■ ７月６日（月）

　　吹き抜けの二等船室。
　　微かな物音で目が覚めた。

　　時刻は５時を少しまわった頃だが、
　　泥棒が仕事をしているわけではない。

　　気の早いヤツが下船の準備を始めたのだ。

　　腕時計のアラームを確認して、
　　再び、浅い眠りへと意識を流し込む。

　　長い髪を紅く染めた、年の頃は２４という所だろうか、
　　端正な顔だちをした女性に肩を叩かれて目が覚めた。

　　腰から下が鱗で被われていたというのは、
　　はたして何を象徴しているのだろう。
　　吉夢なら良いのだが。

　　着替えを済ませ、係員の指示に従って船倉へ。
　　自転車はここだと言われたデッキへ行くが、風景に見覚えがない。
　　どうやら、出港間際に乗り込んだ為に、
　　通常は自転車を置かないような場所へ誘導されたらしい。

　　記憶を頼りに、デッキ中央の階段を降りる。

　　途中、船内で知り合った兄やんと遭遇するが、
　　船と車とバイクのエンジンの音で、声は全く通らない。
　　またどこかで会おうと、手を振って別れる。

　　勘は当たり、自動車専用のデッキで愛車に再会。
　　白いポルシェの隣で 静かに佇む姿が美しい。
　　（ カタナだったら面白かったのにな ）などと呟くが、
　　やはり自分の耳にすら届きやしない。

　　定刻に釧路到着。

　　空き地を探し、荷物の確認。
　　２輪車はバランスが命だ。
　　おざなりな荷作りはトラブルしか呼んでこない。

　　そう、自分のペースで歩けばいい。

　　そう自分に言い聞かせ、黙々と作業を続ける。
　　ライダー達が飛び立ってゆくのを横目で見送りながら。

　　メータをリセット。
　　奇麗にゼロが並ぶ。

　　制動系と駆動系のチェック。問題なし。
　　筋肉も適度に暖まり、体調は……機嫌は良さそうだ。

　　しかし、行き先はまだ決まっていない。

　　ザックの奥から賽子を引っ張り出す。
　　困った時の４面ダイスだ。

　　北の大地、その、ほんの片隅で、
　　微かな音が、しかしはっきりと、東へ行けと囁いた。

　　なら、行こう。

　　ビンディングが噛み合う小気味良い音が、
　　静けさを取り戻しつつあったフェリーターミナルに響く。

　　ペダルの回転数を上げる。
　　滑るような加速、心地よい疾走感。
　　湿度の低い、涼やかな風が駆け抜ける……。

　　７月。
　　北海道はまだ寒い。

　　　　　ミ☆

　　そんな訳で、イキナリ道に迷いましたとさ（笑）