鑑真和上は、日本を目指す苦難にみちた放浪五年の旅の途上、失明されている。日本の土を踏まれてから朝に夕に、和上の盲いた二つの御眼には、何が映っていたであろうか。旅の途上、相継いで他界した和上の高弟・祥彦の姿も、日本の僧栄叡の姿もあったであろうし、和上がその半生を埋められた古都、揚州の風光も絶えず、その瞼を訪れていたに違いない。併し、私は思う。鑑真和上の場合、その盲いた瞼に繁く載せておられたものは、やはり、まだ見ぬ日本ではなかったか。法のために、命をかけて、漸くにして、果たし得た日本との大文化交流である。大小の行事こそ華やかに行われており、その度にまだ見ぬ日本の山野が、日本の都が、日本の民がどうして瞼に載らないでいようか。

若葉しておん眼の雫ぬぐはばや

晩年の和上のお姿を写したと伝えられる鑑真和上座像(国宝)の、どこか悲しそうなお眼のあたりを、日本の若葉でぬぐって差上げたいというのが、この有名な句の作者、芭蕉の心であったのである。私も亦、この句の心を借りて、毎年五月には、奈良の唐招提寺を訪ね、鑑真和上像の前に立たせて頂くことを念願としている。