いや全く、今回のＮｅｗマシン組立＆メインマシンパワーアップほど、トホホの神に魅入られた経験はありませんでした。つーか俺、これまでは自分のこと、決してトホホじゃないと思ってたもん。あれはごくごく一部の特殊な人、それもホントにだめな人のこと。カネ使うのが好きで、無駄ガネ使うのはもっと好き。役に立たないものを買うのは死ぬほど好き。壊れたものを買うのは、好きでそうする訳ではないけど義務。俺にとってのトホホ人の定義って、大体こんなところでした。
　まさか自分がその落とし穴にずっぽりはまっちまうとは。

　９月６日、水曜日。こないだの休日に出社したので、代わりに半日だけお休みがいただけることになり（つーか残業代出さねえって上司が宣言しやがんのよ）迷うことなく午後にお休み。さあ出陣、車でアキバへ。何日も前からパーツ価格推移をしかるべきサイトでじっくり研究してまして、もうアキバ最安値の店で買えるのが嬉しくてたまらない俺。いっちばん安いＣＰＵといっちばん安いマザボを使ってとにかく肝は大容量ＨＤＤ、貯蔵庫代わりの激安ＰＣを組む、という当初の目的はいつの間にか意識の彼方に消え失せてしまっています。マザボはｉ８１５Ｅのものを。ＣＰＵは安くなったＣｅｌｅｒｏｎ６３３あたりを。これならＤＶ編集もできなくはないだろ。で、そのとおりに購入。でも価格比較サイトの情報はネット通販のものを主に扱っているらしく、そのショップの店頭価格は価格情報サイトのそれよりちっとお高くて、でもそこで「じゃあ他のショップでも覗きに行こうか」なる余裕はもうとうの昔に消え去っていて、「ま、１，０００円くらいの差だし」などとひとりごちながらカウンタ越しに不慣れなお姉さんに注文しちまう訳ですね。ちなみに例のＨＤＤ初期不良騒ぎ（いっくら接続しなおしてもまるで動作しないので俺的には初期不良と決めつけショップに出向くもあっけなく動作確認が取れてしまい突っ返された、という、世にも悲しいお話）の時、つまり９月９日の土曜日にもう一度そのショップを訪れた訳ですが、その時で既にＣＰＵが２，０００円も値下げされていたのはショックでした。
　ま、これ以上買い物の話を続けてもトホホまで行き着かないので、ちょっと端折ります。パーツをそろえ帰宅すると、もう子供のお迎えの時間になってました。だもんで組立ては一時お預け。でもその晩にはできるのが判ってましたんで、子供がなかなか寝付かずちいとばかりイライラしましたが、まあ我慢できました。さていよいよ組立てです。って言ってもさ、別に初めて自作する訳でもなし、作るのはそれほど楽しい作業じゃないんで、さくさくと組立てます。最小構成でいざ通電。さあ次はＯＳだ、ってあれ？
　あれぇ？
　ＨＤＤ認識してないじゃん。ＩＤＥケーブル取り替えてみても、違うＩＤＥソケットに繋ぎ換えてみても、やっぱり認識しない。それどころか、回ってる気配すら感じない。唸ってもいない。生きてる気配がまるでない。
　そうか。これがかの有名な「初期不良」か。ちょっと感動。
　もちろん嬉しくはありません、が、まあいい経験です。組立てが遅くなるのはちと悲しかったんですが、急ぐ理由もないし、まあいいんです。人間諦めが肝心です。おいしいものは最後までとっておけという神の啓示です。まさかトホホ神とは思いもよらなかったけどさ。
　このサイトをちょっとご覧になってる方ならよくご存知のとおり、思い立ってもすぐにはアキバに飛べない身です。でも初期不良は早く交換しないと保証期間を過ぎてしまいます。フムン。どうしたもんだろか。
　そのときふと脳裏をよぎったのは、あの駐車場前でやってたイベント。クソ暑い中、バイトのあんちゃんやらねーちゃんやらがおんなじ服着て、ガキ連れのお母ちゃんを誘導してる姿。なんか、昆虫がどうとか書いてあったなあの看板。うちのガキは２人そろって虫好きと来てる。これに連れてくから、つー言い訳は通用するかな？　まあどんなイベントかを調べておかないとね。ネットで検索。Ｙａｈｏｏで２つ３つだけヒット。「美しき昆虫の世界展」。世界の昆虫？（もう頭ん中で単語が組み替わってます）モルフォ蝶とかヘラクレスオオカブトとか、そういうヤツ？　俺が見てえ。つーか見る。行く。決定。「スタッフがいれば展示されている昆虫に触れます」とか書いてあるし。ホントかよおい？　でもまあ、その辺はこの際どうでもいいんです。とにかく、このイベントは外さなそう。さっそくカミさんを説得です。今回は結構あっさりと話に乗ってくれました。説得の技術もだいぶレベルアップしたんですね。ＨＤＤの初期不良についても、さらりと説明できました。ガキのどっちかを連れていく、ということで、交渉成立。ツラいけど、まあしゃあないか。

　９月８日、金曜日。明日はいよいよ出陣です。こないだ買い忘れたＤＶボード（ＩＥＥＥ１３９４ボードね）とＴＶチューナーボード（シドニー五輪のサッカー予選をＨＤＤ録画すんの）も買い込むつもりです。価格を調査しとかなきゃね。あ、そうだ、ＬＡＮボードも組み込むんだし、今のマシンにもいろいろ細工しなきゃ。Ｗｉｎ９８にもそういうソフトがなかったっけ？　ちょっと見てみよう。「アプリケーションの追加と削除」からＷｉｎｄｏｗｓファイルを選択、ネットワーク関係は、と……やっぱり。２／８、ってことは、まだ６つもアプリがインストールされてない訳だ。インストールしとこ。えーと、選んで、チェックつけて、……あれ？　なんか変だな。よく判らんからやめとくか。
　えー、悲劇の第二幕はここから始まったんです。
　さて、ネットに接続、ほい、ほれ、ほら、何やってる、さっさと表示しろよこら、えー、……あれ？　「サーバーが見つかりません」のメッセージ。いや、んな訳ないって。今日はぷららも何もやってないはずだしさあ。じゃあ他は？　Ｙａｈｏｏ、とか……だめ。ＥＣＤは？　国際軽率機構は？　全部だめ。まるで表示されない。おかしいじゃんよお。Ｗｉｎ９８のアプリ追加はやめたんよ？　何でそれがこんなふうになるの？
　考えに考えた挙句（もちろんそれまでもさんざんあがいたけどね）、「Ｗｉｎ９８を再インストールする」ことに決定。まずは上書き再インストール。これならデータも失われないし。上書きすりゃあ、壊れたのも直るよねえ？
　結論。だめ。やっぱりつながらない。つーか、ＴＡはしっかりつながってるんだけど、なぜかそこを通してデータが来ない。原因は全く不明。ＴＡのドライバも変えてみたけどやっぱりだめ。ＩＥの設定もダイヤルアップ接続の設定も直したけど、それでもだめ。なんだよこれ？
　次の日のＨＤＤ交換を待って、ＬＡＮだけまず組んじゃって、それから今のＨＤＤの中身をそっくりＮｅｗマシンにバックアップ、で現行マシンを再セットアップ、で方針決定。ＤｉａｂｌｏＩＩのデータとか、多分消えちゃうんだろうなあ。寂しいなあ。悲しいなあ。でも誰かに預けとく、ってのはネットにつなげないという時点で無理なので、もう素直に諦めることにする。

　９月９日、土曜日。すんごく暑い。残暑。汗だらだら（俺汗かきなんだよね）。ガキは日に日にわがままになってきていて、ろくに歩きもしない。いきおい、おんぶだの抱っこだのという対策を取らざるを得ない。だって何とかカミさんの機嫌を損ねないようにしないと、ボードの購入はおろか、ＨＤＤの交換にも行かせてもらえなくなりそうだから。カミさんはＰＣ苦手、パーツ関係死ぬほど苦手、人ごみ大嫌い、という、およそ土日のアキバにはふさわしくない人種なんです。
　暑さに喘ぎながら、日比谷線の秋葉原駅からたっぷり１５分はかけて（ガキは歩くのが遅いんだ）「美しき昆虫の世界展」会場に到着。駐車場の目の前。車で来ればよかったと後悔するも先に立たず。すぐにでもＨＤＤ交換に行きたいんだけど、さすがにガキどもを先に満足させないと動きようがない、ってことで、まずは会場に。内容は割愛しますが、うん、これはよい。予想以上に満足。アトラスオオツノカブトムシ、とか、オオヒラタクワガタ、とか、外国産の巨大甲虫にホントに触れるの。びっくりしたよ。俺も虫、嫌いじゃないからなあ。ガキはといえば、予想どおり、その触れるコーナーからまるで動きやしない。当たり前だけど。後は手乗り蝶のコーナーとか。ま、たまにはいいか。
　まずったのは、当然予想しておかなきゃいけなかった、「ガキの昼寝」ってのを計算に入れてなかったこと。昆虫展を見終えるかどうかってところで、既に一人は寝てて、もう一人もひたすら眠そう。でもどっちかを連れていくってのがカミさんとの契約条件だったし、寝てるほうを連れてくのは（おぶい紐でおぶってく訳ね）さすがの俺でもカンベン、てことで、眠くて死にそうなほうを連れていくことに。案の定、ショップに着いた途端に座り込んで眠り始める。しかも、一部の方はご存知のとおり、ＨＤＤを店員に渡してものの２分としないうちに、「あれ？　別に問題なく認識するみたいですけど？」なんて悲しい言葉をぶつけられて、でもそのまま引き下がるのはあまりにトホホなんで、一応、そこで購入したマザボと同じ形式のマザボで再度試してもらうことにして、３０分の猶予を与えて一度脱出。ガキおぶってあの人ごみの中歩くのって、なかなかツラい。でも今のうちに買い物しとかないと後ではさせてくんないかなあ、ってことで、必要だったＲＳ２３２Ｃケーブル（３ｍ）を購入。なんか安すぎるような気が。ま、でも気にしてる余裕はない。カミさんはＴ−ＺＯＮＥのソフト売り場で、ポストペットＫＩＤＳで遊んでた。脱力。ま、予想してたスーパー不機嫌よりはマシか。腹減った、つーことで、マックに移動。食事中、ショップからのケータイが鳴って、「チェック済みました、説明しますんで来てください」コール。全く異常なかったんだろうなあ、行くの嫌だけどＨＤＤないとＰＣ組めないし。メシは終わってしまったので、ミスタードーナツへ。全部俺のおごり。ま、当たり前か。ガキ置いてショップへ。予想どおりの回答、ま、突っ返されるのも仕方ないんだろう。この辺の諦め方が、後で思い起こすとトホホだよね。ＨＤＤ預かって、再度ミスタードーナツへ。もうカミさんキレそう。でもまだボード買ってない。再度交渉し、ブックタワーで待ち合わせることで合意。ごねるガキの手を引いて、俺コンへ。もうショップも製品も選んでる余裕がない。テキトーに、ＧＩＧＡＢＹＴＥのＩＥＥＥ１３９４ボードとＡＴＩのＴＶ ＷＯＮＤＥＲを購入。安くなったねえ。買い物終わり。ソフマップの前を過ぎると、「Ａｉｒ」が平積みになってる。よくやるよねえ。エロゲーだよ？
　帰宅後、しばらくは買って来た物に触れなかった。そんな余裕はなかった。ガキが寝静まってから、組み直し。こないだ全く認識しなかったＨＤＤとＩＤＥポートとＩＤＥケーブルの組み合わせでわざと組んでみる。電源ＯＮ。……あれ？　ちゃんと認識してるじゃん。こっそり取り替えられた？　んな訳ないか。でもまあ、動くようになったんだからよしとしよう。ＨＤＤが認識されたら、後は早いよね。Ｗｉｎ９８インストールして、はいＯＫ、さ、今度はＬＡＮだ。ボード挿して、両方のＰＣの環境作って、ネットワークコンピュータ開いて、……あれ？
　認識してない。相手方のＰＣが出てこない。どーして？　ちゃんとつないでるしちゃんとクライアントもプロトコルもインストールしてるのに。
　ここで大体午前２時。もう眠くて、頭も朦朧としてきてる。
　いいや。明日。ＬＡＮ入れてる友人にでも訊こう。
　おやすみ。

　９月１０日、日曜日。地域のお祭り、とかで、駆り出される。午前中は身動き取れず。
　午後、ＬＡＮ組んでる友人に電話。友人から一言、「ケーブルが違うんじゃない？」えー、お恥ずかしい話、私、直接ＰＣとＰＣつなぐときはクロスケーブルってのじゃないとだめだって、知りませんでした。安かったケーブルはみんなＬＡＮケーブルとしか書いてないんで、それを買ってきました。パッケージ見たら、当然のごとく「ストレートケーブル」って書いてあります。あーあ。クロスケーブル売ってるような店、といえば、えー、車で１５分、「ＰＣ ＤＥＰＯＴ」。ガキが昼寝した隙を見計らって出撃。ケーブルと、初心者向けのＬＡＮの本を購入。最初からそうしておけばよかったのにねえ。で、つないでみたら、やっぱりつながりましたよ。当たり前だけど。
　さっそく、現行マシンのＣドライブの中身を丸ごと、Ｎｅｗマシンに移送。たっぷり４０分かかったのはご愛嬌。さ、これでもう思い残すことはない。現行マシンをフォーマットだっ！
　ところがぎっちょん（死語）、トホホ神はそんな最後の手段さえ、簡単には選ばせてくれないのです。ＦＤＩＳＫコマンドを実行、後はＦＯＲＭＡＴだけのはずなのに、ＦＯＲＭＡＴに入れない。Ｗｉｎ９８のＣＤも、起動ディスクも、きちんと用意しているのに！　何度もＦＤＩＳＫを繰り返し、それでもだめだから、しょうがない、こっちも分解だ。増設してあるＨＤＤとＣＤ−Ｒ、アナログキャプチャボード、つけたばかりのＬＡＮボード、全部外します。これでだめならもう、ソフマップのＰＣ Ｄｏｃｔｏｒあたりに持ち込むしかありません。もう午前１時３０分。眠いなあ。明日は会社なのになあ。
　苦労の末、フォーマットに成功。ったく、自分のＰＣまっさらにするのに、なんでこんなに苦労しなきゃならんのだっ！？　結構理不尽な気分。時間も遅いので、Ｗｉｎ９８インストールに突入するのはパス。だってねえ、何が悲しくてアンタ、午前２時からＷｉｎ９８のインストールを始めにゃならんのよ。やだよ俺は。

　９月１１日、月曜日。夜。Ｗｉｎ９８をインストール。つつがなく終了。増設分ＨＤＤとＬＡＮボードだけ戻す。ＣＤ−ＲはＮｅｗマシンにくっつけることにする。アナログキャプチャボードは、ＴＶ ＷＯＮＤＥＲにその機能があるんで、もう不要。しまい込むことに決定。ＨＤＤくっつけて、ＬＡＮボードくっつけて、ドライバインストールして、簡単に終了。当たり前だよ。何も難しいことしてねえもん。ま、一応、ＨＤＤ認識してることを確認するんで、マイコンピュータを開いてみる。うん。Ｃドライブだけだったところに、ＤドラとＥドラが、っておい、いつ俺は２つもつけた？　増えるんならひとつだろっ！？　Ｄドラ開けてみる。開かない。プロパティで容量確認。０バイト。何だこりゃ。削除、ってやっても、当然ながら消えない。でもこんなんつけてない。何これ？
　これまでＤドライブという名前だった増設分ＨＤＤは、Ｅドライブになってました。こっちは、名前以外は問題ない。名前以外はね。
　こんなところで引っかかってる暇はない。ネットにつなげる環境に、いつまでたっても戻れないのよ。おかしな事ばっかり起こるもんで。ま、中身のないＤドライブって表示も、作ろうとして作れる訳じゃないし、いいや。飾りだと思えば。デスクトップ・アクセサリ（涙）。いずれ消えてくれることを祈りつつ、無視。ネットにつなご、ネットに。
　ＩＥは４．０まで落ちてます。Ｗｉｎ９８のデフォルトはそうなんだよね。忘れてた。でもまあ、最初はこのままでいいや。設定作って、ほら、こんなにカンタン。すぐに接続完了。これが本来の姿だよね。当たり前だよもう。
　メールのアカウントも作っちゃおっと。アドレスはＣＳＶファイルにしてあるんだ。インポート。アカウントは、っと、あれ？　ＣＳＶファイルを認識しない。なんだよこれ。馬鹿ソフト。ま、たいした内容じゃないし、新規に作っちゃえ。ほーらカンタン、あっという間よ。受信。ほー、１２通。ま、３、４日で済んだし、こんなもんでしょ。あ、そうだ、今までの受信メールもコンパクトにしてあるんだ。上書きしよっと。カンタン、カンタン、えー、……ヤベ。今受信した１２通、どこにあんの？　ねえ。
　あーあ。消しちゃった。上書きしちゃった。ま、重要なのにはさっさと返信したし、カンベンしてもらお。小説家を目指す後輩の脱稿報告、あれは消しちゃったのが残念でならんが、後のはたいしたことないし。

　９月１２日、火曜日。朝、ガキ抱っこした瞬間に腰をやっちまいまして、午前中はお医者さん。鍼打ってもらってました。で、夜だ。今日はＡＴＩ ＴＶ ＷＯＮＤＥＲの方を何とかしなくちゃ。五輪代表の試合は明後日だし。インストール、こいつはカンタン。で、Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎのボタンを押す、ってえと、……あらま。今回の新設・増設はトホホ神の元で行われていたのを忘れておりました。しっかりエラー。ビデオドライバが古い、っておい、ｉ８１５Ｅのドライバ、このＴＶ ＷＯＮＤＥＲのより新しいはずだよ？　こりゃだめだね。明日、サポートにでも電話しよっと。

　９月１３日、水曜日。午前中、ちょいと席外して、ケータイでＡＴＩのサポートへ電話。ねーちゃんが出る。「うーん、そういう報告はないんですけどねえ」って。あのー、俺が今、報告してるんですけど。とりあえず、ＩＲＱの競合だけはチェックすることに。
　夜。ＩＲＱ競合を確認。ダイジョブ。で、ふと思いついて、８００×６００の環境でＴｅｌｅｖｉｓｉｏｎを起動してみる。おやおや、起動できますねえいっせいさん（滝口順平風に）。なんだこれ。もういいや。疲れたわ。とりあえず起動できるんだし、もう気にしない。ＨＤＤ録画の予約して、さ、これでＯＫ。もう寝よっと。

　９月１４日、木曜日。いよいよ今日は五輪代表の緒戦だ。朝、ＰＣ立ち上げて、予約を確認。ＯＫ。
　帰宅後、ＴＶ観戦。途中からだけど、ま、あっちで録画してるし。ちなみに、今回のトホホ連鎖から連想して、念のためＶＨＳでも録画してあるの。だから何が起きても驚きません。
　８時過ぎ、ＰＣを確認。予想どおり、うまくいってない。原因は不明だけど、ＰＣがフリーズしてる。あーあ。もういいや。ＴＶチューナーボードは無駄になっちゃったかなあ。