許した後は、１３回まで完全に抑えているんです。数えてもらえばわかりますが、なん
と３４打者連続で凡打に仕留めているわけです。パーフェクトゲーム以上の記録なんで
すよ！
しかし、なんで１３回まで行くのか。もちろんダメ虎打線も中日・田辺投手に抑えられて
無得点だったからです。砂浜に砂で城を作り、すぐに波に壊されるような無為な状況が
続き、とうとう、延長１４回表、この回先頭の木俣達彦捕手が、江夏の速球を捕らえて、
ものの見事にレフトスタンドに叩き込んだ。ガックリきた江夏、心臓発作を起こしてしまい
ダウン。そのまま入院するハメに陥った。江夏投手は、ふてぶてしいように見えても、
生まれつき心臓が弱かったんです。
これだけにピッチングをして負け投手。「骨折り損のくたびれ儲け」とはこのこと。
さて２つめはどうかな。
昭和４８（１９７３）年８月３０日、やはり甲子園で行なわれた阪神−中日戦。
この年は阪神と中日、巨人に広島が激烈な優勝争いを演じていて、首位阪神と２位中日
のゲーム差わずかに０．５というギリギリのところで、８月２８日からの阪神−中日３連戦
があったわけだ。初戦、死闘の挙句２−２で引き分け、第二戦は９−２で中日打線が爆発
し、首位にのし上がった。そして迎えた３戦目が問題のゲームだ。
阪神は万全を期してエース・江夏が先発、ドラゴンズも左腕エースの松本幸行投手が
マウンドに登った。松本は、独特のクイックモーションで打者を翻弄、シュートとスライダーを
武器に、タイガース打線に的を絞らせない。一方の江夏は豪速球で中日打線を牛耳る。
４回に谷沢健一一塁手、５回に広瀬宰遊撃手を四球で歩かせたのみで９回を抑えきった。
しかしゲームは終わらない。相変わらずのダメ虎打線が、松本を打てなかったからだ。
さらに１０回、１１回と三者凡退に終わらせた。依然ノーヒットである。
このままでは３年前の二の舞になる・・・。江夏はそう思ったのではないだろうか。
「そんなに打てなきゃワシが打つ」と言って、延長１１回裏の打席に向かった。江夏は、松本
の投じた変化球（カーブもしくはスライダー？？）をフルスイングすると、打球は詰まりながらも
フラフラとライト頭上へ舞い上がった。タイガースファンと江夏の思いを乗せたボールはラッキー
ゾーンに飛び込むサヨナラホームランと相成った。
ノーヒットノーランを達成した上、自らのサヨナラホームランで決着をつけてしまったのだ。
ちなみに、延長戦でノーヒットノーランしたのはこの記録だけ。
試合後のインタビューで、しみじみと「野球はひとりでも勝てるもんやなあ」とつぶやいたとか。
こうして、見事に３年前の落とし前をつけてしまった江夏豊。こんなすごいピッチャー、もう二度と
出ないだろうな。
＊情報提供いただきました岸本保さま、ありがとうございました！
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