■ゆるキャラ大集合■

日記からの出張記事

ザ・ユル

～ゆるキャラたちに捧ぐ考査とアオリ～

2009.03.06

　しばらく前の■特集　昔　～日記から出張記事～に続き、またまた日記からの派生記事であります。
　私自身、調子に乗るとどこまで飛んでくのか分からない部分はあります。
　今回は「ゆるキャラ」という事で。
　果たして一体何の事なのか、例によってＷｉｋｉ先生にご登場願いましょう。

ゆるキャラとは、「ゆるいマスコットキャラクター」を略したもので、国や地方公共団体、その他の公共機関等が、イベント、各種キャンペーン、村おこし、名産品の紹介などのような地域全般の情報ＰＲ、当該団体のコーポレートアイデンティティなどに使用するマスコットキャラクターのことである。

　…だ、そうです。
　命名者はみうらじゅん氏で、２００８年の新語・流行語大賞にもノミネートされました。
　さらには、毎年どこぞで『ゆるキャラまつり』や『ゆるキャラカップ』が開かれているそうです。

　この国はなんと平和なんでしょう。

　団体のアイデンティティーに「ゆるキャラ」というのも新しいですね。
　そういう遊び心は素晴らしい。
　山口組の代紋が「ピーポくん」だったりしたら大変ブラックです。

　そういうわけで、豪腕としても指をくわえて見ているわけには行きません。
　この魅力溢れる脱力感たっぷりのキャラたちについて、ちょっと調べてみようかと思います。

　まずユルさの定義とキャラの起源を探しましょう。
　みうらじゅん氏がこの名称を使い出したのはここ数年のようですけど、もちろんそれ以前からゆるキャラは存在していたはずです。
　手塚治虫の時代からツンデレは存在していたわけですし。

　そう思って検索かけてみたのですが、これがなかなか難しい。
　ゆるキャラそのものはネットに溢れていますけど、はっきり「元祖」と認定できる存在が見当たらないのです。
　皆さんそれぞれ独自の解釈をお持ちのようです。
　中には「土偶」を元祖だと言い始める素晴らしいセンスの方もおられました。

　【土偶】
　祭祀などの際に破壊し、災厄などをはらうことを目的に製造されたという説がある。また、大半の土偶は人体を大きくデフォルメして表わし、特に女性の生殖機能を強調していることから、豊穣、多産などを祈る意味合いがあったものと推定する説もある。その他、神像、女神像、精霊、護符、呪物などの多様な説がある。

　…成立過程が違います。
　ゆるキャラどころか劣化ウランなみのスーパーハードなキャラでした。
　やっぱりゆるキャラってのは立ち位置が重要であり、今の我々が見てユルいから何でもかんでもゆるキャラ認定するのは間違ってるのではないか。
　外観だけで決めてしまってはいけないのではないかと。
　そう思っていた時期が俺にもありました（←ゆるキャラ）。

　条件として、まず見てくれがユルい事。これは基本です。
　そして重すぎるテーマを持たない事。
　これは勝手に豪腕が決めた条件ですけど、もちろん村おこしや企業宣伝は十分重いテーマなんですけど、やっぱ作り手側も楽しんでる事が重要だと思うんですね。
　楽しくなければゆるキャラじゃない。
　逆に言うと、楽しかったら何でもゆるキャラでいいじゃない？　とも思えてしまうのです（←ユルい）。

　「ユルい」とは、こういう事でしょうか。
　一般的な感覚から微妙にズレている。
　詳しくはきっとみうらじゅん氏がどこぞに書かれているでしょうけれど、豪腕としてはそんな風に考えております。
　このズレの感覚が絶妙なんですね。
　ズレすぎてると単なる下手なキャラです。
　また方向を間違うと、グロくなったり怖くなったり気持ち悪くなったりします。
　そのわずかに手前、せいぜいキモかわいいレベルで危うくバランスを保っているからこそ、ゆるキャラというのは何とも言えない味わいがあるのではないでしょうか。

　…ズレてたらすみません（笑）。

　さて、ゆるキャラ元祖のお話でしたね。
　例えば日光江戸村の「にゃんまげ」とか、警視庁の「ピーポくん」などは歴史もあります。
　豪腕としては懐かしの幼児ブン回し番組「ウゴウゴルーガ」の一連のキャラなど、けっこう元祖に近いんじゃないかと考えておりました。
　ＣＧキャラの黎明期でしたしね。

　しかし甘かった。
　起源は海外にありました。
　異論はあるでしょうけど、まずは見てください。

これを出されちゃあ。

　大統領を知らなくてもこいつの顔は知っている。
　生まれが１９５０年ですから、実に６０年近くもユルミッ放しの犬畜生です。
　もちろんこれは豪腕個人の意見ですから、ご納得いただけない方もおられるでしょう。
　しかし外見や当時の世相、そしていつまでたってもチャーリー・ブラウンの名前を憶えられないという抜けまくった設定により、これぞ元祖ゆるキャラではないかと推理するものであります（他に「猟犬のくせにウサギと仲良し」などもあります）。

　まあ我が国には「のらくろ」など、スヌーピーを軽く凌駕する歴史を持ったキャラもいます。
　しかしこいつのテーマは実はけっこう重いんです。
　のらくろの人生をユルいとか言ったらブル聯隊長に三八式で穴だらけにされちゃいそうで怖いです。
　よって、スヌーピーこそが元祖・ゆるキャラ。
　反対意見があれば今すぐ土下座します（ユルい）。

　そういう感じで無理やりまとめて良かった良かった。
　さらに古いミッキーマウスも考えたんですけど、実際あんなにキツいキャラはいません。
　今この瞬間にも消されそうです。
　あいつは夢の国を守るためなら人の命など何とも思わない凶悪なげっ歯類ですから、おや？　誰か来たようだ。

　なんかもう、スマトラ島でサザンのＴＳＵＮＡＭＩを歌うくらい危険なネタを書いております。

　そんな事はどーでもいいのですが。
　ここで終わっても何の問題も無いわけですけど、せっかく拍手ボタンを通じて情報が集まってますからね。
　ぜひアレを行ってみましょう。

　…出揃いましたか？
　では行きますよ。