晩秋県北巡りの日のこと
就職して２年半余り、訪問局数の伸びは鈍ってきているのだが、ことに居住地である岡山県内のは
99年春以来さっぱりで、この間に訪問したのは岡山市役所内のポスタルショップ・特定局→簡易局と
なった牧山局、最近でも開局の岡山西川局の訪問にとどまっている。未訪問局が県北に集中している
うえ、これまで原付で行こうとなれば自分の身にもハードだし原付もいいかげんくたびれている。かの
理由で訪問を控えていた。
しかしこの年の秋に自家用車を手に入れた。これで遠出するのが容易にできる。早速県北を廻りたい
と計画をたてていた。当方タイヤチェーンは持ち合わせないしスタッドレスタイヤに履き替えることも
考えていない、降雪が始まらないうちに行きたいと思っていた。そこに掲示板常連の山本町駅（グリーン
・オブ・せと）氏が一緒に行きたいと名乗り出て、11月下旬に行くこととなった。ただ車のほうは相手が
だすことになった。ま、いいか（笑）。
 |  |
| ↑高梁木野山局 | ↑備中高倉簡易局 |
 |  |
| ↑中井局 | ↑落合鹿田局 |
当日は私がある駅まで出向いて合流することになった。山本町駅氏はホークスの野球帽にスポーツ新聞
という「ベタ」な恰好で迎えてくれました（笑）。それはともかく最初の訪問予定局に向かいます。
今回お互い行っていないところで決めていきましたが、それでも何局かは訪問済だったりします。
１局目の高梁木野山局から川面局・備中高倉簡易局は山本町駅氏は訪問済。備中高倉は酒屋の委託みたい
でしたが、着いたときは誰も居なくて数分後に受託者が帰ってきて貯金。郵便局の入口が目立たなくて、
正面の玄関を見て「へ？」って思ってしまいました。
前日までの計画では高梁木野山から順当に国道313号を北上するルートでしたが、相手も訪問済で面白み
がないので国道180号を北上したうえで中井に入るように変更しました。国道180号から中井に行く県道は
１車線、のんびりとした風景が拡がっていました。その中にある中井局は建物が紫色！過去色塗りされた
局舎はいくつと見ましたが、紫とはお世辞にも趣味がいいとは言えない（汗）。山本町駅氏も苦笑い。
北房町に入って中津井局。国道の旧道みたいなところにありました。このような立地はこの後何局と
あるわけです。北房上水田局と水田局は３年前に訪問済。本当は適当な額を貯金してもいいのですが、
今回は見送り。その代わりエコーはがきを求めました。北房町はあと阿口簡易局があるのですが、
果たしていつ訪問できることか・・・。
落合町も落合鹿田局と集配の落合局は訪問済、写真だけ撮る。しばらくJRの姫新線と並行して走る。
合理化施策で駅は無人化、便の減少に月一回の長時間運休。線路も心なしか痩せているようにみえる。
中河内簡易局は酒屋と併設。河内局では風景印の説明書きをいただきました。河内の読みは「こうち」。
久米町に入って岩谷簡易局ですが、通り過ぎたみたいで引き返す。ここも商店の委託ですが、目立た
ないですね。山本町駅氏、ここで菓子を調達。久米局訪問の時点で時間も正午になり、昼食をとろうと
「道の駅」へ。ここで目を引くのが、巨大なガンダム像（笑）。ネタになるので写真を撮りました（爆）。
宮尾局から苫田郡のほうへ入りました。ここは双方とも未訪問、但し私は半年前に仕事で行っているの
ですが、局訪問は果たせず、今回その雪辱が晴らせそうです。山本町駅氏が訪問600局に近づき、600局目
は簡易局にしたいというリクエストを受け、急遽ルート変更。600局目を鏡野町の中谷簡易局にしました。
久世町の余野下簡易局を廻って、富村。ここへのアプローチはどの道も険しそう。難関でありますが、
相手が運転してくれたおかげでらくらく訪問を果たす（笑）。ここから奥津町に抜ける道もうねって
いたり工事していたりで運転は大変。山本町駅氏に感謝です。奥津町は美作三湯の一つの温泉地ですが、
最近では長年揺れていた苫田ダム工事問題に一応の決着がつき、工事のあおりで集落ともども郵便局も
１局消えています。アクセス面でも高速道から離れていて、他の二湯と比べて鄙びた感じ。奥津温泉局
は仕事で行っていた時泊まっていた民宿のそばにあったのですが、やっと訪問。「宝」でした。
岡山県の北の果て上齋原村に着いたところで15時、山本町駅氏の強い要望で人形トンネルを抜けて
鳥取県。穴鴨局で貯金しましたが、ここで局員のミスで先に貯金した山本町駅氏の通帳の印字箇所を
間違えるというアクシデント。局員は恐縮、仕方なくオフラインで使用する筈の金額印を取り出して、
本来の印字箇所へ捺す。私の貯金はちゃんとしてくれましたが、なんとなく山本町駅氏が羨ましかった（汗）。
国道482号で岡山県に戻って中和村。中和局も３年前に訪問済ですが、「宝」になっていたので再貯金。
湯原町に入って湯原温泉局。やはり訪問済ですが、局が見つからない。時間が残り少なくなったところ
でやっと見つける。改修工事でビニールを被せられて分かりませんでした（汗）。16時が過ぎて局巡りは
終了、山本町駅氏の提案で湯原温泉の「砂湯」に浸かりました。この１日で30局訪問はハイペースでした。
11/26
高梁木野山→川面→備中高倉(簡)→中井→中津井→北房→(北房上水田)→(水田)→(美川)→落合鹿田
→(落合)→中河内(簡)→河内→岩谷(簡)→坪井→宮部(簡)→久米→宮尾→鏡野→鏡野小田→中谷(簡)
→余野下(簡)→富→奥津→羽出(簡)→奥津温泉→上斎原→穴鴨→(中和)→(湯原温泉)
