一平 「お、きたな。はい、どうぞ」
理奈 「ボールとかバットとかあるじゃない。あれってサイズとか決まってんの？」
一平 「なるほど、基本的なことからきましたね」
理奈 「で、どうなの？」
一平 「じゃ、まずボールから行こうか」
一平 「硬球の場合だがな、コルクもしくはゴム（あるいはそれに類するもの）を芯にして
糸を巻きつけて、そこに牛または馬の白い皮２枚を縫い合わせて作るわけだ」
理奈 「ふーん、牛とか馬の皮なんだ。どっちが多いの？」
一平 「基本的には牛だね。理由は単純、馬より牛の方が多いから。一説によると、馬の皮
はすべりやすいって話もあるね」
理奈 「この縫い目があるじゃない、赤い糸」
一平 「ああ、縫い目の数は１０８本だよ。除夜の鐘と同じ数だけど、これはまあ単なる偶然
だろうね」
理奈 「じゃ大きさは？」
一平 「重さは５オンスから５と1/4オンス、グラムなら１４１．７グラム１４８．８グラムの間。
円周は９インチから９と1/4インチ、センチなら２２．９から２３．５センチ以内となって
るね」
理奈 「・・・なんでオンスとかインチとか使いなれない単位使わなきゃならないのよ？」
一平 「そりゃ仕方ないさ、アメリカじゃ今でもフィートやインチ、オンスが主流で、キログラム
やメートルは一般的じゃないんだ。もちろん、メートル法とかも使われてはいるけど
ね。そういう国のスポーツなんだから」
理奈 「あれ？ でもサイズとか重さとかズレがあるんだ」
一平 「そりゃまあな。いくら工業製品とはいえ、若干の誤差は出るさ。精密度を上げること
は出来るだろうが、コストにはね返るからな」
理奈 「その規定に合えばいいんだね？」
一平 「もうひとつ重要な要素がある。反発力だ」
理奈 「なにそれ？」
一平 「要はボールの弾み具合、飛び具合ってとこさ。計測方法も決まってて、高さ１３フィ
ート（約４メートル）の位置から大理石の板の上に試験球を落とすんだ。これで４フィ
ート７インチから４フィート９インチ、メートル換算で１．３９６から１．４４７メートルあれ
ばＯＫだ」
理奈 「細かいね・・・」
一平 「でも、この規則は大事なんだぞ。おまえは知らんだろうが、昔、プロ野球でも問題に
なったことがあったんだ。この規定以上に弾みのいいボールが意図的に使われてホ
ームランが量産されたことがある」
理奈 「それ、ズルじゃないの」
一平 「そうさ、だから問題になって、厳密に検査が行なわれて、合格球にはコミッショナー
事務局が認定印を押すことになったくらいだ。ただこれも、昨今は改善されたとして
規則から外されたようだね」