２０００年の夏休み 人の巻
って、眠れない〜。
ただでさえ変な癖が付いて寝つきが悪いのに、
色々と考え事モード、基本はこの２日間の反省会、
最終日に向けてのフィードバック等々、
あかん、仕事でよくやる手法だ、む〜。
なんて、白く浮かんだ天井を眺めている頃、
厚木へ向かった優玲ナビ搭載ＤＥＭさんデリカは、
うちの近所、和光北インター付近をさんざん迷走し、
さらに首都高で事故渋滞に巻き込まれていたのだった。
ま、日頃の行い、か、私も含めて。
２時間くらい眠ったらしい。
ミ☆
台風の影響で、雨。
普段なら、ぁんだよ、折角の日曜だっつーのに。
などとブツブツ言ってしまうところだが、
どうやらその辺を感じる部分が眠っているらしい。
ぼんやりと窓の外を眺める。
しょうしょうと、梅雨場のような、雨。
山口遠征組は今日も有明である。
昨夜の渋滞の影響で予定が少しずれるとの連絡が入る。
少しずれたぶん、ぼーっとしてみる。
朝食は牛乳を２００ｃｃほど。
美味しい。
ミ★
池袋で山ノ手線に乗り換えて、とも思ったが、
面倒くさいとゆーか飽きたとゆーか、
そのまま有楽町線に座りつづけ、有楽町で山ノ手線に。
１３時４０分に到着、待ち合わせまでは２０分。
銀の鈴周辺は人ごみでウンザリなので、
通路を隔てたコインロッカー付近へ移動、
柱にもたれて座り込む、ジベタリアン、死語。
大雑把な現在位置を記したメールを投げ、目をつむる。
探してもらうついでに起こしてもらおうって魂胆。
が、その前に、なにげに顔を上げたら見慣れた顔。
自販機？ ん？ オロナミンＣ？ ま、いいか。
てなわけで、優玲、てしか、みさなに合流。
いつもの通り敬称略。
しばらくして副長を発見。
メンツは揃った。
ミ☆
巨大パフェ。
そのまんまである。
和洋折衷、これでもかとばかりに甘いものを、
それらしいテーマに沿って山盛りにした食べ物。
甘味の苦手な人間にとっては、まぁ、
既に人間の食べ物じゃないね、ってな感じ。
去年の冬にＤＥＭさんと深海ゆら先生と徘徊した際、
八重洲地下街で何ヶ所か確認、
てきとーにブラブラしてりゃ見つかるやろ、という、
行き当りばったりでそぞろ歩く。
が、なかなか見当たらない。
普段なら気にもならない程度の距離だが、
なにせ寝てない飲んでない食べてない。
ふっ飛びそうになる意識を手繰り寄せつつ足を動かす。
ミ★
発見。
５〜６人で十分食べきれるとかなんとか。
私と副長は甘いものは駄目。
甘党優玲はんは朝食に失敗して満腹付近。
戦力としては２人半てところ。
敵はざっと２倍である。
各個撃破？ 溶けるって。
協議の末、断念。
ミ☆
雑談雑談雑談。
ふと気付くと、隣でみさなどんが……。
なに、それ？
にやり。
嫌な予感。
空いたコップに注がれた、
やけに粘度の高そうな液体。
塩ップ。
命名は優玲はん、多分。
材料、ガムシロップ、塩化ナトリウム、以上。
多くは語るまい。
ミ★
山口へ戻るというみさなどんを見送る為、特急の改札へ。
夏休みが１週間くらいあるんだそーだ。
くそ〜、羨ましいぞ。
それはそれとして。
なにげに観察していると、
姉妹揃ってなにやら動きが変。
２人とも同じような動きをしている。
とはいえ……。
優玲はんに尋ねてみるが要領を得ない。
とゆーか、持て余している、いや、楽しんでいるのか。
わけ分からんなぁ。
などと呟いて２歩ほど下がるのであった。
もちろん遠ざかる方向へ。
ミ☆
迎撃イベントとしては残すところあと１つ。
夏真っ盛りでもちゃんこで汗だくだく、である。
ネーミングセンス悪いよな〜。
山ノ手線で池袋へ向かう。
会場は中板橋、池袋から東武東上線で１０分ほど。
巨大パフェ探索組は順調に動いている。
スケジュール通りである。
と、水鶏さんからメール。
これから凱さんと渋谷へ向かう？
で、ビットツアーズへ？
って、時間は？
隣の優玲どんの携帯にもメールが。
こちらは遠征組の野郎どもから。
へ？、なに？
西武、球場に、いる？
しばし脳ミソが空っぽになる。
システム領域に落書きでもされた気分。
ミ★
我に返り、緊急会議。
最初の結論、情報収集。
水鶏さんに確認のメールを投げる。
と、少しして返事。
山ノ手線で池袋に向かっているという。
安堵。
あちらもどうやら誤報だったらしく、
順調に池袋へ集まりつつあるらしい。
再び会議。
二度目の結論、いつもの場所に一度集合。
とは、今回の迎撃で何度か待ち合わせに使った場所である。
みんな知ってるはずだから大丈夫だろう、ってことで。
その旨をメールで伝える。
ちと不安がよぎったので、凱さんにも同じ内容で。
念には念を入れる。
凱さんは天然さんじゃないから……たぶん。
ミ☆
少し遅れたタイミングでＦ氏からメール。
いま和光、とのこと。
なぜに？
うーん、ま、いっか。
って、アッサリすぎるな。
準急か急行にでも乗ったかな？
中板橋は各駅しか止まらないから。
あ、でもなんで和光に？
ミ★
東武東上線の準急と急行。
始発の池袋を出ると、
次の停車駅は営団成増である。
その次が和光市、すぐ隣。
因みに営団成増までは東京都、
和光市からは埼玉県となる。
次の停車駅は、覚えてない。
それはそれとして。
ミ☆
つまり。
間違って準急か急行に乗ったのなら普通は途中で気付く。
その場合、車内の路線図を見るのが普通の人の反応で、
内心で赤面しつつも知らんぷりして営団成増で降りるのが、
ふむ、ごく普通の行動ってなわけだ。
なんて書くと普通じゃないように聞こえるかもしれないが、
他の方々の様に常軌を逸してはいないとは思う、今のところ。
とはいえ、柳井の人間である。
しかも某高校の文芸部出身である。
あれほど濃い……もとい、
ユニークな人達を排出したコースであり、
あの方々の直系の後輩でもある。
ま、多くは語るまいて。
ミ★
例の待ち合わせ場所。
水鶏さんからメール。
なんか嫌な予感。
東上線に乗ります〜、って。
……ちょっと待てい！
慌てて電話をかける。
が、電波の状態が悪く、切れてしまった。
これだから天然さんは侮れない。
ま、面白いからいいけどさ。
ミ☆
頭を抱える一行、
巨大パフェ探索チーム。
すると。
おつ！
と、凱さんの低めの声が。
続いて水鶏さんの声。
？
誤報だったらしい。
発動したとも言う。
その後、遠征組の本体とも無事に合流し、
無闇に濃いパーティは東上線の改札へ。
ミ★
切符の列に並んでいると、どこかで聞いたメロディ。
って、自分のケータイの着信音やんか。
慌てて列から抜ける。
あまり混んではいなかったので損失は気にならない。
千歳様から。
いま会社を出たとかなんとか。
必要事項を伝え、
既に改札を通ってしまっている一行を追う。
東上線に乗るのは久しぶり。
ミ☆
東上線の中では専らＦ氏と連絡。
番号は知らないので、メールで。
まぁ、知ってても車内じゃ音声通話はしないけど。
電車の中では電源オフはマナーではある。
が、その理由として人工心臓のペースメーカという、
非常にレアなケースを引っ張り出す根性が気に入らない。
少し離れてれば問題ないのだろう？
無茶混みな状態でもなければ。
そーゆーまわりくどい言い方をするから腹が立つのさ。
静かにしろ、それで良いだろうに。
あ、オバハン連中も、な。
＃ 逆に若い男共の場合はその３倍くらい腹が立つ
ミ★
中板橋到着。
ここから先は副長任せ。
なんたって会場のちゃんこ屋は副長の父君の経営である。
でなければ、そもそもこんな企画が出るはずもない。
で、待ち合わせの北口改札付近。
いたいた、Ｆ氏、待たせてごめん〜。
で、さっそく和光にいた理由を尋ねると、
武蔵野線経由で、とのこと。
暇なヤツもいたもんだ、善哉善哉。
ミ☆
待望のちゃんこ鍋。
が、しかし。
朦朧とする意識、よく冷えたビール。
なんかしらんが記憶があやふや。
良く覚えていない。
最初に食べた枝豆が美味しかった。
えーと、あ、トマトも良かった。
いや、待て、
別に久しぶりに長い文章を書いてだれている訳ではない。
でも、うーむ、いくらなんでも今回のは長過ぎるって。
普段の目安で長めかな？って程度の、
この時点で既に７倍以上だし。
ま、いいけど。
ミ★
テーブルは３つ、鍋も３つ。
１番テーブルは副長、凱さん、Ｆ氏。
２番は水鶏さん、優玲どん、私。
それに後から千歳さまの増援。
３番はおやっさん、ＤＥＭさん、てしかぉ嬢、小しょうさんの、
別名どうしてこんなに食い上戸が集まったの？テーブル。
言わばエリートチームである、ある意味。
で。
壁に寄り掛かってぼーっとしてみる。
殆ど眼鏡を外していたと思うから、
詰まる所は何も見ていなかったハズだ。
いや、見る、見ないの問題でなく、
見えないというのが正しい。
正面の水鶏さんがぼけやて見えたのは、
天然波動による時空のの歪み、
ではなくて、私の眼球の性能。
で、水鶏さんと優玲どんの鍋協議を聞き流しつつ、
ぼーっと、ひたすらぼーっとケータイが鳴るのを待っていた。
今更だけど、何もしなくてごめんなさい〜。
ミ☆
千歳さまから電話。
いま池袋、これからこちらへ向かうという。
人を待たせてはいけない。
これが基本である、鉄則である。
最速のパターンを考えるに、
すぐに出て普通に歩くとちょうど良いと思われた。
体内のアルコール濃度とその影響も考慮に入っている。
てなわけで。
迎えに行ってくるでよ〜。
とかなんとか言い残して靴を探す。
ミ★
随分待ったような気がする。
ま、所詮は酔っぱらいである、
脳ミソもどこかふにゃけてたに違いない。
諸君、教訓である。
こーゆー場合は時間を確認するべきである。
電車の出発時間さえ分かれば良かったのだ。
それさえ聞いてれば改札付近で目つきの悪い男が云々なんて、
いや、そんな通報は届いていないと思うが、たぶん、
とまれ、もう少し効率よく行動できたし、そう、
これが本題である、ちゃんこも食べられた。
つーか、いつもならシツコイくらいに聞くんだけどね。
ミ☆
千歳さまと合流。
やけに線が太く見えたのは酒のせいかと思ったが、
どうやらそーでもなかったらしい。
噂では二階級制覇が今年の目標だとかなんとか。
それはともかく。
会場へ戻る。
ミ★
いや、驚いたね。
１番、３番の鍋ってば、カラ。
さすがに２番は残ってたけど。
そそくさと座って鍋に向かうが、
明らかに作戦失敗である、胃袋の準備が出来ていない。
実は長期戦を想定して調整してきたのだが、
ありゃま、フタを開けてみたら短期決戦である。
まるでＷＷ２のミッドウェー海戦だ。
食べろ〜
食え〜
水鶏〜
なんて声が飛んで来るが、
長距離ランナーに重量挙げやらせるよーなもんで。
ああ、無常なり。
＃ ３つめは聞き間違いです。
水鶏は「 くいな 」と読みます、今さらの念のため。
つーかこのネタ、前にも使ったな（汗）
ミ☆
宴もタケナワ。
おやっさんの妙な芸でお開き。
胃袋の様子はとゆーと、腹八分目。
鍋を囲んでの腹八分目……。
惨敗といって良いだろう。
む〜。
ま、健康が一番だよね。
ため息。
ミ★
と、ちゃんこ関係が少し主観色が強いのは、つまり、
ヨソを眺めている余裕が少なかったからに違いない。
確かに宴席ってものは隣近所のネタに偏るものだが、
今回は上記のように視覚もぼやかしてたゆえ、
要所要所で繰り広げられた色々を覚えていないのは、
うーむ、誠に残念なことである。精進せねば。
小雨の中、新宿へ移動。
ぐったりまったりシートに沈むが、
他の方々はすこぶる元気。
なぜ？
ミ☆
南口付近のゲーセンへ。
やはり目当てはどじょうだったが、
いかんせん時間が足りない。
遠征組はこれから小田急線で本厚木へ向かい、
さらにバスに乗らなければならない。
タイムリミットまで、うーむ、全然ないじゃん。
そんな訳で、そこそこに切り上げて南口へ戻る。
小田急の改札、切符売り場を右往左往するのを、
少し離れて、人込み越しに眺める。
これが大都市の別れの風景、か。
いつになく感傷的だな、おい。
これ以上は恥ずかしいからやめておこう。
ミ★
池袋経由で有楽町線に。
ホームへ続く階段を降りていると、
ちょうど電車のしっぽが逃げていくのが見えた。
遅い時間帯なので１０分かそこいら待たねばならない。
ベンチが空いていたので、座る。
深呼吸。
息を吐ききると、一気に力が抜けた。
思い出す気にもなれないほど、色々なことがあった。
とはいえ、この疲労感は心地よい。
ミ☆
で。
なんでまた和光市行きじゃないんだよ？
なぜゆえ森林公園までなんて行きやがる？
眠れないじゃんかよー。
仕方がないので立ち続ける。
下手すりゃ戻ってこられない。
ミ★
ところで、毎年つくづく感心してしまうのだが、
ＮＨＫの朝の連ドラは、なぜああもヤタラに長いのだろう？
単純に放送期間の問題ではなく、いや、それも長いが、
ストーリィの中で年単位の時間が流れるからだろうか。
たまぁにチラと眺めるだけなので良くわからないが。
そんなわけなんだか良くわからないが、
ともかく、もう少し続く。
家に着くまでが遠足もとい遠征なのだ。
日本酒はおやつに入らない。
ミ☆
約３０分後、無事に帰宅。
軽装に着替えて寝転がる。
翌月曜も休むと連絡してある。
このまま無造作に眠りに落ちてみようか。
次に目が覚めるのは夕方頃だろうか。
さすがにその頃には山口に着いているだろうか。
暗い中、右手を伸ばすと座布団があった。
折り曲げ、枕にし、そのまま目をつむる。
意識して緊張を解き、体中の力を抜く……。
ミ★
目が覚めた。
暗い。
月曜の行動予定、睡眠。
そのままズバリになったのか？
見当をつけて床の上を探ると、
いつもの場所にいつもの時計があった。
引き寄せて時刻を確認、１時。
１２時間表示なので１時か１３時かは判別できないが、
この景色は明らかに前者のものである。
日食でもこんなに暗くはならないはずだ。
はて、２６時間くらい寝てしまったのか？
時計を操作、日付を呼び出す。
８月１４日（月）。
なんで？
ああ、癖、か。
ミ☆
夕方あたりから散発的なメールのやりとり。
名古屋だの滋賀だの、まだそんな所にいるの？
ってな感じ。
滋賀だかでまた渋滞に引っ掛かったらしい。
渋滞男か渋滞女でもいるんちゃうん？
気が付けば日付が変わっている。
ＤＥＭさんはまだ走り続けている。
もはや耐久レースである。
ところで、考えてみたら今日１５日は仕事なのであった。
着いたらメール下さいね〜、ってことで眠ることにする。
朝方、５時半過ぎに水鶏さんから、
続いてＤＥＭさんからメール。
無事に帰りつけたらしい。
作戦完了、夏休みも終わり。
次は、冬、かな？