今

、大リーグにはいくつ球団があるか、ご存知でしょうか？　筆者が野球に興味を持った当時
は２４球団だった。それがいまや３０球団である。アメリカン・リーグとナショナル・リーグの２リーグ
　　　　制で、各リーグがそれぞれ東地区、中部地区、西地区の３つの地区に分かれている。

　　　　　そして日本はご存知の通り、セントラルとパシフィックの２リーグ制であるが、分かれた
　　　　のは昭和２５（１９５０）年からで、この年をもって、日本の近代プロ野球幕開けとしている人
　　　　も多い。

　　　　　昭和２４（１９４９）年の４月１５日のこと。日本野球連盟の名誉総裁に就任した正力松太郎
　　　　（巨人オーナー)は「二大リーグの育成」を提言した。アメリカ大リーグを意識した発言だったが、
　　　　この正力オーナーの一言で、球界周辺はにわかに騒がしくなった。つまり、プロ球団を持ちた
　　　　いと名乗り出る企業が相次いだのである。終戦後、娯楽の少ない時期にイッキに盛り上がった
　　　　プロ野球人気を見て、「野球は儲かる」と思ったのだろう。
　　　　　名乗り出た主な企業は、朝日新聞社、毎日新聞社、近畿日本鉄道、星野組、西日本新聞社、
　　　　大洋漁業、日本生命、大昭和製紙、富士フィルム、そしてなんと後楽園まで。
　　　　　正力名誉総裁の構想としては、いきなり２リーグに分割するのではなく、当初は球団数を
　　　　１０ほどに増やして、徐々に２リーグに意向するというものだった。

　　　　　だが、やはり異論もあった。せっかくここまで人気が出たプロ野球、そんなに簡単に新参者に
　　　　甘い汁を吸わせてなるものか、ということだ。それまでの間、職業野球は偏見の目で見られ、
　　　　日陰者扱い。戦時中も弾圧されかかったこともある。そんな苦労の挙句、ようやく国民に受け
　　　　入れられ、利益も上がるようになったのだ。なのに、いきなり新人にいい思いをさせるのは
　　　　面白くないって感じでしょうな。気持ちはわかるし、もっともな気もするが、いさかか肝っ玉が
　　　　小さいかな(^^;)。
　　　　　中でも、強硬に反対したのが、例によって巨人。いくつかの新聞社が加盟を申し出たが、
　　　　巨人の母体はご存知の通り、読売新聞社。同じ新聞社が球団を持つのは何としても避け
　　　　たい。中でもライバルの朝日、毎日だけは絶対にお断り、というわけだ。やれやれ。
　　　　無論、反対したのは巨人だけではないので念のため。

　　　　　２リーグ化の検討会議は連日開催され、当初は新球団加盟賛成派が主流を占めたが、
　　　　徐々に反対派が巻き返し、最終的には４球団対４球団と、意見が真っ二つに分かれた。
　　　　これを持って、同年１１月２６日に日本野球連盟の解散が決まった。

　　　　　同日、東京會舘別館で太平洋野球連盟（パシフィック・リーグ）の結成が発表された。
　　　　旧日本野球連盟での新球団加盟賛成派だった南海、東急、大映、阪急の４球団に加え、
　　　　新たに毎日（毎日新聞社）、近鉄（近畿日本鉄道）、西鉄（西日本鉄道）の３球団が参加
　　　　して都合７球団となった。

　　　　　遅れること１ヶ月弱、１２月１５日にセントラル・リーグも新規球団を加えた７球団を発表した。
　　　　２リーグ化反対だった巨人、阪神、中日と太陽を買収した松竹の４球団と、新たに大洋（大洋
　　　　漁業）、西日本（西日本新聞社）、広島（市民球団）の３つを加えた７球団とした。が、翌年の
　　　　１月１２日に、急遽、国鉄が加盟して８球団でスタートすることとなった。

　　　　　しかしまあ、反対派も結局新規加盟球団を加えて再スタートしたんだから、なにもあれほど
　　　　反対しなくてもよかったのにねぇ。セントラルとパシフィックって、なんだか仲悪そうでしょ？
　　　　それって、こういう経緯があるからなんですよ。セントラルから見れば、パシフィックの連中は
　　　　勝手に出てったやつらってことらしいんですね。でも、昔の話だしねぇ、互いに誤った見識だ
　　　　ったとも思えない。単に行き違いってだけだと思うんです。今はそれほど仲が悪いとは思え
　　　　ないけど、もうちょっと歩み寄ってよって思うことも多いです。指名打者問題とか、交流試合
　　　　とかね。ファンのためにもやって欲しいことはけっこうあるのですが・・・。


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