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ニューヨーク１日観光で最初に立ち寄ったのは、セントラルパーク西側８番街、７２丁目の交差点のところにあるダコタハウスだった。１８８４年に建てられたニューヨーク市内で最も古いこの高級アパートは、ビートルズの元メンバー、ジョン・レノンが住んでいたところとして有名だが、残念なことに、“ジョン・レノンが射殺された場所！” として有名になった感もある。（映画“ローズマリーの赤ちゃん”のアパートがここだというのは、けっこう有名らしい！） |
  ジョン・レノンの聖地、ダコタハウス！ジョンが生きていたら、まだここに住んでいた だろうか？そしてどんな歌を歌っていただろう？ |
| １９８０年１２月８日 ビートルズ・ファンだったオレは、まだ東京に住んでいた。そしてその日は仕事が休みで新宿へ出かけていた。街角から流れてくる曲がビートルズの曲ばっかりで、最初は、「ビートルズの特集でもやっているのかな？」 くらいにしか思わなかった。しかし２時間近く経っても流れてくるのは、ビートルズの曲ばかり。「何か、おかしい！」 と胸騒ぎがしたそのとき、すれ違った見知らぬ男性グループの会話が聞こえてきた。「おい、ジョン・レノンが死んだらしいぞ！」 「本当かよ？」 「よく分からないけれど、ニューヨークで撃たれたらしい！」 最初は信じられなかったが、それが事実だと分かると急に身体中の力が抜けてきて、新宿コマ劇場の入り口の階段に座り込み、しばらく立てなかったのを覚えている。ダコタハウスに帰宅したジョンとヨーコに、狂信的なファン（いろいろ諸説はあるが）が近づいてきて、「レノンさんですね？」 と声をかけると同時に、３８口径から５発の銃弾が火を噴いた。ジョンはすぐにルーズベルト病院に運ばれたが、すでに助かる見込みはなかったらしい。 |
  1980年１２月８日夜、ジョンはここで凶弾に倒れる！右の写真、 ジョン＆ヨーコの３０ｍ後ろに、射殺現場となったこのゲートが！   搬送されるジョンの遺体！ 泣き崩れるオノ・ヨーコ！   ジョンの死を報じる当時の記事！ジョンの死は世界中に衝撃を与えた！ |
| 我々の他にもたくさんの観光客がこのダコタハウスに来ていて、みんなここで記念写真を撮っている。中には感慨深げにゲートを眺めている外国人もいた。ガイドがこのダコタハウスからほど近い、セントラルパーク内にあるストロベリーフィールズ（イマジンの碑）に、連れて行ってくれた。ジョンを思って今までに、世界中から何十万人もの人たちが訪れたところだ。命日にはもちろん、普段でも花が絶えないという。この日も誰が置いたのか？数本の花が手向けられていた。最近知り合ったＳ君は熱狂的なジョンのファンだった。ジョンの死後１０年くらいは、毎年１２月になると有給休暇を取ってニューヨークへ。１２月８日の命日を挟んで１週間〜１０日間ほど、ギター片手にこのストロベリーフィールズで、他の外国人と一緒にジョンの歌を歌っていたというから驚きだ。 |
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| ダコタハウスからほど近い、セントラルパーク内にあるストロベリーフィールズ （イマジンの碑）！この日も花が手向けられていた！ |
| ※ このページの写真の一部は、「日本一のビートルズ・グッズ・コレクター！」 岡本 備氏のコレクションの一部をお借りしました！ ビートルズ博物図館のホームページ⇒http://www.white-album.co.jp/よりお入りください！   伊豆高原にあるビートルズ博物図館！ 岡本 備 さん！ |
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