■ ７月１５日（水） つづき

　　摩周湖の南側を一気に駆けおりると、
　　妙に道路の集中した場所に出る。

　　改めて地図を眺めてみると、
　　弟子屈町の町役場付近を中心として実に３本の国道が、
　　その他にも２本の道道がぶつかっている。

　　北への道は摩周湖、斜里、
　　北西は屈斜路湖、美幌、更に北見に通じ、
　　西は阿寒湖、足寄を経て帯広、
　　南は標茶経由で釧路、
　　東へ向かえば別海、そこから更に東は根室、
　　北へ折れれば標津、そして知床。

　　ぜんぶ読める？（笑）

　　　　　＃ ましゅうこ、しゃり、くっしゃろこ、びほろ、きたみ、
　　　　　　　あかんこ、あしょろ、おびひろ、しべちゃ、くしろ、
　　　　　　　べっかい、ねむろ、しべつ、しれとこ。

　　北海道へ来たのは今回で３度目だが、
　　面白いことに、３回来て３回ともこの場所を通っている。
　　しかも、延べ数では５回目。

　　交通の要衝ってヤツで、
　　こーゆー所は古戦場であることが多い。

　　ここがそれにあたるかは知らないが。

　　　　　ミ★

　　キャンプ場へ戻り、テントを片付ける。
　　幸い、なにもなくならなかったようだ。

　　中島を右手に眺めつつ、美幌方面へ向かう。
　　方向としては、上にも書いたが、北西。
　　この先には美幌と言う名の峠がある。

　　美幌峠。
　　標高は４９０ｍとある。

　　なんだ、摩周湖の展望台より低いのか。
　　ま、それはそれ。

　　　　　ミ☆

　　摩周湖からは２０ｋｍくらいしか離れていないので、
　　こちらにもその快晴はつながっている。

　　風が強い。

　　山から下りてくる風、
　　上っている人間にとっては当然向かい風となり、ちと厳しい。

　　屈斜路湖を眺めつつ、
　　前々回来た時の下り道を思い出しつつ、
　　前や後ろのペースを気にすることもなく、
　　のんびりと、しかし歩かずに上っていく。

　　　　　ミ★

　　と、いきなり、傍らを青っぽい風。
　　続いて黒っぽい風、更に赤い塊が駆け抜けていった。

　　バイク、……オートバイ、いや、やはりバイク。
　　原付以下という意味ではなく、語感、言霊。

　　音から察するに随分といじってあると思われる。
　　もしかしたらレーサーだったのかもしれない。

　　風 ―― 、それこそ風であった。

　　え？　ええっ？？　おおおおおおおお！

　　ってな感じ。

　　因みに３台目は車輪が４つで、
　　こちらも只者ではなさそうだったが、
　　風と形容するには鈍すぎた。

　　同じスピードではあるのだが。

　　　　　ミ☆

　　行政区としては、
　　この美幌峠を境に弟子屈町から美幌町へ入る。

　　屈斜路湖に別れを告げ、美幌側の道を駆け降りる。
　　平均時速は６０ｋｍ／ｈを下らない。

　　自転車としてはかなり危険なスピードだが、
　　舗装路は荒れ気味、ゴミや小石もよく見える。

　　こけたら？

　　途中、何度も自分に問いかけてみる。
　　返した答えは、痛そう、とか、大変、とか。

　　ま、今こうして生きてるし、ね。
　　よい子の皆さんは真似なさらないよう。

　　　　　ミ★

　　美幌の町へ着くと、日が沈みかけている。

　　石北本線の美幌駅があるので、駅？　とも思ったが、
　　町外れにキャンプ場があるので、
　　なにはともあれそちらへ向かう。

　　みどりの村森林公園キャンプ場。

　　狭めだが、優良の部類に入るだろう。
　　先客はおらず、独り占め。

　　帰りかけていた管理人さんを捕まえて手続きを済ませる。

　　熊はと問うと、今年はまだだ、と。
　　乾いた笑いがこだまする。

　　　　　ミ☆

　　コインシャワー発見。

　　呆れたことに、玄関と脱衣場付きである。
　　扉で仕切られた空間が３つもあるのだ。

　　泡だらけになってから１００円玉を放り込む。

　　　　　ミ★

　　陽はすっかり落ちてしまったが、
　　時計の針はまだ１９時台である。

　　　　　＃ デジタルだけどね（ これ、何回目かね（笑） ）

　　食料補給、途中で見かけたコンビニへ。
　　片道で２ｋｍほどあった。

　　ヤングキングが目に入った。
　　「 キリン 」だけだが、たまに読んでいる。

　　と、ちょうどキリンが出てきた、出てきやがった。
　　変なおっさん、変なマンガ。

　　因みに、どこかでポルシェとカタナがどーのと書いたのは、
　　このマンガのネタである。

　　好き嫌いはハッキリ分かれると思われるが、
　　何か感じるものがあったら、そう、動いてみよう。
　　バイクじゃなくたって、なんだって構わない。

　　　　　ミ☆

　　キャンプ場の周辺をぶらぶら。
　　公衆電話を発見。

　　知床以来放っておいた留守電をチェック。
　　と、会社でお世話になった先輩からの伝言。

　　慌ててテントに戻り、
　　手帳とテレホンカードを引っ張り出す。

　　さすがに声は遠く、ノイズが気になる。
　　と、結婚式やるから戻ってこいとのこと。

　　あちゃ〜。

　　平謝りに謝り、
　　お祝い兼お土産のリクエストを受け付ける。

　　幸いこの時に催されたのは入籍記念の内輪のパーティで、
　　後日、結婚式と披露宴に出席した。

　　　　　ミ★

　　それにしても、星がよく見える。
　　矯正視力でも人工衛星が見える。

　　で、風邪を引いた、と。