隠し球


理奈　「ひさしぶりだ！」
一平　「そうですな（＾＾；）」
理奈　「掲示板にもよく来てくれるタムさんからだ。「最近「教えて！野球」のコーナー
　　　　が更新されてませんねー。もしかして質問が少ないでしょうか」」
一平　「そうです（＾＾；）。聞く方もネタ切れじゃないでしょうか」
理奈　「あれ？　けどでも、ひとつ…じゃないふたつか。２人の人から質問メール来てん
　　　　じゃん」
一平　「そうなんだけど、これに答えるのは大変なんだよ（＾＾；）。どう少なく見積もっても
　　　　３回以上の連載で答えていかないとムリなんだわ」
理奈　「そりゃスゴイね。じゃまだもう少しかかるのか。まあいいや。んで、タムさんから来て
　　　　るやつね。「前、ダウンスイングのほうがいいといっていましたが、それにすると
　　　　打球がゴロばっかりになってしまってライナー性のあたりが出なくなるんじゃない
　　　　でしょうか？教えてください」」
一平　「いいじゃん、それで」
理奈　「なんでよ」
一平　「だから、あの時も言ったけどフライよりゴロの方が守ってる方はイヤなんだ。相手の
　　　　嫌がることをしないとな。だから、ゴロを多く打つためにダウンスイングをする」
理奈　「でもライナーの方が打って気持ちいいもん」
一平　「まあね」
理奈　「ライナー打ちたい」
一平　「あの時は言わなかったが、アッパースイングとダウンスイングの他に、もうひとつ
　　　　あるんだ。レベルスイングという」
理奈　「レベルスイング？　それって？」
一平　「日本語で言えば「水平打ち」だ。つまりバットを水平に振るってことだな」
理奈　「あ、なるほど、ダウンでゴロでアッパーがフライなら、水平のレベルスイングなら
　　　　ライナーになるんだね」
一平　「その通り」
理奈　「んじゃ、なんでこないだ言わなかったのよ。忘れてたの？」
一平　「実はそれもある（＾＾；）」
理奈　「あんたねぇ」
一平　「ただ、レベルスイングってのは難しいんだよ。ダウンは振り下ろせばいいんだけど
　　　　レベルは水平だ。どう考えたって難しい」
理奈　「そうなの？」
一平　「そりゃそうさ。ダウンなら、肩の高さでも胸の高さでも腰のあたりのボールでも無理
　　　　なくスイング出来るだろう？　ところがレベルはどうだ？　肩や胸の高さのボールに
　　　　対してバットを水平に振るのはかなりムリがあるぞ」
理奈　「そうか、高いタマに関してはかなり窮屈に振ることになるね」
一平　「そうだろ？　同様に低めもつらい。膝元の高さをレベルスイングするのはつらいと思
　　　　うなあ」
理奈　「ふんふん」
一平　「つまり、完璧なレベルスイングをするには、かなり限られたコースでないと出来ない
　　　　ってことだ。相手は打たれまいとして投げるわけだから、そんなちょうどいいコースに
　　　　は、なかなか投げてくれないよな」
理奈　「じゃ全然役に立たないの？　レベルスイングって」
一平　「いや、そういうわけじゃない。なんて言うか、口では説明しにくいんだけど、頭では
　　　　ダウン気味に振ることを意識していると、実際にはちょうどいいレベルスイングになっ
　　　　てくれてるってことが多いんだな。もちろん、そうならなくてダウンのまんまだって構わ
　　　　ないわけだしな」
理奈　「あまり意識しないでいいってこと？」
一平　「そうだ、そうだ。レベルを意識して振ると、これがどういうわけかほとんどアッパーに
　　　　なってしまう。これはまずいな」
理奈　「すると、最初に戻るけどタムさんの質問にあるようにみんながダウンばっかしてると
　　　　ゴロばっかになっちゃうんじゃないの？」
一平　「そんな感じがするよな。でも、実際にはフライやライナーもかなりある。これはどういう
　　　　ことか？　さっき言ったように、ダウンを意識して振ってもそれがレベルになってライナー
　　　　となることもあるし、低めに来たからついすくい上げて（アッパー）しまったってことも
　　　　あるわな」
理奈　「そりゃそうだ」
一平　「それに、いくらダウンスイングしたって何も１００％ゴロの打球になるわけじゃない。
　　　　反対に、アッパーで打ったってボテボテのゴロになることもあるんだ。こう振ったから
　　　　１００％こういう打球になる、なんてことはあり得ない。ただ、ダウンだとゴロになりや
　　　　すいし、アッパーならフライになりやすい。確率の問題だな」
理奈　「え、叩き付けて打ってもフライになることあんの？」
一平　「あるとも。高めのタマを叩き付けてライナーやフライになることは珍しくない。反対に
　　　　アッパーで振っても、ボールがバットの下に当たってゴロになることだってよくあるし」
理奈　「へー」
一平　「私も経験があるが、シートノックをやっててバッティングピッチャーに高めの緩いタマを
　　　　投げてもらってたんだ。私はそれをアッパー気味で打って外野に飛ばしていたわけだ。
　　　　ところが、アッパーで打ったのに打球は強烈なピッチャーライナーになって投手に直撃
　　　　しちゃったことがある」
理奈　「プロでもダウンが多いんでしょ？　なのに、なんでプロはあんなにホームランが出る
　　　　わけ？」
一平　「あ、なるほど、そう来たか。ぶっちゃけて言うと、プロは長距離打者は気持ちアッパ
　　　　ーで打ってるんじゃないかな。打つのを３段階に分けてるんだな。つまり、振り出しは
　　　　ダウンだ。これはいちばん力が入るからだね。続いてインパクトの瞬間にレベル。これ
　　　　なら打球に強烈な勢いがつく。そしてフォロースルーのときにはアッパーになってる。
　　　　これで打球に飛距離がつくわけだ。さらにすごいのは、ボールの真芯ではなく、心持ち
　　　　ボールの下を打つようにしている、というんだな。なるほどそうすれば飛球になるだろう
　　　　けどね」
理奈　「…そんな複雑なこと出来んの？」
一平　「技術的には難しいだろうね。それをやるからプロだとも言えるけど。これはね、テレビ
　　　　のプロ野球中継なんかでも確認できるよ。ホームランを打った打者を真横から捉えた
　　　　映像をスロービデオで流すだろ？　あれをじっくり見てごらん。今、私が言ったように
　　　　なってることが多いよ」
理奈　「素人には出来ないんでしょ？」
一平　「難しいとは思うけどね。だから無難なダウンスイングにしてるわけだ。さっきも言った
　　　　けど、ダウンだってライナーやフライは打てるしな。だから、両軍の選手全員がダウン
　　　　で振ったとしても、投球の高さやバットスイングによってはフライが多くなることも珍しく
　　　　はないんだ。ダウンをしてたらゴロばかり、とは一概には言えないんだね」