■ ５月４日（金）

　　世界有数の煩悩街。
　　そう、秋葉原である。

　　集合の場所と時間は新幹線の到着に合わせて決められた。
　　ＤＥＭさん、都合により１日遅れでの東京入りである。

　　この人についてはここでトヤカク述べることではなかろう。
　　最近では存在自体が奇跡とかなんとか、
　　とにかく好き勝手に言われ放題だが、まぁ、閑話休題。

　　例によって水鶏さんと和光市で合流したのは良いが、
　　例によって時計の数字を眺める回数がいやに多かった。
　　詳細は略しておこう。

　　集合場所は東京駅。
　　定番、銀の鈴付近にそれなりの時間に。

　　和光市から東京駅へ至るルートは単純ではない。
　　ザ・池袋を経由するゆえに選択肢が多く、
　　そもそも和光市からザ・池袋までで３路線もある。

　　前に何度か書いたと思うが、
　　東武東上線、地下鉄新線、地下鉄有楽町線、
　　どれに載ってもザ・池袋へ至る。

　　因みに上記は早い順に並べてあるが、
　　いつもは定期の都合で有楽町線を使う。

　　経験上、秋葉原までなら、
　　最速は東武東上線、山手線外回りであり、
　　東京へ行くにも同様かと思われる。

　　丸の内線を使うとゆー手もあるが、
　　降りてからの移動距離を考えると、
　　やはり山手線の、ＪＲ同士とゆー親和性には勝てない。

　　有楽町から山手線内回りというのも捨てがたい。
　　時間は少しかかるが、始発である和光市から有楽町まで、
　　移動時間の殆どを座ってすごせるとゆーメリットがある。

　　ま、都心ローカルネタはこのくらいでやめておこう。
　　この日は、諸事情により、
　　最速の、東武東上線 ＆ 山手線外回りの最速セット。

　　　　　ミ☆

　　山手線外回り、関係のある駅を並べると、
　　ザ・池袋、秋葉原、東京の順となる。

　　集合は東京、目的地は秋葉原。

　　ザ・池袋からなので、秋葉原、東京、秋葉原となる。

　　頭の中に路線図を描き、所要時間の見当をつけ、
　　ＤＥＭさんの乗った新幹線の到着時間と照らし合わせる。

　　結論は、ＤＥＭさんが東京駅で少し迷子になれば先に着ける、てな感じ。

　　忙しいし、面倒くさくなったので、
　　秋葉で待つ旨をケータイのメールで伝える。
　　幸いメールは遅延せず、返事もすぐに届いてくれた。

　　電源を切るほどの乗車率ではないが、
　　やはり音声通話は控えるべき状況だったのだ。

　　微妙に余裕が出たので、窓の外を眺める。
　　五月晴れ、遠目に望む緑が重い瞼にのしかかる。

　　　　　ミ★

　　合流。

　　参加者は敬称略で次の通り。
　　優玲、きょう、水鶏、みさな、ＤＥＭ、小しょう、ＡＧＥ、ゆきのん、司馬猫。

　　昨日のメンツ − ふくちょ ＋ ＤＥＭさん ＋ みさな、である。

　　みさな、通称みさなん、未だに謎の多い山口出身、現在関東人。
　　２０００年の夏に伝説の「塩っぷ」を開発したツワモノである。

　　ま、それはそれ。

　　じゃぁ、いきましょぅか。

　　などと言ったかどうか覚えてないが、
　　いかにも優玲どんのセリフっぽいそれで、出発。
　　フィクションかもしれないが大した問題ではない。

　　で、どこへ？

　　と誰かに尋ねた記憶はあるが、
　　そこで誰がどんな答えを返してくれたかは、やはり忘れてしまった。

　　しかし、その後に向かった店の数々のことごとくが、
　　ワタクシ的いわゆるエナジードレインコースであった事実は、
　　何をもってしても覆され得ない、痛い痛い過去なのであった。

　　　　　ミ☆

　　ゲーマーズ、ゲーマーズ、アニメイト、ブラックゲーマーズ。
　　コスパショップ、名前忘却そっち系の店。
　　休憩は、癒し系を称する喫茶店、その名も Cure Made Cafe 。

　　客層を無視して評価するなら、
　　ウェイトレスがメイドの格好をしているだけで、
　　むしろ好感の持てる陣容であった。

　　ウェイトレスに素人臭さとゆーか天然さん風味とゆーか、
　　妙にそーゆー要素を感じ取ったのだが、
　　それがつまり「癒し系」なのだろうか？

　　違うか。

　　とまれ、煩悩行脚は続く。

　　同ビル２階のコスパショップでなにやら購入したＡＧＥさん。
　　書き忘れたが通称はデコぽん、デコ先生、でこりあーぬ先生等々。
　　表記は微妙に異なるかもしれず。

　　聞くと、にこっと笑って、
　　もしくはニヤリと片頬を歪めて、ウィッグ、と。

　　ああ、ヅラじゃないんだ、ウィッグなんだ〜。

　　などと、変なところで感動。
　　新鮮で良かったです、はい。

　　因みに某デジ子色でした。

　　　　　ミ★

　　どうやら補給を済ませて勢いがついたらしい。
　　より怪しげな店へ向かう先頭グループ。

　　私は最後尾で天然さん達（誰のことやら）を見守っていたので、
　　行き先にはノータッチ。全てお任せである。

　　と、あからさまにアレな店。
　　敢えてローカルな隠語を使うなら岩ちゃん系か。

　　いや、入らなかったので詳しいことは分からないし、
　　内容を知らずしてそれを非難するのは卑怯とゆーものだ。
　　食わず嫌いで後悔する可能性もあるし、
　　即食あたりで己の軽挙を呪うことになるそれもある。

　　とまれ、前半戦で既に精神力の殆どを使い果たした、
　　吸い取られてしまった私としては、無難に外で待つことにした。

　　仲間はきょうさん と みさなん。

　　きょうさんはどうやらベクトルの違う人らしく、
　　みさなんは今回の趣旨を知らずに顔を出してしまったらしい。
　　いや、私もそれほど把握はしていなかったけれどね。

　　喧騒にまぎれてぼーっとしてると、
　　うひゃぁ〜、などと言いながら優玲どんが逃げてくる。
　　その後も散発的に退散してくる面々。

　　最後まで残ってたのは誰だったっけ。
　　ま、いいか。

　　　　　ミ☆

　　陽も陰りはじめ、一行はトライタワーへ。
　　新旧のゲームが並ぶゲーセンである。

　　各自好き勝手なフロアへ流れて行ったので、
　　とりあえずＤＥＭさんの後にくっついて行く。

　　しばらく様子を眺める。
　　珍しくタバコの煙は少ない。

　　が、代わりに、なのだろうか。
　　数分後、酸味の強い臭いに耐え切れなくなり、退却、
　　急ぎ足で階段を下り、外に出る。

　　主成分は汗かと思われる。
　　柔道着とか剣道の防具とか、そっち系。

　　　　　ミ★

　　入り口付近に見馴れた顔がいくつか。

　　と、水鶏さんが道端にしゃがんで 手をぶんぶん振っている。
　　またなにやら珍妙にアクションを……などと思って近寄ると、
　　心なしか空気が重い。隣で座っているＡＧＥさんの表情もかたい。

　　良く観ると、手に握られているのは携帯電話。
　　駄目だ〜、水が〜。
　　などとゆー呟きが聞こえて来、事態を一気に悟る。

　　水没、である。

　　うひゃ〜。

　　強いて表情を殺し、あさっての方向を眺める。
　　諸々を考えれば、気休めは無駄と知れている。
　　必要なのは建設的な提案、そして迅速な行動である。

　　時計を見る。
　　１７時半すぎ。

　　５月４日、国民の休日。旗日である。
　　Ｊ−ＰＨＯＮＥショップは営業しているか？
　　業種が業種だ、やっているだろう。

　　しかし営業時間は？
　　不明、だが１８時までなら、ギリギリである。
　　１７時半てことはないだろうが、とにかく微妙である。

　　なにはともあれ修理の人に診てもらいましょうや。

　　てな訳で、一行と分かれて別行動を展開。
　　全員は揃っていなかったが、時間が気になったので即出発。
　　万世橋近くのＪ−ＰＨＯＮＥショップへ向かう。

　　幸い、開いていた。

　　　　　ミ☆

　　現在使っている機種に交換したのもこのショップ、
　　そいつの初期不良を突き返したのもこのショップである。

　　勝手は分かっているので、
　　さっさと２階の機種変更・修理受付へ向かう。

　　窓口のおねーさんの診断は早かった。
　　バッテリーを外すと、ひょいと顔を上げて。

　　ああ、これはもう駄目ですね〜。

　　死亡認定。
　　お墨付きが出てしまった。

　　とはいえ水鶏さんの契約はＪ−ＰＨＯＮＥ西日本。
　　ここはＪ−ＰＨＯＮＥ東日本のショップなので、
　　ケータイをバラしての診断はできないとのこと。

　　店員さんの判定はマニュアルと経験によるものだろうから、
　　つまり、復活の見込みが完全に断たれた、という訳ではない。

　　が、まぁ、なんだ、駄目だろーね、やっぱ。

　　その場で機種変更と行きたいところだが、
　　東西の契約で云々があるので、
　　とにかく西へ問い合わせてね、とのこと。

　　ぐったりとして外に出る。

　　　　　ミ★

　　それにしても、危険である。

　　道々話したのだが、名刺等で調べれば分かる番号もあれば、
　　もう１度本人に聞かないと分からないよーなのもあるらしい。
　　私自身も同様なので、身につまされる事件である。

　　しばらくはケータイ無しの生活になるだろう。
　　改めて想像するまでもなく、これは非常に不便といえる。

　　大切なものほど、それを失った時の衝撃は大きい。

　　分かりきったことだが、
　　例えば機能の増え続ける携帯電話や大容量のＨＤＤ、
　　そして人間、まぁ、そーゆーことだ。

　　なにはともあれ、本隊に連絡。
　　電気街を外れた某ファーストフード店にいるという。

　　じゃぁ、そっち行くわ〜。

　　いつもより気持ちしっかりとケータイを握りしめ、
　　水鶏さんの肩をたたき、合流地点へと向かったのだった。