〜横浜ベイスターズ編〜

　１９６０年代　　　〜栄光と没落と〜

　　　１９５０（昭和２５）年、大洋としたスタートしたベイスターズ。当時は親会社（大洋漁業）の仕事にちなみ、
　　ホエールズと名乗っていました。新興球団のつらさ、選手集めに苦労して、寄せ集めで戦うものの、勝てる
　　はずもなく、低迷を続けました。ところが１９６０（昭和３５）年、明治大からの秋山−土井の黄金バッテリー
　　獲得、さらに名将・三原脩の監督就任で、前年最下位から一気に優勝、そして日本一まで勝ち取りました。
　　しかし、三原采配は今ある戦力をうまく使いこなす、言ってみれば使い潰す方式だったため、これは長続き
　　しませんでした。６０年に優勝したものの、翌年にはまた最下位。そして６２年は最後まで阪神と優勝争いを
　　続けた（２位）のですが、その翌年にはまた５位へ低迷。
　　　そんな不安定期に来日し、ホエールズに貢献した選手たちです。

　　マイケル・クレスニック（Miｃｈｅａｌ　Ｋｒｓｎｉｃｈ）

　　　アメリカ国籍の旧ユーゴ・スラヴィア人。１９６０年にブリュワーズ昇格、６２年までミルウォーキーで過ごす。
　　ベンチ・ウォーマーに飽き飽きして１９６３年６月に来日、大洋の入団テストを受け、合格する。７月からゲームに
　　出場し、低迷するチームを支えて主力打者として活躍した。来日当初からバリバリ打ち、どこまで成績が伸びる
　　かと期待されたものの、８月あたりから調子が落ち始めてしまう。しかし、それにしても３割打ったのだから大した
　　ものだ。

　　　シーズン後半には日本投手陣にクセを覚えられたため、翌年はさらに苦戦するかと思われたが、案外器用に
　　対応して活躍する。打率は下がったが、３６ホーマーは巨人・王に次ぐ数字で、８９打点もリーグ５位の立派な
　　成績だ。３年目はやや成績が落ち、３４歳になったこともありホエールズを解雇されるが、近鉄に拾われた。
　　打率はそこそこ戻ったが、期待以上の成績ではなかったとして近鉄もクビになる。これでクレスもいったんは野球
　　を諦め、引退、退団する。
　　　しかし、幾多のハズレ外国人選手を引いたタイガースに引っ張り出され、翌年現役に復帰した。だが、さすがに
　　往年の力はなく、この年のオフで今度こそ本当に引退した。登録名称は「クレス」。

　　スタンレー橋本（Ｓｔａｎｌｅｙ　Ｈａｓｈｉｍｏｔｏ）

　　　日本ハム編６０年代を見よ。

　　ケネス・アスプロモンテ（Ｋｅｎｅｔｈ　Ａｓｐｒｏｍｏｎｔｅ

　　　中日編６０年代を見よ。

　　リチャード・スチュアート（Ｒｉｃｈａｒｄ　Ｌｅｅ　Ｓｔｕａｒｔ）

　　　１９５８年にパイレーツでメジャー昇格。以後、レッドソックス、フィリーズ、メッツ、ドジャースで過ごしてきた
　　現役パリパリのメジャー・リーガーである。３５歳の来日で、もう峠は越えたかと思われたが、その長打力は
　　充分に日本で通用した。１９１センチ、９７キロの巨漢白人選手で、そのパワーはアメリカでも折り紙付きだった。
　　なにしろ、日本での初打席もいきなりホームランだったのだ。当初こそ、日本の変化球投手に幻惑され、また
　　ストライク・ゾーンの違いで戸惑い、三振も多かったが、慣れてくると持ち前の腕っ節が唸った。
　　８月には８ホーマーしてホームランダービーに加わり、１０月１０日には１試合３ホーマーするなど、１４試合で
　　８ホーマーをスタンドに叩き込んだ。

　　　やや粗いながら長打力は抜群で、王を脅かすほどのパワーを秘めていたが、反面、守備はからっきしだった。
　　打球を弾くくらいならともかく、フライは落とす、送球も受けきれないと散々だったのだ。アメリカでもスチュアート
　　を称して「彼の手の指はすべて親指だ」とか、「彼の指にはいつもバターがべとべとについている」などと酷評さ
　　れていた。これからすると、打球に対するカンが悪いとかそういう問題ではなく、まさに「ボールが手につかない」
　　状態なのだろう。年齢的な問題もあろうが、恐らくは守備での欠点が大きすぎることが退団の理由だろう。
　　指名打者のルールがあれば、まだもう少し現役を続けられたような気もする。

　　ジミー・マクマナス（Ｊｉｍｍｙ　ＭｃＭａｎｕｓ）

　　　２６歳という若さで来日した。アスレティックスにいたらしいが詳細はわからない。本人、よほど自信満々
　　だったのか、はたまた日本球界を見下していたのか、来日記者会見では「３０ホーマー、１００打点」を
　　公約した。しかし練習不足のせいか、まるっきりの期待はずれだった。時々、思い出したように打つことも
　　あったが、総じてパッとしなかった。．２６１の１２ホーマーでは、公約破りも甚だしいだろう。それでも、まだ
　　若かったし、日本に慣れればという期待もあり、来季の契約も更新した。しかし、慣れるどころか日本の
　　投手に研究され、さらに打てなくなっていた。とうとうスタメン落ちし、代打で出るのが関の山となる。
　　いくら若くてもこれでは話にならず、この年限りで解雇。
　　　来日当時は、およそ２メートル以内ボールなら確実に捕球すると言われ、ここ数年は一塁手の補強は
　　不要とまで言われたが、まるっきりの期待はずれとなった。

　　フランシス・アグリー（Ｆｒａｎｃｉｓ　Ａｇｃａｉｌｉ）

　　　メジャー経験はない。ハワイのプロリーグで活躍していたところを引き抜かれたのが若干２３歳のときだった。
　　やや力感に欠け、一発長打の魅力には乏しかったが、内野ならどこでも守れる器用さが買われ、チームにとって
　　は重宝な選手だった。長打力はなく、特別に脚が速かったわけでもないのに選手生命が長かったのは、この点
　　が買われたのだろう。当時、日本ではほとんどなかった極端なクラウチング・スタイルのフォームも珍しがられた。
　　成績自体はだんだんと下降していき、大洋には３年で見切りを付けられてしまった。しかしまだ若かったことも
　　あり、西鉄が興味を示して入団させた。

　　　この年がアグリー最良の年で、不足と言われた長打力も、２４ホーマーして汚名返上してみせた。打率も．２８２
　　と安定した力を見せ、自慢の守備にも不安感はなかった。この年はオールスターにも選出されている。それでも
　　翌年にはガクリと成績が落ち、西鉄も自由契約になったが、ここでまた古巣の大洋に拾われた。しかし開眼したか
　　に見えたバッティングも、結局は一時の夢だったようで、以前のように器用が取り柄の便利屋さん以上にはなれ
　　なかった。ホエールズを２年で退団すると阪急に入ったが、ここでもバイプレイヤーどまりで、この年限りで退団した。
　　　目鼻立ちのはっきりした二枚目選手で、女性ファンが多かった。

　　スタンリー・ジョンソン（Ｓｔａｎｌｙ　Ｊｏｈｎｓｏｎ）

　　　１９６０年にホワイトソックス、６１年ロイヤルズを経て、６９年に大洋入りする。１８３センチ８４キロのがっちり
　　した体格の黒人選手で、性格は至って真面目だった。控えめに打率３割を目標として、熱心に練習をこなした。
　　その甲斐あってか、開幕から打撃好調で、主力の仲間入りかと思われたが、早くも５月には馬脚を表し、打棒
　　が止まった。以降はスタメン落ちする試合が増え、ジョンソンも自信喪失、実力を発揮出来ずに日本を去った。

　　　ディーン・ストーン（Ｄａｒｒａｇｈ　Ｄｅａｎ　Ｓｔｏｎｅ）

　　　　メジャー６球団を転々として大洋に入団した時は３４歳だった。１９０センチ９２キロの大柄なサウスポーで、
　　　長身から投げ下ろす速球を期待されたが、これがダメ。タマに力はなく、キレも悪かった。よく調べてみると、
　　　なんと前年に一端引退して、入団前まで友人と家具屋を共同経営していて、野球から離れていたらしい。
　　　それでは練習不足は当たり前で、６月には早々にクビを切られた。

　　　アルフレッド・グルンワイド（Ａｌｆｒｅｄ　Ｈｅｎｒｙ　Ｇｒｕｎｗａｌｄ）

　　　　登録名は「グルン」。パイレーツ、アスレティックスを経て来日した。左腕不足のホエールズが獲得した
　　　３２歳のサウスポーだが、これといって特徴はなく、年俸に見合う成績とは言いかねた。ただ、投手として
　　　打席に入っても、たびたび快打を飛ばしていたので、投手でダメなら打者に転向してはどうだという話に
　　　なり、もともとバッティングも好きだったグルンも了承した。今の日本プロ野球界ではほとんど考えられない
　　　ことだが（元巨人のライトやガルベスが、いくら打撃が良かったとはいえ、投手でダメになったらバッターに
　　　という話は出ないだろう）、これがけっこう当たった。打率は低かったが、代打中心で３本塁打は見事だ
　　　ったと言ってよかろう。