６月１０日（火）　　　ニューヨーク４日目

 

　夜はヤンキース観戦ツアーが入っているが、昼はフリータイム。このニューヨーク旅行も終盤にさしかかってきた。今日１日ニューヨークを楽しんで、明日帰国だ。今日もまたＳ夫妻と約束している。待ち合わせの場所に行くと、彼らがスーツケースを押してきた。よく見るとスーツケースが壊れている。どうやら夕べ夫婦喧嘩をしたらしい。ガイドに電話して調べたらしく、これから修理に行くのでつきあってほしいと言う。ヤレヤレと思ったが、“旅は道連れ、世は情け”　と思いつきあうことにした。タクシーでガイドに聞いた住所のところに行ってみたが、まだ時間が早く（１０：００頃）閉まってる店がほとんどで、なかなか見つからない。結局、修理店を見つけるのに３０分近くかかってしまった。スーツケースの修理を終え、タクシーでホテルに戻って仕切り直し。それぞれ何処へ行きたいか？ということになった。オレは最初からこのニューヨーク旅行の目的のひとつである、セントラルパークとメトロポリタン美術館を挙げた。Ｓ君もそれでいいと言うが、奥さんが５番街のルィ・ヴィトンへ行きたいと言う。彼ら２人がルィ・ヴィトンへ行っている間、オレはセントラルパーク周辺を散策することにした。セントラルパーク周辺には、映画でよく見る観光客相手の馬車が３０台ほど並んでいて、見ているだけでもけっこう楽しめる。乗る気はなかったが値段を聞いてみると、２０分で４０＄とけっこうイイ値段だ。１時間後、待ち合わせの場所に行ってビックリ。奥さんの両手は３、４個のルィ・ヴィトンのバッグでふさがっていた。彼女のようなブランド大好き日本女性たちが、日米経済摩擦解消に役立っているのは間違いなかった。オレの知る限り、彼女１人で昨日・今日の２日間、ルィ・ヴィトンのバッグを１０個以上、４０万円以上の買い物をしているのだから。　「ところで、どうやってバッグを持って帰るんだい？」　と聞こうと思ってその言葉を飲み込んだ。Ｓ君がスーツケースを押しながら、両手にバッグを持たされている姿が目に浮かんだからだった。奥さんが、「ちょっと疲れているのでホテルに戻って休みます。すみませんが、ウチの人と行ってきてください。」　と言ってホテルへ戻って行った。“頭のイイ女性だ！”　と思ったと同時にＳ君の先が思いやられた。２人でセントラルパークへ入って行った。目指すはメトロポリタン美術館だ。地図の上でも広いが、本当に広い。公園内はとてもきれいでよく整備されていた。芝生の上ではみんな、思い思いに楽しんでいる。ランチをしている家族、ビキニ姿で日光浴している女性、キャッチボールをしている子供たち、デートを楽しんでいるカップル。一番印象に残っているのは、ジョギングをしている人の多いこと。これもＴＶで見るのと同じだった。公園内の道路にジョギング用にスペースが確保されていて、ジョギングしている人たちが途絶えることはなかった。