燃ゆる緋色

三池は、年末から正月に掛けての数日間を旅に出て過ごすことにした。去年までは正月も忙しく飛び回っていたが、自分の手がける事業不振のこともあり、今年は家からも仕事からも解放されて、のびのびとした時間を過ごしたい気持ちがあった。三池は大阪に向かう寝台列車の中で、いつも三池の心気が頓に衰えた時にそうであるように、大学時代の同級生、山根九八郎のことを思い出す。