東西大学王座決定戦 毎日甲子園ボウル
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法政大学の得点はその通りだが、関西学院は７点＋８点＋６点である。この得点
経過が、両チーム各選手の悲喜こもごもを生みだした。そして、３万３千人の観
客に、改めてアメリカンフットボールの面白さと怖さとを認識させて、記憶に残
る試合にした。
コイントスで権利を獲得した関西学院は後半の選択権をチョイス、法政大学の
レシーブで試合が開始された。
この試合の注目ポイントは、なんと言っても法政大学ＴＢ＃２９池場のスピー
ドランを止められるかにある。さらにＱＢ＃４岡本によってオプション＋パスの
マルチに変貌したオフェンスに、関西学院ディフェンスが対抗しうるか否かであ
る。ＴＢ＃２９池場、ＵＢ＃２０石川に、関西学院が翻弄されるようでは大差が
付いても仕方がない。
法政大学自陣２３ヤードからの最初のシリーズ。第一プレーは、意表をついた
パスであった。池場へのプレーアクションから左ＳＥ８３水口へのミドルパスは
しかし、関西学院ＤＢ＃１７福田にあわやインターセプト、第２プレーは、ＱＢ
＃４岡本キープの中央突破も２ヤード、さらに、次の左パスもフィールド外へ。
一方の関西学院も、ＱＢ＃７高橋キープ右ＯＴ２ヤード、ＲＢ＃２花房右オー
プン４ヤード、右パス失敗でパントとなる。
両チームともディフェンスの踏ん張りが、相手を抑え込んだ立ち上がりだが、
なんと、このペースのまま前半が終了してしまった。
法政大学は予想以上にパスを多用するが、関西学院ＤＢマークがきつくフリー
のレシーバーがいない。一方ランプレーは、ＵＢ＃２０石川のダイブを多用して
執拗に中央突破を試みる。しかし、関西学院のＤＬがスクリメージライン上でし
っかりとキャッチ、ゲインを許さない。
関西学院オフェンスもパス中心に展開を試みるが、法政大学のラッシュが早く
ＬＢ＃９志賀等のＱＢサックで後退。リーグ戦で多用した逆サイドＴＥへのスク
リーンぎみのパスも通じず、ＲＢ＃２花房に加えて、＃９４大北＃４８渡辺の重
量級を投入もほとんど効果なしだった。
結局前半のＦＤ更新回数は両校とも２回ずつ（私のメモによる）という完全な
ディフェンスゲームとなった。どちらかと言えば関西学院のペースなのだろうが
しかし、第２Ｑ中盤から法政大学＃２０石川のダイブ、＃２９池場のブラストが
５ヤードほど前進するようになる。一方の関西学院＃２花房の中央オープンとも
徐々に可能性が見えてきて、後半のオフェンシブな展開を予測させた。
そして、第３Ｑ、最初にチャンスをつかんだのは関西学院だった。
１回ずつパントの応酬後、関西学院自陣３０ヤードからの攻撃で、オプション
ピッチを受けたＲＢ＃２花房が、右オープンをブロッカーとともに判断良く３２
ヤードを駆け上がった。さらに＃３４猪狩の中央突破２０ヤードで敵陣残り１０
ヤードへ。
しかし、法政大学ディフェンスの前に右ＯＴ２回とも進まず、ＱＢキープも届
かずで第４Ｄボールオン３ヤードからのＦＧを試みる。だがボールは右へそれる
て、先制のチャンスを逸したかに見えた。
だが、次の法政大学２０ヤードからＱＢ＃４岡本の左アウトへのパスを、関西
学院ＤＢ＃１７福田がインターセプト。そのままサイドライン際２０ヤードを駆
け上がり、再び敵陣１４ヤードからの攻撃チャンスを迎える。
そして、ＲＢ＃２花房の左オープン＋セカンドサードエフォートで８ヤードを
獲得、最後は右ＴＥ＃８９中川へのＴＤパスで関西学院が先制した。
ここから、試合展開がオフェンシブな方向へ転換した。
法政大学自陣３６ヤードからの攻撃で、今日始めて＃２９池場の中央突破が抜
け２０ヤードのロングゲイン。その後、ＵＢ＃２０石川とともに中央突破が成功
してエンドゾーンまで残り５ヤードに迫った。
ここで法政大学が選択したプレーは、中央突破フェイクの左ＴＥ＃８４升田へ
のＴＤパス。中央ばかりをケアしていた関西学院ディフェンスの裏を見事につい
たプレーコールは、レシーバーを完璧にフリーにして同点となった。
第４Ｑ、法政大学はダイブ・ブラストで怒涛の攻撃を開始。関西学院ディフェ
ンスがバタバタしてくる。そして、パスインターフェアの反則等で適陣１０ヤー
ドまで侵攻、最後は中央の大きな穴を＃３４堀田が抜けて法政大学が逆転した。
関西学院ディフェンスに前半のリズムがなくなり、流れは完全に法政大学にあっ
た。
しかし、次の法政大学シリーズ後のパントで法政大学にレイトヒットの反則。
敵陣４０ヤードからの攻撃開始というチャンスを手にした関西学院は、いきなり
ＷＲ＃８１塚崎へのポストパターンで残り５ヤードに到達。最後は＃３４猪狩の
右ＯＴでＴＤを獲得した。
残り時間２分５５秒。ここで関西学院はＴＦＰに２ポイントを選択する。引き
分けよりも勝ちを選択した結果だろうか、ＱＢ＃７高橋のキープで右コーナーぎ
りぎりに駆けこんで関西学院１５−１４法政大学とした。
だが、法政大学の中央突破は止まらなくなっていた。着実に前進し、敵陣４６
ヤードからの攻撃も、パスとＱＢキープでＦＤ更新かとなってチェーンでの計測
のため時計がストップ。残り時間１分１４秒。
計測の結果、ＦＤまで数インチを残しての第３Ｄ。このインチをどう獲るかが
一つの分かれ目となった。中央突破１ヤードで確実に前進すると、エンドゾーン
まで到達する時間が残るだろうか。法政大学にはタイムアウトが残っていない。
そして選択したプレーは、中央フェイクの右オプションであった。ピッチを受け
たＲＢ＃２９池場は、中央ケアの関西学院を尻目に独走のＴＤラン。
法政大学２１−１５関西学院。残り時間５９秒。関西学院残りタイムアウト１回
で勝負あったかと思われたが。
ここからの関西学院のオフェンスには一つのミスも許されない。時間を使わず
時計を止めながら前進するためにはどうしたら良いか。一糸乱れぬ関西学院最後
のオフェンスが開始された。
自陣２４ヤードでボールを受けたリターナーは直ちに時計を止める。残り時間
５９秒。ここから、５５秒とタイムアウト１回を使って、パス成功４回、ＱＢキ
ープ２回でなんとエンドゾーンまで１０ヤードに到達した。残り時間４秒、最後
のオフェンスは左サイドＷＲ＃９竹部へのＴＤパス。ＤＢ２人との競い合いを制
して残り時間０秒同点となった。そして、ＴＦＰキックが左へ逸れる。
ＧＡＯＲＡのフルタイム中継を２回も見た。１回目は当日深夜。見ながら観戦
記を書こうとしたが、見入ってしまって、終わったのは午前４時３０分。「未明
にＵＰ予定」と書いておきながら、失礼させていただきました。
そして、日曜日。昼過ぎに起きてスポーツ新聞３誌を買い込んみ、ゲームの余
韻に浸りながら再び寝入る。夕刻。そろそろ書こうと思いながら確認のためにビ
デオのＳＷを入れて、そのまま最後まで見てしまいました。
Updated, Dec. 24 at 00:00 JST.
さて、あれから３日が経った。冷静に振り返ってみると、いくつかのポイント
に気付いた。
法政大学３ＴＤのうち２本が、中央フェイクのオープンランとパスである。前
半から執拗にダイブ・ブラストで組み立てて関西学院の目を中央に集めていた。
それを囮にしての第３Ｄ敵陣５ヤードから左ＴＥ升田への同点ＴＤパスであり、
第３Ｄインチの右オプションＴＢ＃２９池場の独走ＴＤランである。戦術として
オープンへの展開を隠していたのだろう、見事ピッタリとはまった。
次に、第３Ｄインチの場面。法政大学は、一気にオープンへ展開して逆転ＴＤ
を奪ったが、時間を残しすぎた。もっとも残り時間が１分１４秒、さらに、タイ
ムアウトが残っていないことを考えれば、「中央突破１ヤードでＦＤ更新、その
後の２回のロングゲインでＴＤ」は無理な要求かも知れない。さらに、ＦＤ更新
後では、関西学院ディフェンスの目が、中央オープン均等に配されるはずだ。中
央に集中するインチの場面だからこそオープンを独走できたと考えれば、選択は
正しかったのだろう。
そして、関西学院最後のＴＦＰ。もし、同点ＴＤの時点でもう少し冷静だった
らと考えなくもない。たとえば「２年連続」とか「２年ぶり」の甲子園だったな
ら、「全員で次を考えていたはず」というのは厳しすぎるか。
法政大学は４年連続出場だが、昨年までは「取り敢えず大きくゲインすればい
いだろう」的な一種の荒さを感じていた。たが、今年は今までと全く違う緻密さ
を見た。関東大学選手権決勝第２Ｑ最後のＦＧにもその感触があったのだが、何
かが変わってきた？
そして、関西学院。この試合は、どちらかというと法政大学を見事に抑えこん
だ関西学院ペースで展開されたと言うべきだろう。私は、春の時点で、ここまで
来るとは思いもしなかった。攻守ともの互角の状況は、この３年間の低迷が本当
は悪い夢だったと思わせるほどだ。
この試合も、リーグ戦の立命館大戦と同様、再戦すれば法政大学の圧勝かもし
れない。だが、アメリカンフットボールとは限られた時間の中で戦術を駆使する
スポーツである。
「２年連続甲子園出場」の可能性は、高そうだ。 （了）