7/22(水)  Cotswold(4) Oxford to Heathrow(London)
    大渋滞
今日の最終目的地、LondonをめざしてM40を南下。Heathrowを遙か手前から大渋滞へ突入。申し訳ない....何処が渋滞の先頭かは....、現在執筆中(2005/06/16)ではすっかり記憶は彼方に....。実際 M40に乗ってからはひたすらLondon/Heathrowのサインを眺めながらのドライブ。

夕方にHeathrowでレンタカーを返却する人は要注意です。
実際に走った訳でなくあくまでも予測ですが、M40上のHigh Wycombe(IC#4)でM40を降りA404へ。その後IC #8/9からM4へ乗る。しばらく進みIC#5で降りてA4を進むとそこはHeathrowです。これって良い感じしますが....。

なぜ、Heathrowへ行ったのかって?
都会でのドライブが億劫だった事とLondonへ乗り入れるライセンス(混雑税 Congestion Charge)が必要でさらに直接電話で申し込まなければならい。面倒くさくなりHeathrowでレンタカーを返却し、タクシーでLondonへ向かった。

後でガイドを読んでいたら.....、当日22:00までに電話で申告するかCマークのあるニュース・エージェントかガソリンスタンド、公園にある支払機でも可能なようだ。金額は£1/日だが、22:00を過ぎると倍にさらに0:00を過ぎると罰金£80が加算される。あとレンタカーだと後から請求されるらしいが、£84と言うことかな?。

ガソリン入れておきましょう。
OxfordからA40から一旦M40に乗り入れると空港までスタンドありません。渋滞にも巻き込まれ結構冷や汗もんでした。

これも実は事前に解っていたことでしたが、M40のOxfordのICにはガソリン・スタンド...ペトロル・ステーション(英国ではガソリン・スタンドをこう言います)がある。しかし一旦A418へ入らなければならない。ついそのままA40からM40へ入ってしまった。マップを参考に....

Heathrow Terminal4
疲れてきたし混雑は避けたく、比較的空いていると考えたTerminal4でタクシーを拾うことにした。確かに空いてはいたがTerminal4はあまりにも遠かった。HertzのシャトルはどんどんHeathrowから離れて行った.....。「いったい何処へ連れて行かれるのだろう..」と言った雰囲気だった。
実際に空いていた。もし同じシチュエーションならもう一度Terminal4を利用するだろう。

写真は疾走するタクシー。
Londonへ着いてからぐるぐる回り、カモられたと思い一度ホテルを確認するがOKとの事。やがて何の事も無くSt. Giles Hotel の前へ。後でマップを見ると妥当なルートで来たようだ。タクシーにはトランクは無く荷物を積むのには苦労していた。無理矢理ドアを閉め疾走中に落ちないか心配ではあったが、4個のスーツケースと5人を詰め込み連れて来てくれた。思ったより良いドライバーのようでした。