外野守備について


理奈　「あ、このコーナーまだあったの」
一平　「おまえ、ここは自分のコーナーだなんて言っておきながら、その態度はなんだ」
理奈　「仕方ないよ。全然出番ないもん」
一平　「栄枯盛衰は世の定め」
理奈　「ワケわかんない」
一平　「いいから（＾＾；）。質問は？」
理奈　「うん、掲示板であった。Ｒｏｎさんからの質問でね、「基本的なことだったら恥ず
　　　　かしいのですが、外野守備においてレフト・センター・ライトの違いはどう
　　　　いうものなのでしょう？　野球をまともにプレーした経験が無いので、オールス
　　　　ターの投票や野球ゲームなんかで外野はどこでも一緒だと思っていたのですが」
　　　　っていう感じ」
一平　「そうだったな。で、理奈はどう思う？」
理奈　「え、Ｒｏｎさんと同じ。外野なんてどこだって同じなんじゃないの？」
一平　「てめ、野球部のマネージャーだろが（＾＾；）。まあいい。一般的な理解は恐らくそ
　　　　んな感じだろうしな」
理奈　「違うわけ？」
一平　「違うと言えば違う。同じと言えば同じだ」
理奈　「そんな禅問答みたいなんじゃわかんない」
一平　「じゃあさ、逆に聞くけど、内野はどうだ？　セカンドとショート、サードは同じだと
　　　　思うか？」
理奈　「そりゃ違うんじゃない？　だって、こないだの質問ではセカンドについて細かくや
　　　　ったけど、けっこう独特だったしぃ」
一平　「そうだったな。でもな、そんなに違うか？　まあ、ファーストはちょっと独特だけど、
　　　　セカンドとショートは二塁を、サードは三塁を基幹として守るわけだし、数多くのゴロ
　　　　の打球をさばいて一塁とかに投げて打者走者を殺す、という点では同じだろ？」
理奈　「そういやそうか」
一平　「おおまかに見ると、やってることは大差ない。けど、細かく見ると違うところがけっ
　　　　こうあるんだ」
理奈　「外野もそうなんだ」
一平　「そ。順番に説明しようか。まずレフトね。相対的に左打者よりも右打者の方が多い
　　　　わけだから、当然、フライなどの打球も多い。だから、確実にフライを捕球できる選
　　　　手が望ましいわけだ」
理奈　「でもさあ、掲示板でも出たけど、巨人のマルちゃんて、確実に捕球できる人なの？」
一平　「そうは思えんな（＾＾；）。なぜマルちゃんがレフトなのかというと、おっかなくてセンタ
　　　　ーやライトは任せられないからだ」
理奈　「なんで？」
一平　「その前に、一通り説明させてくれ。次にセンターの適性ね。ご存じの通り、センター
　　　　は野手でいちばん守備範囲が広い。それに対応するために、足が速く肩も強い選手
　　　　が望ましいな。ただし、レフトやセンターに比べて、素直な打球がほとんどだから、
　　　　そういう意味では守りやすい」
理奈　「最後はライトだね」
一平　「うむ。ところで理奈、おまえライパチってコトバ知ってるか？」
理奈　「ライパチ？　知んない。なにそれ」
一平　「もう死語なんだろうな。ライトで８番（打順）という意味だ。つまり、チームでいちばん
　　　　下手な選手が入るポジションだったんだな」
理奈　「じゃマルちゃんが入るべきじゃないの」
一平　「昔の野球ならそうだろうな。しかし、かのイチローはライトだよな。昨今の野球は
　　　　左の強打者が多い。その鋭い打球に対処するために、近代野球ではライトという
　　　　ポジションは重要視されているんだ」
理奈　「そっか、左打ちは少ないけど、たいていはよく打つ人だよね」
一平　「そうだな。しかも三塁打がいちばん出やすいのはライトへ飛んだ打球なんだ。
　　　　レフトへ飛んだ三塁打はプロでは滅多にない。なぜだと思う？」
理奈　「う〜〜ん…。そっか、ライトの後ろの方がレフトの後ろより三塁から遠いんだ」
一平　「その通り。つまり、右中間を破られたり、ライト線を抜かれると三塁打の危険が
　　　　あるが、レフトの方へ飛んだ長打性の当たりなら、三塁打になることはあまりない。
　　　　言うまでもなく、レフトから三塁の方が近いからだ」
理奈　「うん、よくわかった。そうか、だからマルちゃんはライトじゃ困るんだ」
一平　「恐らくな。あの体でドテドテと打球処理してたらみんな三塁打になっちまう（＾＾；）。
　　　　フライ捕るのがうまいわけでもないし、肩もないしな」
理奈　「さっき言ってた「センターは素直な打球が多い」っていうのは？」
一平　「あ、そうか。つまりな、センターへ打球が飛ぶということは打者は基本通りの素直
　　　　なバッティングをした可能性が高いのね。ということは打球そのものも素直にまっす
　　　　ぐ飛んでいく打球が多いってこと」
理奈　「じゃレフトやライトはひねくれてる打球なの？」
一平　「センターよりはな。振り遅れの打球や、バットの先っぽに当たった打球はクセが
　　　　ある。あるいはラインドライブがかかったりスライスした打球が飛んでいくことも珍し
　　　　くない」
理奈　「スライスって、変化球みたいな打球が飛ぶってこと？」
一平　「ああ、そうそう、そんな感じ。そういう打球はやっぱ捕球が難しいわけ」
理奈　「じゃあセンターはヘタでもいいんじゃないの？」
一平　「待て待て、さっきも言ったが、打球は素直だが、センターの守備範囲は相当広い
　　　　んだよ。正面に前方、後方はもちろん、右中間に左中間も責任エリアだ。いずれも
　　　　広くて深い。抜かれたら三塁打になる可能性が高いでしょ」
理奈　「そうか。やっぱ外野手ってひとくくりには出来ないんだね。ライトにはライトの、レフト
　　　　にはレフトの守備をよく考えて決めないといけないのか」
一平　「うん。それと、ファーストと同じくライトも左利きが向いてるね。なぜかというと、ライト
　　　　線に飛んだ打球を処理して内野に返球する時、左投げならそのまま投げられるけど
　　　　右投げだと向きを変えないと投げられないからね。もっとも、これも「どうしても」という
　　　　ほどのもんじゃない。右利きだって一向に構わない」
理奈　「ふーん」
一平　「とはいえ、今までサードやってた選手にライトをやれ、というのと、センターやってた
　　　　選手をレフトに持っていくのでは、圧倒的に後者の方が楽なのは確か。だから、
　　　　ゲームみたいに外野はひとくくりでもいいと言えばいいかも知れない。でもな、今まで
　　　　ライトやってた選手にレフトをいきなり守らせれば、やっぱりこれはとまどうんだ。
　　　　同じ外野だから、そう神経質に考えることもないけど、上記のような違いはあるんだ、
　　　　と思ってた方が間違いは少ないと思うな」