自由路とは北に走る高速道路で、道路は北朝鮮を超えて中国まで続いているとか。いつか南北が統一を果たし、自由に行き来できるようにという願いから、「自由路」　という名前になったと金さんが教えてくれた。北に進みソウルから離れるにつれ、だんだん田舎の景色になってくるのだが、見慣れぬ光景が目に入ってきた。高速道路のガードレール沿いに、鉄柵がはりめぐされている。金さんの説明によると、鉄柵の向こうの漢江（ハンガン）を北上すると北朝鮮の臨津江（イムジンガン）につながっている。北朝鮮からボートなどを使ってくるスパイの侵入を防ぐためのものだとか。改めてこの国の現実を見た気がした。ちなみにこの自由路で、景色を見るために駐停車するのは違反らしい。

　ホテルを出て一時間ほど、漢江（ハンガン）と臨津江（イムジンガン）が合流するあたり、川の向こう側に北朝鮮の景色が見えてきた。山の上にはこのあと我々が訪れる“オードゥサン統一展望台”も見えるが、バスはそこを通り過ぎそのまま自由路を走り続ける。最初に行くのはこの先にある、“臨津閣”（イムジンガク）と、“自由の橋”だからだ。そこから北上すること１５分ほど、バスは“臨津閣”（イムジンガク）に到着した。

　臨津閣とは、1950年6月25日に勃発した韓国戦争とそれ以後の民族対立による悲しみが刻まれている場所である。臨津江地区戦跡碑、米軍参戦碑など各種戦跡碑と1983年にミャンマーのアウンサン国立墓所で参拝中、北傀儡の爆弾テロで死亡した17名の外交使節を追悼する慰霊塔、1987年金浦国際空港爆発事故の犠牲者の追悼碑などがあり、南北分断によって故郷へ帰ることのできない500万とも1000万ともいわれる人々が望拝壇（マンペダン）で故郷を思いながらチェサ（祭祀）をする場所でもある。