７月上旬のある昼休み、歯磨き中に鋭い痛み。

　　洗面台で、小さな、乾いた音。
　　見慣れているようで見慣れていない物体。

　　あ、と思って、舌を動かす。
　　再びあの痛み。

　　詰め物が、取れてしまった。

　　　　　ミ☆

　　一瞬、このまま早退して、
　　いきつけの歯医者に駆け込もうかと考えた。

　　が、やめた。

　　山積みの仕事、午後３時からのうちあわせ。
　　サボったらサボったで、後が怖い。リスクが高すぎる。

　　同じビルの１階に歯医者がある。
　　昼休みは、残り４０分。

　　ため息をひとつ。

　　ネームプレートを外し、
　　財布を引っ張り出し、
　　同僚に伝言を残して階段を下りた。

　　　　　ミ★

　　７月中旬のある午後遅く。

　　眠気覚ましのガムを口に放り込むと、
　　いやに固いものを噛みしめそうになった。

　　舌でぐりぐり、それを探り出すと、
　　やはり、歯の詰め物であった。

　　定時間際であった。

　　１階の歯医者は閉まっている。
　　幸い、あの鋭い痛みは、弱い。
　　冷水を避ければなんとか保ちそうだ。

　　しかめっ面のまま２時間ほど残業して、
　　いつもより早めに会社から逃げる。

　　幸い、金曜だった。

　　　　　ミ☆

　　できれば朝イチで出かけたかったのだが、
　　その日はたまたま配達待ちで、
　　時間帯指定は９〜１４時、とにかく、待たねばならない。

　　と、１１時頃、配送業者から電話。
　　配達時間の通知なのだが、
　　聞き慣れないアパート名を口にしたので、
　　思わず宛先の確認をお願いする。

　　１０分ほどして再び電話。
　　近所にはいるらしい。
　　住処の説明をする。

　　電話を切った後、
　　誤った情報を伝えてしまったことに気付く。

　　嘘を付いてしまったとも言う。
　　もちろん、意図的にではないけれど。

　　部屋の中をうろうろする。
　　悩ましい。

　　と、呼び出しベルの音。

　　必要最低限の会話でおしまい。
　　少し大きめの声で、ごくろうさまでーす。

　　　　　ミ★

　　歯医者へ。

　　１年も行かないと、メンツもそれなりに変わるらしい。
　　看護婦‥‥ではないのだな、確か。歯科助手だっけかな。

　　違ったらその時はその時として、
　　ここはとりあえず歯科助手ってことで。

　　さて、応対してくれたその歯科助手。
　　簡単にいってしまえば、元気が取り柄、てな感じで、
　　言い方を変えれば、落ち着きが足りない、とか。

　　例の詰め物が取れた所の他に、
　　もう１カ所、気になるところがあった。

　　患部を説明するのに少々手間取った。

　　とまれ、若い娘さんのどアップは、
　　やはり緊張するものだね。

　　　　　ミ☆

　　写真を撮りますので〜、と、何度か入ったことのある部屋へ。
　　今月２度目のレントゲンである。

　　因みにレントゲンとは、人名、もしくは照射線量の単位。
　　レントゲン線での撮影、てなあたりが正しい。
　　Ｘ線とも言う。

　　先に入ったその歯科助手、部屋の奥へ進み、軽くかがみ、
　　鉛入り（たぶん）のエプロンに手を伸ばす。

　　と、そのまま微妙に後ずさり、くるっと振り向き、ごつん☆

　　時間の流れが止まる。

　　　　　ミ★

　　う゛〜〜、てな表情をしていると思われるが、
　　彼女、うつむいたままなので、分からない。

　　両手には、それなりの重量のエプロン。
　　カメラの操作パネルにぶつけたのは、腰。
　　腰を曲げたまま、固まっている。

　　５秒ほど経ったろうか。

　　姿勢はそのままで、しかし声色は変わらず、
　　そこに腰掛けてください、と。

　　感心しながら椅子に座る。

　　歯科助手、やはりかがんだまま、
　　ちょこまかと動いて、作業を続ける。偉い。

　　エプロンの装着が済むと、
　　く〜〜、てな感じで、腰をぽんぽん、と。

　　大丈夫ですか？

　　思わず、声をかけてしまった。