〜中日ドラゴンズ編〜

　１９８０年代　　　〜戦力拮抗、戦国の覇者へ〜

　　　王、長嶋というスーパースターの引退、ドラフトによる各チームの戦力補強によって、永遠に続くかと思われた
　　巨人の黄金時代は７０年代中盤を持って終結しました。
　　　８０年代のセ界は、混沌とした戦国時代になったのです。そんな中、ドラゴンズも８２年、８８年と２度の優勝を
　　成し遂げました。その時、活躍していた外国人選手たち。彼らの中にも、第二のマーチンと言えるべき人気者
　　たちがいました。また、近年台頭が著しい台湾球界からの助っ人もドラゴンズに名を連ねました。
　　　マーチン以来、伝統的に真面目外国人が多かったドラゴンズですが、この８０年代もそんな選手ばかりでした。
　　殊の外、入団した外国人選手が少なかった８０年代。それは、とりもなおさず優良選手が多く、在籍年数が長か
　　ったことに他なりません。ファンやナインに愛された選手ばかりでした。

　　　郭　　源治（かく　げんじ）

　　　　ドラゴンズファンなら忘れられない投手。台湾出身で、少数民族であるアミ族の出である。１９６９年、１３歳の
　　　時に、リトルリーグ（現在の日本で言うボーイズリーグ）の台湾代表として来日している。その際、台湾の極東
　　　リーグ優勝の原動力となる。輔仁大時代から中日が目をつけるものの、兵役の義務があったため、卒業後２年
　　　の陸軍生活を経て来日、念願の中日入りが叶う。

　　　　入団は８１年の７月で、日本のプロのレベルの高さにとまどい、この年は１勝に終わるが、翌年には実力を
　　　遺憾なく発揮、９勝を挙げて広島・津田と新人王を争った。それからはすっかり主力投手の仲間入りし、４年続け
　　　て２ケタ勝利をあげる。しかし、好不調の波が激しく、勝ったり負けたりで、いわゆる貯金の出来ない投手でも
　　　あった。８３年からは３年連続の２００イニング以上を投げ、完投も多く、抜群のタフネスぶりを見せた。

　　　　８７年、落合博満とのトレードでリリーフエースの牛島和彦がロッテに去ったあと、星野監督の意向で抑えに
　　　転向する。これが当たった。
　　　　溢れんばかりの闘志と気合満点のピッチングで、幾多のピンチや修羅場をくぐり抜け、３０ＳＰの好成績を残し
　　　最優秀救援投手賞を受賞する。。持ち前の体力と負けん気がクローザーに打ってつけだったのである。
　　　　それまでの牛島が冷静な投球でピンチを摘み取る投手だったのに対し、郭はガッツむき出しのピッチングで
　　　相手を抑え込むのが印象的だった。三振の奪った時も、牛島が軽くうなずくだけだったのに対し、郭はガッツポ
　　　ーズをしてマウンドで跳ね上がるなど、魅せる投手でもあったのだ。
　　　　８８年の優勝も、郭なしでは考えられなかった。４４ＳＰという、当時の日本記録を作り、胴上げ投手にもなった。
　　　無論、文句なしのＭＶＰ。この年の５月１３日、ナゴヤ球場で行われた巨人戦で、延長１０回裏、巨人・槇原から
　　　サヨナラホームランをかっ飛ばしたことが印象深い。

　　　　その後、抑え投手の宿命でもある利き腕の故障を経て、９１年には先発に復帰、１３勝をあげてエース格に
　　　のし上がった。そしてまたチーム事情で抑えに回ったり、またまた先発したり、とあやふやな使われ方になった
　　　のは気の毒だった。

　　　　持ち前の明るさと面倒見の良さで、チーム内の人気者。また、その精悍なルックスとたくましい体つきで女性
　　　ファンの受けもよかった。また、子どものファンを大切にしていたことも印象に残る。
　　　　日本人女性と結婚したこともあり、８９年９月には日本に帰化している。引退まで実に１６年間、ドラゴンズ一筋
　　　で働いた投手である。

　　　　引退後は台湾へ戻り、新興したプロ野球に身を投じた。統一や和信などでプレー、４０歳を過ぎても投げ続けた。
　　　９９年のシドニー五輪でも、日本国籍ながら台湾代表として参加（認めた日本も立派だった）、オールスター級の
　　　選手を揃えた韓国相手に５イニング２失点と好投した。その時、４２歳。

　　　ドナルド・コージ（Ｄｏｎａｌｄ　Ｃｏｓｅｙ）

　　　　メジャー経験は８０年の９試合のみ（アスレティックス）という２５歳の黒人選手。なぜ彼が来日したのかと
　　　いうと、当時コーチを務めていたマーシャルの推薦があったからである。日本でのプレー経験があり、しかも
　　　コーチとして今の球界の状況も知っているはずの彼から奨めだから間違いはなかろうと思っていたはずだ。
　　　　しかしフタを開けてみると、特にどうということはない。チームは長打を期待していたが、１２０試合で１５発は
　　　いかにも不足。といって打率も．２５１では見るべき点もない。

　　　　まあ今年は様子見で来年が期待という声もないわけではなかったが、実はこの選手、マーシャルが紹介
　　　いただけでなく、なんとマネージメントもやっていたことがわかり、それで彼が奨めたのではないかとの疑念
　　　も出て、結局この年で解雇。コーチと選手のまともな関係とはとても言えないだろう。。マーシャルもつまらな
　　　いことで評判を落としたものだ。

　　　レスリー・スパイクス（Ｌｅｓｌｉｅ　Ｓｐｉｋｅｓ）

　　　　７２年のヤンキースを皮切りに４球団に在籍。中日には８１年のキャンプでテストを受けて入団した。
　　　フリー打撃や紅白戦での打席を見て決めようということだったが、練習では場外級の一発を立て続けに打ち
　　　込み、たまたまキャンプ視察にきていた評論家の広岡達郎氏も「私なら即合格を出す」と太鼓判を押していた。
　　　そのせいではなかろうがテストは合格で、ドラゴンズ入りが正式に決まる。

　　　　ところがどっこい、オープン戦もシーズンに入ってからも、からっきし打てなかった。１８８センチ１００キロの
　　　巨漢がブリブリ振り回すさまは迫力満点だったが、何しろ当たらない。身体は大きいが、見るからに大人しそう
　　　で、神経質そうな黒人選手だった。打てないことで悩んでいたのだろうなあ。
　　　　南部の出で、独特の南部訛りが激しかったらしく、通訳はもちろんアメリカ人コーチのマーシャルでさえ、
　　　スパイクスが何を言っているのかわからないことがよくあったらしい。

　　　　　結局は、ケガもあって２軍落ち。復帰してからもやっぱり打てず、代打に降格、それでも打てなかった。
　　　広岡さん、何を見てたんでしょうねぇ（＾＾；）。

　　　ケネス・モッカ（Ｋｅｎｎｅｔｈ　Ｍａｃｈａ）

　　　　７４年にパイレーツでメジャー昇格、その後エキスポス、ブルージェイズと渡ってドラゴンズ入りする。
　　　１８５センチ８８キロの大型三塁手で、一発長打を期待するむきも多かったが、どっこい広角打法がウリの
　　　選手だった。
　　　　変化球の多い日本投手に対し、バットをおっつけて強く叩く打法がマッチしており、苦もなく日本のプロ
　　　野球に対応した。モッカと言えば思い出すのが、ライト線を襲う強烈な打球である。計ったようにライト線
　　　へ流し打つ独特のバッティングで、それも、まるで左打者が打ったかのようなライナーを飛ばして見せた。
　　　長打に関しても、ツボにはまれば豪快な一発をレフトスタンドへ放り込むことも可能で、また、得意の流し
　　　打ちでライトへ叩き込むことも多かった。

　　　　勝負強さも天下一品で、「ここで打ってくれ」という場面やゲームで印象的な一打を放つ面もあった。
　　　８２年に巨人に逆転優勝した時でも、天王山だった９月末の巨人３連戦で３連勝したときの活躍も見事
　　　だった。２３回戦では５打数５安打し、２４回戦では江川からホームランしている。
　　　　ただ、バッティングはともかく守備、走塁はお粗末だったのがご愛敬。一生懸命のプレーだというのは
　　　わかるのだが、何せ身体が硬く、腰高の守備は見ていても危なっかしかった。

　　　　真面目、誠実を絵に描いたような人柄で、ナインにすぐに溶け込み、人気もあった。また、首脳陣の
　　　アドバイスにも耳を傾け、それが好成績につながった。そういう素直さに加え、ケガに強く、滅多なことで
　　　は欠場しないこともあって、監督やコーチの信頼も厚かった。メジャー選手らしくファンも大切にし、はたまた
　　　契約交渉でごねることもなかったので、ファンやフロントにも受けがよかった。本当に誰からも愛された
　　　選手だったのだ。

　　　　そのせいか、退団するとき、外国人選手としては異例なことに、シーズン最終戦で引退試合が挙行され
　　　ている。モッカはフル出場でそれに応え、試合終了時にはスタンドからモッカ・コールが鳴りやまなかった。
　　　その後、選手全員に胴上げされたのも、人柄の良いモッカらしいエピソードだ。

　　　ゲーリー・レーシッチ（Ｇａｒｙ　Ｒａｊｓｉｃｈ）

　　　　７６年の夏期ドラフトでアストロズ入り。メジャーには８２年（メッツ）昇格する。以後、ジャイアンツ、
　　　カーディナルスと過ごして８６年に中日入団。１８４センチ９１キロの堂々とした体つきでヒゲもたくわえて
　　　いたため怖そうな印象だったが、実は柔和で人当たりのよい優良外国人選手だった。
　　　　優等生モッカの後釜とあって、球団もファンも目が厳しくなりがちだが、このゲーリーもモッカに輪を
　　　掛けて真面目な男だった。

　　　　チームが期待しているのがホームランと知ると、不利を承知で大振りして長打を狙った。結果として
　　　３６発、８２打点という及第点をあげることは出来たが、その分、打率は低かった。翌年、ロッテから
　　　打撃の職人・落合が移籍してくると、キャンプで彼の打撃練習を見て感心、通訳、コーチを通じて彼に
　　　「弟子入り」している。大きく構えた去年のフォームとは一新し、落合直伝の神主打法で打席に入った。
　　　　その結果、三振は文字通り半減し打率は面白いように上がった。ホームランこど減ったが、これは
　　　やむを得ないところだろう。この年は好成績が認められてオールスターにも選ばれている。
　　　優勝した８８年は、ケガも絡んで代打出場ということも多かったが、シュアなバッティングでたびたび
　　　チームを救っている。

　　　ロバート・カスティーヨ（Ｒｏｂｅｒｔ　Ｃａｓｔｉｌｌｏ）

　　　　７６年、メキシカン・リーグを経て、７７年にドジャース入りを果たす。８１年にはＷシリーズに登板する
　　　など活躍。８２年にツインズへ移籍したが、この年は１３勝を挙げて自己最多の勝ち星を記録した。
　　　８５年にドジャースへ復帰、８７年６月にドラゴンズ入りする。

　　　　当初から郭源治、ゲーリーの保険としての第三の外国人扱いだった。ゲーリーは主軸を打ち、
　　　郭も投手陣にかかせない存在だっただけになかなか出番がなかった。仕方なく２軍で
　　　調整していたが、ファームでは３勝３敗、防御率１．７０という好成績を残している。９月になってようやく
　　　テストがてら１軍登録されたものの、先発した２試合をいずれも乱打されて見限られた。
　　　　真面目人が多かった中日選手の中では奇人で通っていた。スパイクに火をつけたり奇声をあげたりで
　　　気味悪がられていたみたいです（＾＾；）。

　　　陳　　義信（ちん　ぎしん）

　　　　かの郭源治の後輩にあたる。リトルリーグで活躍し、台湾代表のエースとなり、輔仁大に進んだのも
　　　同じである。８８年に開催されたワールドカップでは最優秀投手に選出され、同年のソウルオリンピック
　　　にも台湾代表で投げている。その翌年、郭源治の紹介もあって中日入りした。

　　　　第三の外国人扱いで不運な面はあったが、１年目は３勝をあげている。主に中継ぎだったが、先発も
　　　２試合だけある。思ったよりスピードがなく、コントロール、変化球もプロレベルとしては今ひとつだった
　　　のは否めない。ただ、ファームでは好成績を残しており、正直言って実力的にはそのクラスだったのだ
　　　ろう。
　　　　２年で退団し、台湾に戻ってからは兄弟（球団名。ガルベスがいたとこね）に入団、エースとして活躍
　　　した。
　　　　なお、日本での登録名は義信（よしのぶ）。日本読みにしたわけだが、これはどんなもんだろう。本来
　　　の発音を尊重すべきだろう。おまけに、名字の陳にしなかったのは「ちん」という日本語の発音の響きが
　　　あまりよくないからというものである。大きなお世話であろう。

　　　ジョージ・ヒンショー（Ｇｅｏｒｇｅ　Ｈｉｎｓｈａｗ）

　　　　メジャー経験は１３試合のみ。３Ａでは４番を打ち、首位打者や打点王のタイトルも獲得している。
　　　来日時も３０歳とまだ若く、大いに期待された。だが、モッカ、ゲーリーの後釜というわけだから、かなり
　　　シビアに見られている。

　　　　記憶では、守備も脚も悪くなかった。バッティングもシュアで、変化球中心の日本投手にうまく対応
　　　していたように思う。４月はとまどいもあったが、５月にはすっかり馴染んで打ち始めた。しかし運悪く
　　　左手首を故障、ファーム落ち。復帰後も、その怪我を引きずっていたようで、今ひとつ調子に乗りきれな
　　　かった。若かったし、故障を完治させればけっこういけそうな予感はあったのだが、この年限りで整理
　　　されてしまった。

　　　　登録名はジョージ。これも、セカンドネームのヒンショーというのが日本語の「貧小」に当てられて
　　　マスコミにからかわれるのを避けたためと言われている。