あまり整理されていない机とその周辺でも、
　　それなりの変化があれば それなりに気が付くものらしい。
　　自分のではなく、他人のでも、だ。

　　対面の同僚ごしに見える隣のシマ。
　　会社は別であり、且つ仕事上の関わりも皆無なので、
　　お互い、顔は知っているけどね、という程度のＫ氏。

　　ＰＣの乗った会議机の足元に、見慣れない袋。

　　縦は８０ｃｍくらいあったろうか。
　　幅は４０ｃｍくらいの、やけに縦長のビニール袋である。
　　何かが詰め込まれている。

　　なんとなしに眺めてみた。

　　む、あれは……、カップラーメン、だな。

　　ドンブリ程度の大きさの物体がかの袋を満たしていることは、
　　数メートルの距離をおいても容易に見て取れた。
　　また、その表面にプリントされた、
　　いかにもそれっぽいデザインが微かに透けている。

　　ああ、残業か、いや、徹夜なのかな、さみしいなぁ。

　　　　　ミ☆

　　何度か書いたかとは思うが、
　　私は基本的に自分の会社にはおらず、
　　よその会社に常駐していることが圧倒的に多い。

　　今の会社はもうすぐ３年になるが、
　　自社内で仕事をしていたのは３〜４ヶ月程しかない。
　　もっとも、些事に囚われずに仕事に専念できるのは、
　　飽くまで私個人としてだが、プラスであると考えている。

　　まぁ、面倒くさがったり雑用を避けたりとゆーのも一面の真理。

　　滅多に帰社はしないのだが、たまに帰ると、それは大概は夕方過ぎなので、
　　事務所のあちらこちらで、控えめに、あるいは無造作に大胆に、
　　ずるずるずるっ、っと、ラーメンをすする音が聞こえてくる。

　　唯一の同期入社であるＫはその常習犯で、
　　また、その社内のカップラーメン普及への貢献度は計り知れない。

　　もっとも、その布教手段はいたって簡単である。

　　とりあえず一杯のラーメンをすする。
　　辺りに響く音、広がる、独特の薬品臭さを含んだあの匂い。

　　いまやラーメンとカレーは日本の国民食である。
　　しかも、どちらかとゆーと陰気なコンピュータ業界、
　　カップラーメンが嫌いなヤツなんて、モグリであろう。

　　　　　＃ 偏見です。

　　思わず目が合う、Ｋと、食欲のトリコと化した社員。
　　と、微妙に間を空けてから、彼はささやくのである。

　　食べる？　あるよ？

　　Ｋの足元にもカップラーメンの山があった。

　　　　　ミ★

　　冒頭のＫ氏に戻る。

　　残業対策かと思いきや、
　　以外にも別の展開があった。

　　昼休み、文庫本越しに、Ｋ氏が例の袋に手を伸ばすのが見えた。
　　と、中からカップラーメンを３つばかり取り出し、
　　積み上げ脇に抱え、隣のシマへと歩いていった。

　　眼球だけで追いかけてみると、
　　向かった先は私の直接の上司であるＣ氏の席である。

　　が、ちょうど洋服ハンガーが間にあり、
　　また、話し声も小さかったので、会話の内容は聞き取れなかった。
　　とはいえ、それなりの笑い声が聞こえてきたのは確かである。

　　ふむ？

　　　　　ミ☆

　　その夕方。

　　聞くと、Ｋ氏、都内某所でカップラーメンの大安売りに出くわしたそうで、
　　なにはともあれと買い込んだのは良いのだけれど、
　　原産国は大韓民国、もちろん説明その他はハングルで、読めやしない。

　　Ｃ氏は、そう、在日韓国人である。

　　Ｃさん、Ｃさん、ちょっといいですか？
　　はい、なんでしょう？

　　これって……。
　　ん？
　　なんて書いてあるんですか？

　　てな具合に例のカップラーメンを見せたらしい。

　　Ｃ氏に直接確認したところ、
　　普通に食べられるものだったとのこと。

　　よかったねぇ、Ｋさん。

　　　　　ミ★

　　……なんて、こんな話は深夜に書くもんじゃないな。
　　食欲が刺激されて、いや、これから食べたら確実に太るぞ。

　　ふぅ。