８月１０日、本日は普通に出社、
　　２２〜２３時頃に到着予定の遠征組を迎える予定。
　　ここのところ部屋の掃除ばかりしていたとゆーのは秘密。

　　明日１１日は風邪を引く予定だが、
　　うまく誤魔化せれば書類上は夏休みと記されるだろう。

　　遠征組のメンツは敬称略で次の通り。
　　ＤＥＭ、水鶏、小しょう、おやぢん、山口てしか。

　　スタート地点は山口県柳井市、
　　とりあえずの目標は我が住まい、埼玉県和光市である。
　　本命はもちろんアレである、例のイベントである。

　　交通手段は乗用車、その移動距離は推して知るべし。
　　毎度のようにドライバーはＤＥＭさん１人。
　　私もはもう慣れてしまったが、まぁ、非常識だわな。

　　　　　ミ☆

　　見積もりでは和光まで１４時間ほど。
　　朝７時に出る予定とのことで、単純計算では２１時着だが、
　　回収その他を考慮して上記の時間とのこと。

　　ごく無難なスケジューリングではある、いや、あった。

　　小説よりも奇なりとは言い過ぎか、
　　結果を先に言ってしまうと、要した時間は約２２時間。
　　５割り増しである。

　　携帯の電源を切って爆睡してた人がいたとか、
　　厚木付近で事故渋滞直撃だとか、
　　外環だっちゅーのに大宮の方へ行っちゃったとか、
　　まぁ、そーいった理由である。

　　中間報告では、午前２時くらいかな？、と。
　　密かに＋１して長期戦モードに移行したのだが、
　　結局夜は明けきり、５時過ぎに到着。

　　待つうちに日付が変わり、
　　いつしか有楽町線の始発が出て行った。
　　ああ、不毛な徹夜をしてしまった。

　　　　　ミ★

　　で。

　　さっさと寝りゃぁ良いのに、この人達は。
　　いきなりノートＰＣ引っ張り出して遊んでるし。

　　数時間後、就寝前のミーティング。

　　池袋に１０時半待ち合わせだと言うので、
　　移動に３０分、余裕をみて９時４５分に、ってことで、
　　あまり役に立っていなかった照明を落とす。
　　いわずもがな、目的地は有明である。

　　時計の針は８時をまわっている。

　　無論、外は既に明るいし、
　　気温は汗ばむほどに上がっている。

　　就寝前、ねぇ……。

　　　　　ミ☆

　　１時間くらい寝たらしい。
　　散発的に鳴るケータイや時計のアラームで目が覚める。
　　ぱらぱらと起き出し、みな思い思いに準備を開始。

　　腕時計のアラーム。
　　９時４５分、さぁ、出発しましょうか〜。

　　って。

　　なんであんたは素っぴんなのさ？！
　　慌てて池袋で待つ凱さんにメールを投げる。

　　水鶏さ〜ん。

　　　　　ミ★

　　なんとか池袋に到着。
　　が、待ち合わせ場所の名前が記憶にない。
　　池袋の地下迷宮は難易度が高いのだ。

　　とはいえ。

　　考え事をしていたとはいえ、
　　西口付近だとゆーのに東の方へ遠征組を導いてしまい、
　　しかも水鶏さんにツッコミを入れられるとは、
　　我ながら一生の不覚と言ってよいだろう。

　　笑ってごまかす。

　　後で分かったことだが、その待ち合わせ場所、
　　よく通るんだな、これが。

　　ま、ありがち。

　　　　　ミ☆

　　紆余曲折の末、東武東上線の某改札付近にたまる一行。
　　さり気なく営業妨害をしながら凱さんを待つ。

　　数分後、遠目にも眩しい金髪を発見。
　　視力の都合で良く見えないが、
　　その口元にはたくらみ笑いが浮かんでいたに違いない。

　　凱さんと言えばこの笑いなのである。

　　と、隣にもう１人。
　　一瞬誰だか判らなかったのは我ながら不覚。
　　今日はどうやら不覚の日らしい。

　　変に落ちついているＨＡＬさん、大空団の団長。
　　最近は同じハンドルが多いってことで晴太さん。
　　原稿に追われて大変なことになっているらしい。

　　本人の言う通り自業自得といえばそれまでだが、
　　うーむ、確かにその通りになのだろう、きっと（汗）

　　なにはともあれ眼鏡っ娘モードの晴太はん。
　　似合っているのは間違いないのだが、
　　なんなんだろう、この妙な違和感は？

　　疑問符を残しつつ、有明へ向かう本隊と別れる。
　　既に予定の時間を大幅にオーバーしていたのだ。

　　別働隊の目的地は二子玉川。
　　ワンダーエッグかねこたまか逆バンジーか、
　　そーゆー予定なのである。

　　てしかぉ嬢と山ノ手線に。

　　　　　ミ★

　　４５分遅れで優玲どんに合流。
　　結果オーライということで、ね、ごめん。

　　待ち合わせ場所は二子玉川の東急ハンズ。
　　その隣には東急ストア。

　　暇を持て余した優玲氏、
　　東急ストアで絶滅寸前種レタ缶こと飲むレタスを発見。
　　ついでにカボチャ系のあやしげなパッケージも発掘。
　　さすがは大空団の議長である。

　　因みに私は副団長兼係長。
　　水鶏さんは密かに一番偉い名誉館長、
　　凱さんは広報部長兼東京観光係、
　　そのうち登場するＦ氏が書記長。

　　これに団長晴太はんを加えた６人が現在のメンバー。
　　それっぽい肩書きが付いているのはよくあることだが、
　　実際の力関係がまた別というのも御同様。

　　詳細は略す、恐いから。

　　　　　ミ☆

　　二子玉川といえば、そう、猫派の聖地、ねこたまである。

　　敷地はそう広くはないが、
　　噂では、園内には世界中の猫がうじゃうじゃと、
　　まるで竹本泉のコミックのようにいるらしい。

　　が、パスしたので詳細は不明。

　　自他共に認める猫好きではあるが、
　　基本的に飼い猫には興味はない。
　　やはり野良猫が良い、できれば和猫。

　　　　　ミ★

　　ワンダーエッグへ。

　　平日なのでかなりすいていたらしいが、
　　この快晴、この気温、この直射日光、この熱気。
　　へたすりゃ倒れるで、ほんま。

　　それに、ゆーべは朝８時頃に１時間くらい眠っただけで、
　　実はその前の晩も仕事絡みで寝不足であった。
　　ふらふら歩く即席のパンチドランカー。

　　　　　＃ ８時は昨晩とは言いませんが

　　とまれ、ワンダーエッグ。
　　ギャラクシアン、ドルアーガ、その他諸々。
　　実はよく覚えていないのだが成績は良かったらしい。

　　ああ、そうだ、
　　てしかさんがチケット折り曲げてたっけ。

　　汗だくだくでゲートをくぐる。
　　時間制限に縛られて低めのコストパフォーマンス。
　　ちょっと悔しい。

　　途中、ねこたまの前を通過。
　　客寄せパンダならぬ客寄せシャム猫。

　　首輪はともかく、紐、付けるなよ〜。
　　ま、そりゃ、仕方ないのだろーけど、さ。
　　ぶつぶつ……。

　　　　　ミ☆

　　新宿でラーメンをすする。
　　飛騨ネギらーめん。
　　結果的に本日唯一の食事。

　　麺も具も悪くはないが、
　　スープが脂っこいのは好みではない。

　　テーブルの上で１〜２分間放置したとはいえ、
　　無造作にぬるいのも頂けない。

　　猫舌的には効率抜群なのだが、
　　それはそれで趣きがない。

　　まぁ、不味くはなし。

　　　　　ミ★

　　このラーメン屋、パフェもやっている。

　　関係者にはお馴染みの通称ジョッキパフェ、
　　またの名をピッチャーパフェ、のお店である。
　　正式名称はビックリパフェ。

　　以前来た時には、おどろきソーダという、
　　金魚鉢サイズのフルーツポンチらしき物があったのだが、
　　どうやら淘汰の波に飲み込まれたらしく、
　　入り口脇にディスプレイされていない。

　　店内のメニューには載ってたけどね。

　　てぇと、逆に。
　　パフェは売れてるってことか？

　　　　　ミ☆

　　待ち合わせは新宿駅東口有料トイレ前。
　　大空団的にはもはや定番となりつつある。

　　因みに上記のラーメン屋のすぐ近く。

　　東京観光係凱さんの引率のもと、Ducky Dack とやらへ。
　　カプチーノ１杯４５０円 （税別） なり。

　　数日前から胃袋様は御機嫌ナナメ。
　　昼過ぎのラーメンで精一杯。
　　困ったもんだ。

　　　　　ミ★

　　ゲーセン経由でカラオケに。

　　前にも書いたし何度でも書くが、
　　カラオケは大っ嫌いである。
　　嫌いなものは嫌いなの。

　　そんなわけで、聴き役オンリー。
　　終電まで１時間ほど。
　　人が多かったのは運がよかった。

　　さて、水鶏さんである。

　　選曲はオリノコ・フロウ。
　　エンヤと言えばこの曲ですわな。
　　渋いとゆーかマニアックとゆーかなんつーか。

　　だいぶ前にカラオケでエンヤを歌うと聞いて、
　　そりゃぁ珍しいとゆーか変とゆーかなんつーか。

　　で、果たしてその実力のほどはとゆーと……。

　　うーむ、なんてこった、聞こえない。

　　馬鹿みたいに効いたバスのお蔭だ、
　　なぁんにも聞こえない、聞こえやしない。

　　ゆえに、評価なし、もとい、評価不能。
　　また今度、機会があったら。

　　とはいえ、２曲目、タイトル忘却は美味。
　　いや、うまいうまい。

　　同じ高音域といっても、
　　某ＤＥＭさんの超音波脳ミソ直撃滅殺波動とは、
　　ふむ、ミンメイとダイダロスアタックくらいの差があるね。

　　って、それはそれで凄いか。

　　そう、ＤＥＭさんの美声……奇声？も確かに凄い。
　　一言で片付けるなら、奇妙。
　　文字通り百聞は一見、一聴に如かず。

　　　　　ミ☆

　　終電の１本前で和光へ帰還。
　　順に入浴、六者六様。

　　特筆すべきは見たらないが、
　　強いて挙げるならやはり水鶏さんであろうか。

　　通称は本棚の裏。
　　後に訂正、壁と本棚の隙間。
　　より正確には壁とスチールラックの隙間。

　　電子機器等のメンテナンス用に確保したスペースで、
　　現在のレイアウトでは開き直り気味に本棚も兼ね、
　　電気スタンドの導入により読書用の空間にもなっている。
　　書斎と言えないこともないが……苦しいか。

　　突き当たりにはパソコンが１台置いてある。
　　エプソンの９８互換機、国民機ってやつだ。
　　一応動くがスタンドアローン、
　　月に１回電源を入れれば良い方だったり。

　　で、その幅約４５ｃｍ、全長１７５ｃｍ程の隙間。
　　水鶏さんは、なにを思ったかここを寝所に定めた。

　　ジャストフィット（笑）

　　後日、水鶏の隠れ家ならぬ水鶏の寝床と命名。
　　その前はトイレと呼んでいたのはここだけの話。

　　　　　＃ 「 水鶏の隠れ家 」は水鶏さんのＨＰタイトル。

　　　　　ミ★

　　さて。

　　集団行動で大切なのは意思統一である。
　　目的とその手段の周知徹底がスマートな結果を約束する。
　　そのためには行動前のミーティングは必須と言っていい。

　　てなわけで。

　　敬称略、ＤＥＭ、小しょう、おやぢん、山口てしかの４名、
　　１０時３０分に池袋で待ち合わせとのことで、
　　９時４５分に叩き起こせば良かろうとの結論。

　　　　　＃ 「 敬称略 」って人がいるわけじゃないよ、念のため

　　別行動の水鶏さんの待ち合わせ時刻は、
　　池袋に、なんと７時。

　　無理無茶無謀。
　　そんな言葉が溢れるとろけ気味の脳ミソ。

　　移動に３０分として遅くとも６時半、
　　普通に考えてとりあえず１時間前で５時半。

　　さらに黒水鶏時間を考慮して５時。
　　案件は多数決により即可決。

　　　　　＃ 黒水鶏時間：　北京時間とでも思えばよろしい

　　照明を落としたのは３時過ぎだったと記憶している。

　　　　　ミ☆

　　５時に無理矢理起き上がる。
　　睡眠時間は１時間強。ホストはつらい。

　　で、例の寝床から水鶏さんの足が見えたので、
　　ストラップの先でくすぐってみる。

　　シャープな反応。

　　びくっ。
　　ごん。

　　……ごん？

　　気を取り直して声をかける。
　　おはよーございまーす。

　　と、ズバッと上半身だけ起き上がる。

　　薄暗い部屋、さらに薄暗い本棚の裏。
　　乱れた前髪に隠れて微かにのぞく寝ぼけまなこ。

　　ケータイを引き寄せた。
　　時計を見たらしい。

　　　　まだ５時にょ〜

　　……ぱたん。

　　声を殺して爆笑。