思うカワイイ夢を持ってはいたが、あれから３０数年、まさか本当に本場タイでムエタイ観戦をすることになるとは、小学生だったオレには知る由もなかった。日本は、“高度成長時代”　真っ只中。翌1970年の大阪万博に期待が高まり、アメリカではアポロ１１号が、人類初の月面着陸を成功させていた。まだ沖縄がアメリカで、１ドルが３６０円だったころの話である。

バンコク市内の繁華街！何処の国も繁華街は賑やかだ！ 　　　 タクシーの、“トゥクトゥク！”　何ともいえぬ愛嬌がある！右は繁華街を 走っていた車だが、荷台にはたくさんの人が乗って・・・タイではこれが 普通だが、日本だったらすぐに捕まってしまう？

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