東西大学王座決定戦　毎日甲子園ボウル


甲子園ボウル　



　第６０回甲子園ボウルは、３年連続で立命館大学と法政大学の対戦となった。この対戦は過去に４回行われて立命館大学の４戦４勝で、昨年は３８−１７、一昨年は６１−６というスコアで決している。今年は立命館大学が４年連続６回目を、法政大学は５年ぶり３回目の覇権奪還を目指す。

　立命館大学の今シーズンは、リーグ戦第６節では関西大学に第４Ｑ終盤までリードを許しながらも逆転勝利、そして、最終戦関西学院大学との全勝対決では戦では終盤に追いつかれそうな展開を辛くも逃げ切ってリーグ戦７戦全勝で関西４連覇を達成した。
　一方の法政大学は、リーグ戦序盤から危なげない得点経過の試合が続き、日本大学戦も終わってみればほぼ完勝でリーグ戦を突破した。関東大学選手権準決勝の早稲田大学戦では１点差の薄氷の勝利だったが、決勝では危なげない試合展開で３年連続の甲子園出場となった。

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　今秋、私が観戦した法政大学の試合は、１１月０３日に現地観戦した日本大学戦と、テレビ観戦となった関東大学選手権決勝戦の２試合である。この２試合から垣間見えた法政大学攻守の特徴を簡単に紹介する。

　まず、オフェンスはＱＢ＃４菅原とＨＢ＃２９丸田によるショットガンと、その変形となるＨＢ＃２９丸田がシフトしたノーバック、そして、セットバックのＩフォーメーションからのランパスというスタイルである。ランナーは関東リーグ戦で１０００ヤードラッシャーとなったＲＢ＃２９丸田のスピードランと、パスターゲットはショートからミドルレンジのパスターゲットにＴＥ＃８９東、ＷＲ＃１井上、ロングパスターゲットがＷＲ＃１１戸倉と大まかに示すとこのような攻撃スタイルである。

　ＱＢ＃４菅原とＲＢ＃２９丸田が攻撃の中心を為していて、さらに、ショットガン・セットバック関係なくＱＢ＃４菅原からＲＢ＃２９丸田へのボールの渡り方が複雑巧妙でダイレクトスナップやらショベルパス等々種類が多い。一種のカウンター系の動きになるので、ディフェンスの判断遅れは致命傷になるかもしれない。

　ランプレーではＱＢ＃４菅原のキープかＲＢ２９丸田のキャリーとほぼ決まっている状態だが、ＲＢ＃２９丸田を囮に使ったフェイクプレーは十分に考えられる。このフェイクプレーが効果的に決まるようであれば、ディフェンス側から見て少々厄介なオフェンススタイルになる。


　ディフェンスでは、ＩＬＢ＃９７杉本の動きが俊敏で守備範囲が広く、文字通りＩＬＢとして守備の要になっている。また今年も法政大学ディフェンス歴代の特徴を踏襲してＤＬに大型長身のＤＥ＃９４長谷川を配置、再三のショートパスカットを見せている。さらに、主将ＤＬ＃９高橋、＃９０伊倉による第１・２列は今年も絶壁＆鉄壁ディフェンスを構成している。

　ただ第３列は若い学年が多いこともあるのかもしれないが、パスカバーが若干甘いところがあって、日本大学戦、関東大学選手権決勝ともミドルレンジ以上のパスで抜かれることがある。ただ前への反応は俊敏で、オープンランやサイドパスに対しては相手攻撃を封じ込めている。
　なお、スペシャルチームではＰ／Ｋ＃１１戸倉のキックは距離が出るのでフィールドポジションを一気に逆転することも可能だ。

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　ところで、日本大学戦オフェンスは、試合前半にショットガンを多用していたのだが効果的でなかったこともあって試合後半からＩフォーメーションのランパスに切り替えて逆転勝利した。また、ミドルパスを投じる方向が限定的だったのは相手ディフェンス陣のウイークポイントを突いていたことにある。
　戦況分析して、それならば、という方向付けによることは間違いない。アジャスト能力とともに、それだけのプレー種類を準備しているということなのだろう、これが冒頭の「垣間見えた」の表現の意図するところであり、もしかしたら、ここまで披露したこともない何かが隠れている可能性がありそうだ。

　この試合でも攻守ともスタイルを変えながら最も効果的なフォーメーションプレーを探りながらということになるだろうが、どの程度の手駒を持っているか。昨年もショットガンからのランパスが機能したように法政大学攻守とも懐に深みを増してきているので侮ることは出来ない。

　立命館大学の攻撃に対して、どのようなディフェンスフォーメーションでランとパスをどのように止めにくるか。そして、立命館大学ディフェンス布陣を、どのように切り崩そうとするか。おそらくスカウティングは十分に為されているだろう、法政大学がどのように立ち向かってくるか。

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　立命館大学は、複数のスポーツ新聞によるとエースＱＢ＃１２池野がリーグ戦途中の怪我の影響で欠場する可能性があるとのことで、リーグ戦京都大学戦同様ＱＢ＃３渋井がフルタイム出場することになりそうだ。京都大学戦以外に神戸大学戦・関西学院大学戦で経験を重ねており、ランパス判断パスコントロールとも既に戦力ダウンにはならないレベルに達している。さらに、ＯＬが最終戦関西学院大学戦で終始優位に立つという成長を見せており、ＱＢＯＬのコンビネーションも心配はない。

　オフェンスバックスはＷＲ＃１１前田、＃５阿南、＃８８大滝という長身高速アスリートが充実、さらに＃２７和田、＃８７本多という来年のキーマンも頭角を現している。ＲＢも＃２２佃、＃２６松森のスピードは法政大学＃２９丸田に劣らない。パワーランナー＃９９太田の復活も加わり、プレー種類が多いこともあってスピードとパワーを兼ね備えたショットガンからのランパスは、簡単には止まらないだろう。またＫ＃３０澤和の成功率の高いＦＧキックも重要な戦力になている。

　ディフェンスはＬＢ３人の堅守が関西学院大学戦勝利の要因の一つであり、ＬＢ＃９塚田に続くメンバーとして３年＃４４橋本と２年＃４１木下の出現は来年以降の基盤構成いう点でも意義深い。ＤＬも２年＃５６岡本、１年＃９２前田の動きが良いが、それも＃５７谷野、＃１０谷澤が頑丈なためであり、層の厚さを感じさせる。

　ＤＢはシーズン当初から最も安泰のポジションで＃１３三宅、＃３２河合中心に＃１７黒田、＃４河村、＃１４藤本等等守備範囲の広いメンバーが揃う。シーズン中盤まではパスディフェンス特にコース取りの面で不安があったが、それもほぼ消滅し、最終列で鉄壁を構成している。

　昨年は、プレーオフから２週間後に甲子園ボウルを迎えたこともあって試合序盤はあまり動けていない様子だった。今年はリーグ最終戦から３週間空いている。余裕があるといえばそうだが空き過ぎという見方もある。昨年とはまた違ったコンディショニングの難しさがあるが、そこは昨年の経験が生きて来ることだろう。そして、昨年今年と様々なコンディショニングに難しさを経験しており、立命館大学チームとしての財産が増えつつあることは、甲子園ボウルとは直接は関係ないが、見ておくべきポイントである。

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　この試合は、やはり立命館大学優位は変わりそうにないのだが、アメリカンフットボールとは流れが相手方に傾くとそれを逆転するまでに予想以上のコスト（パワーと時間）がかかる場合がある。一発でひっくり変えることもあるが、相手側に流れがあるときは、通常ならばなんでもないプレーすら通らなくなる決まらなくなるのがアメリカンフットボールの怖いところで、そういう観点から探し出せば、何試合かピックアップすることが出来る。

　２００５年１２月１８日、地球温暖化による暖冬はどこへやらの、久しぶりに厳寒最高気温一桁で降雪残雪さえも予想されている甲子園、試合の行方が見えなくなる要因として挙げるならば、やはり立命館大学オフェンスのテンポが乱れたときと、悪天候によって両校戦力が均等化したとき。

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　極寒なので、このＨＰでの中継はありません（？）。甲子園球場でお待ちしています。