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ぼくの名前は超電ドリッカー。超合金のヒーローだ。 両手のドリルは、ボタンを押すと飛ばせるぞ。もちろん、遊ばない時は背中に装着できる。テレビでおなじみのアクションが、忠実に再現されてるんだ。 今日も、地球の平和のために戦うぞ。 「チェンジング・フォーメーション！」 脚をたためば、ほら。ドリッカー・タンクに変形できるんだ。 どうだい、みんな？ 「遅れてる〜」 「いらねーよ」 「それよか、家でバツバコやろーぜ」 ああ、子供たちが去って行く。 ぼくはがっかりして、道端に座りこんだ。最近はずっとこんな調子だ。子供たちはテレビゲームに夢中で、ぼくたち超合金には見向きもしなくなってしまった。 いつ頃から、こんな風になってしまったのだろうか。 敵を切り裂く自慢のドリルは、すっかりサビついてしまった。ぼくたちが守ってきた地球の平和は、一体どうなってしまうのだろう。 その時だった。 「お前さん、野良おもちゃだね？」 その声に振り向くと、作業着姿のおじさんが立っていた。 大きなトラックを背に、ぼくの姿を見下ろしている。ぼくは急に恥ずかしくなった。正義の味方の超電ドリッカーが、子供にふられる所を見られてしまったのだから。 「いや、逃げなくてもいいんだ。おじさんは君を知ってるよ。君の仲間が待っている。さあ、荷台に乗るんだ」 そう言って、おじさんはトラックの荷台を開けた。 ぼくはびっくりした。 あれは、激流王子ダイリバーだ。火炎戦士ファイグリッドや、爆烈カイザーもいる。 さらには、ミカちゃんやアービー人形も。ぬいぐるみのゲンタくんまでいる。 オールスターが勢ぞろいだ。 「さあ、出発しよう。君を必要としている所がある」 凄いぞ。子供たちの夢がつまっている。 「超電ドリッカー、テイク・オフ！」 二つ返事でぼくは荷台に乗った。 「これから、どこへ行くんだろう？」 薄暗い荷台の中で、隣のダイリバーに聞いてみた。 「そうだな。恵まれない子供たちの元へ行くんじゃないかな」 「あたし、聞いたことあるわ」 アービーが答えた。 「噂だけど、あたしたち野良おもちゃの天国だって。すっごくたくさんの仲間たちがいて、毎日楽しく暮らすのよ」 「本当かい？ そりゃ最高じゃないか！」 思わずぼくは叫んだ。 「きっと本当よ。その場所の名前は、確か…」 「おい、着いたぞ」 誰かが言うと同時に、トラックが止まった。わくわくしながら待っていると、荷台の扉がゆっくりと開いた。 むっとするような匂い。 そこに、あのおじさんが立っていた。 右手に、超合金でも潰せそうな大きなヤットコを、左手にソフビを溶かす液体のタンクを持って、おじさんが笑っている。 ぼくたちの仲間の死体が、はるか海の先まで埋めつくされている。 ここは、野良おもちゃの天国なんかじゃなかった。 ここは地獄だった。 「そんな…そんな、馬鹿な」 ファイグリッドが呆然とつぶやく。 恐怖で動けないぼくの横で、アービーが金切り声をあげる。 「どうしてっ！？ ここは天国のはずよ！ こんなのって…悪夢だわ！」 顔を覆って泣きじゃくった。 はるか遠く、無慈悲な白い波が、かつてぼくらの仲間だった鉄くずを洗っている。 無数の死体でできた浜。 おじさんが、にやにや笑った。 「そうとも。ここは夢さ」 ぼきぼきと死体を踏みつけながら、ゆっくりゆっくり歩いてくる。 「ようこそ。夢の島へ」 夢の島。 ぼくたちすべてのおもちゃが、最後に訪れる…地獄だった。 おじさんが迫ってくる。 容器のふたが、ゆっくりと開けられた。 ツンとくる恐ろしい匂いが立ちこめる。 そして、ヤットコを高々とかざし…。 その時だった。 「ロケット・パーンチ！」 叫びと共に、死体の山が動いた。 振り向いたおじさんの顔に、何かがぶつかった。 「痛っ！」 とっさに顔を押さえるおじさん。その瞬間、持っていた容器が転がり落ちた。 中身がこぼれ、死体をばしゃばしゃ洗い出す。 「今だ！ みんな逃げろ！」 その声で我に返ると、ぼくらは一斉に走り出した。 「うむむ、くそっ！ 待て、このゴミ共が！」 おじさんがわめきながら、無茶くちゃにヤットコを振り回す。何人もが一度に弾き飛ばされる。ぼくは必死に走った。自慢のドリルやキャタピラのことも、何も考えずに走った。 トラックの向こう側に回って振り返った。 おじさんの腰近くもある大きなロボットが、勇敢に戦っている。 あの液体に濡れ、もうかなり溶かされてしまっている。 それでも、彼は戦っている。 一瞬、目と目が合った。 「どうした、早く行け！」 彼が叫ぶ。 「お前が浴びたいのは、こんなうす汚い洗剤なんかじゃないだろう！ お前は、子供たちの喝采を浴びるために生まれてきたんだろう！ だったら走れ！ お前は生きて、子供たちの明日を造れ！」 彼の腕が弾け飛んだ。 彼の脚がもぎ取られた。 それでも、彼は戦っている。 「行け！ そこが本当の夢の島だ！」 彼の声が、島全体に響き渡った。 本当の夢の島へ。 ぼくは走り出した。ぼくは涙を流せない。だけど分かる。 ガラスケースの中で、いつものように部屋を見下ろしている。 ご主人は、また新しいキットを組み立てている。 ぼくを拾ってくれたのは、いわゆるマニアと呼ばれる人種だ。ご主人のおかげで、ぼくはすっかり綺麗になった。サビも落とされ、なくしたパーツも手に入れてもらった。 けど、それで終わりだった。ぼくの自慢のドリルを飛ばして遊んでくれはしなかった。 ぼくは今でも考える。あそこで逃げてよかったのかと。彼と共に、命尽き果てるまで戦った方がよかったのではないかと。 そして、こうも考える。あそこでひっそりと、島の一部になってもよかったのではないかと。新しい世代のおもちゃ…テレビゲームに、子供たちの未来を託してしまってもよかったのではないかと。 そのたびに、ぼくは思い出すのだ。ぼくの生まれた理由を。ぼくたちのような存在が、いかに子供たちに夢を与えてきたのかを。 ぼくを救ってくれた、身長６０センチの大先輩。 伝説のジャンボマシンダー。彼こそ子供の夢だ。 時々でいいから、思い出して欲しい。 押し入れや物置の奥で、ぼくらは今でも地球の平和を守っていることを。 ぼくの心は、君と共にある。 Forever Hero。勇者よ永久に。 back home |