日本選手権 ライスボウル
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| ポールラッシュ杯：八木 康太（立命館大学ＬＢ＃９９） コイントスでシーガルズが後半行使を選択し、立命館大学リターンで試合が始まった。ＱＢ＃１８高田率いるショットガンオフェンス最初のシリーズは自陣２４ヤードから。しかしＲＢ＃３２野本中央突破、ＷＲ＃１１木下クイックショート、そして第３Ｄハンドオフランプレーも合計ノーゲインに終わる。学生相手なら第１シリーズから得点できるのだが、さすが社会人相手ではＦＤ更新なしのパントとなってしまったのも当然のことか。 続く第４Ｄは当然のことながらパントになるのだが、第１Ｑから＃１４鏑木のパントを見るのは久しぶりで新鮮だった。実際はそんな悠長なことを言っている場面でもないのだが、パントキックは実戦から遠ざかっていたのを感じさせない見事なコントロール、そしてカバーチームもシーガルズリターンを１０ヤード未満に止める鋭いカバーリングを披露、スピードのミスマッチの心配は不要（？）という立ち上がりだった。 続くシーガルズオフェンスは自陣３５ヤードから。ＱＢ＃１８高橋率いるオフェンス第１プレーは左へ開いたＲＢ＃２０古谷への横パス。しかし立命館大学ディフェンスの上がりが早く大きなゲインは出来ない。さらに中央突破ランを２階もＦＤ更新できずに第４Ｄを迎える。そしてパント、のはずが、センタースナップが乱れて後逸してしまい、立命館大学に敵陣２４ヤードからの攻撃権を献上してしまった。 ４年前は立命館大学最初の自陣のパントを後逸してシーガルズ（当時リクルート）にチャンスを献上してしまったのだが、今回はその逆の形になって立命館大学が先制のチャンスを掴む。 ここで立命館大学オフェンスはＱＢ＃１８高田−（左横パス）−ＷＲ＃１１木下−（右横パス）−ＱＢ＃１８高田と左右に大きく振りまわすスペシャルプレーからのＱＢラン。しかしディフェンスの集まるスピードが速く、ＦＤ更新がやっとの１２ヤードゲイン止まり。ここからの中央ランプレーは、シーガルズディフェンスに尽く遮られてしまい、Ｋ＃２２岸野によるＦＧ３点を先制するに留まった。 そしてシーガルズ２回目以降のオフェンスシリーズは、短いランパスで左右前後に大きく振り回すプレーを試みるようになってきた。立命館大学ディフェンスの一つの課題はリアクションが大きくて最初の動きに釣られてしまうことで、まさにそこを突いたオフェンスの組立になった。 自陣２０ヤードからの第２シリーズは、ＷＲ＃８７脇田への横パスからのラン、ＣＢをつり上げてフリーになったＲＢ＃２９米田へのショートパスでＦＤ更新を繰り返した。しかし、次の中央突破ランでファンブルロストしてしまう。 さらに自陣１ヤードからの第３シリーズも、ショートパスやらＤＢブリッツ裏へのパスなどでフィールド中央までドライブするが、ＱＢ＃１８高橋負傷によりシリーズ中断と、この２シリーズは無得点に終わってしまった。 しかし、ＱＢ＃１６岩本に交替して第１Ｑ最後から始まったシリーズがパントに終わろうとしていたときに、立命館大学パーソナルファウルの反則（＝パントスナップした選手へスナップ後１秒以内の接触）（＝パントスナップ直後は無防備な姿勢になって危険なために接触を禁止）によるＦＤ更新すると、そこから一気にシーガルズの流れに傾いた。ショートパスと小刻みなランプレーを繋いで２回のＦＤ更新、最後はＷＲ＃１１堀江へのショートパスでシーガルズが逆転に成功した。 立命館大学オフェンスは、シーガルズディフェンスにショットガンからのＲＢ＃３２野本、＃３９礒谷のランが全く通用しない。さらにＱＢ＃１８高田のパスも乱れていた。ＤＬ＃５２庄子、ＬＢ＃３９遠藤などの厳しいプレッシャーを受けながらターゲットを探すという苦しい状況が続き、パスターゲットとのタイミングが合わずにパス機会を逸してしまうシーンが続出する。 それでもサックを受けて攻撃が終わるというシーンがなかった。それは、ＱＢ高田がいよいよ追い詰められたとなったら、サイドライン外へパスを投げ捨てることでサックロスを防ぐというギリギリだが巧妙な判断で逃げていたことによる。 なお、ＱＢがサックされそうなのを避けるために故意にボールを投げ捨てた場合に「インテンショナルグランディング」という反則になる場合がある。ＱＢ高田の場合もサックを避けるために故意に投げ捨てているのだが、ボールが直接サイドラインを割った場合はこの反則にはならない。フィールド内にボールが着地した時に、ボールを投げた方向のレシーバの有無によって反則になったりするが、今回の場合はこれには該当しないことでロスを避けたという、ＱＢの頭脳的なプレーである。 立命館大学は攻守とも手詰まり感が漂う状態だったが、ここでオフェンスに起死回生の一発（その１）が飛び出た。立命館大学自陣３５ヤード付近での第３Ｄ、右ＷＲ＃１１木下へのスクリーンパスが決まる。ここから持ち前のスピードを一気に加速してディフェンスの隙間を縫い、さらに、ナイスブロックもあって独走の６５ヤードラン、取られたら取り返すで再逆転のＴＤとなって均衡状態を維持する。 しかし、シーガルズオフェンスは手強かった。ＱＢ＃１６岩本による自陣２２ヤードからのシリーズで再び＃１１堀江へのショートパスやＲＢ＃２０古谷のドロープレーなどで、小刻みだが着実にゲインを積み重ねていった。そして最後はＱＢ＃１６岩本のロールからのスクランブル１１ヤードランによって再逆転のＴＤを得る。 シーガルズオフェンスは、ショートゲインならば積み重ねてドライブ出来るのに対して、立命館大学は一発でしかゲインできない状況で、シーガルズ１３−１０立命館大学で前半が終了した。 ＊＊＊＊＊＊＊＊ 立命館大学オフェンスは、前半最後にノーハドルを試みるも効果なく、オフェンス全体としてはやはり学生相手のようには自由に前進できない。ＲＢ＃３２野本、＃３９礒谷のランプレーを完封され、さらにケガから復帰したＱＢの感覚も完全には戻っていないかのようで、オフェンスは手詰まり状態だった。 一方のディフェンスは、第１Ｑ後半あたりからＤＬ３人にして後方重視の布陣を敷いてきた。エンドゾーンを背負ったりランプレー予想の時はＤＬ４人にしているが後方重視で一発ロングゲインを防ぐディフェンスである。これによってＷＲＤＢ競争でロングパスを完璧に防ぐことが出来た。 ＷＲ＃８４前川にＤＢ＃２１今井、ＷＲ＃１１堀江にＤＢ＃１３小路、＃３４長田とＷＲＤＢの駆け引きは面白かったが、１対１の状況でシーガルズにロングパスは通らなかったことで、立命館大学第３列のスピードを再認識した。 一方でシーガルズ第１Ｑ後半からの４シリーズでショートレンジのランパスがある程度ゲインできたのも、ＤＬ３人という布陣によるところが大きい。 ただ一つ、シーガルズオフェンスで奇妙に思ったのが第２Ｑシーガルズ最後の２シリーズである。最終２個前のシリーズはショットガンから２連続ロングパス失敗に終わる。ＷＲ＃１１堀江への縦ロングパスにＤＢ＃３４長田がマークを外さなかった。そして最後のシリーズも長いパスを投じるとＤＢ＃４３太田に狙ったようなパスインターセプトされてしまった。どちらのシリーズもロングパスを仕掛けて来たのが奇妙に映った。 ＊＊＊＊＊＊＊＊ そして後半開始。 自陣２１ヤードから始まったシーガルズオフェンスは、ＷＲ＃８７脇田へのショートパス、＃２０古谷のランで効率よく前身してフィールド中央まで来る。しかし、ロングパスを試みるとＤＢ＃３４長田のカットなどで攻撃が続かなくなる。さらに次のシーガルズ第２シリーズもＷＲ＃１１堀江への横パスからのランプレーに、立命館大学ＤＢ＃２１今井がボールを狙ったタックルを決めてフィールド中央付近でのファンブルを誘発した。つまり、シーガルズオフェンスと立命館大学ディフェンスの攻防は、前半と変わりなく推移していくことになる。 立命館大学オフェンスは、相手ファンブルで得た５０ヤードからの攻撃権にタイムアウトを使ってプレーを練る。そして決定したプレーは、ショットガンから左３レシーバーと右ＨＢ＃３９礒谷へのパスオプションだった。＃１８高田は左からクロスで入ってきた＃１９冷水をパスターゲットに選んでショートパス、そこから３３ヤードゲインして＃２２岸野のＦＧによる同点に結びつけた。 その後は、立命館大学ディフェンスの活躍が目立ってくる。シーガルズ第１Ｄプレーにリバースフェイクのフリーフリッカー？を試みるべく＃８３清水へのバックパスをしたところへ、ＤＬ＃９０飾磨が突っ込んでロスタックル、さらに次のシリーズ第１ＤもＱＢドロップバックにＬＢ＃５西がロスタックルを見舞って２回の攻撃チャンスをＦＤ更新無しのパントに追いやった。 第３Ｑは立命館大学ディフェンスの堅守とシーガルズオフェンスパス頼みの攻防によってが試合の流れをイーブンに引き戻されていこうとしている時間だった。 しかし、第３Ｑ最後にシーガルズオフェンスがショートパスとランプレーを中心に組み立てる形に戻すと、立命館大学ディフェンスがパワーとスピードが分断されて後退していく。 シーガルズ自陣３２ヤード、両ＴＥから＃９８へのショートパス、ＲＢ＃５進藤中央突破ドロー１０ヤードと、ＲＢ＃３６白木の右オープンパワースイープでエンドゾーン前２８ヤード。立命館大学はここからＤＬ４人に戻して、クイックパスとランプレーをＤＬ＃５８藤本、ＬＢ＃５西のパワーと反応でかろうじてシャットアウト、第４Ｄにまで追い詰めることができた。しかし、十分にＦＧレンジにあった。 シーガルズは、試合の主導権を奪うべく第４Ｑ開始と同時に３点のリードを奪う飛距離３５ヤードＦＧにトライ。しかし、キックは失敗。試合は１３−１３の同点のまま第４Ｑの攻防を迎えることになった。 その後、シーガルズのパントリターンが久しぶりにナイスゲインとなって敵陣３４ヤードからの攻撃開始となるが、ここも再びディフェンスが健闘して＃１１堀江、＃２０古谷のランパスを完封してＦＤ更新を許さなかった。シーガルズはＦＧではなくパントを蹴ることになった。 立命館大学ディフェンスが自陣に追い詰められたこの２回の攻防を全てシャットアウトしたことが、この試合の行方を決定づけるポイントの一つになる。 立命館大学オフェンス自陣１７ヤード。第１プレー。左ＷＲ＃１９冷水のミドルパスが通り追いかけるＬＢを振りきって第４Ｑに立命館大学がリードを奪った。 続くシーガルズオフェンスシリーズ、ＱＢ＃１６岩本から右ＷＲ＃１１堀江へのパスは弾道が少し低く、コース中間にいたＬＢ＃９９八木がドンピシャのパスインターセプトするとそのままエンドゾーンに駆け込んで追加点を挙げた。第４Ｑ残り時間１１分４６秒、立命館大学がこの試合始めて１ＴＤではひっくり返らない１４点リードとなる。 しかし、残り１１分で僅かに２ＴＤ差追い上げシーンは、社会人ならばアメリカンフットボールの醍醐味を堪能させるお膳立てが整った状態、恰好の見せ場であった。ところがシーガルズオフェンスは、単調なロングパス頼みの拙攻シリーズの連続に終わってしまった。 残り５分少々、自陣２０ヤードでロングパスターゲットを探して射いる間にＱＢサックファンブルロスト、さらにその後も、ＤＢ＃２１今井と＃１３小路によるロングパスインターセプトが続いた。 一方の立命館大学オフェンスはＱＢ＃１６椙田が登場し、時間消費をかねたランドライブを行った。このオフェンスシリーズの中で圧巻だったのは、敵陣２０ヤードから始まったドライブである。ランでゲインを重ねて敵陣１１ヤード、第３ＤでＦＤ更新まで残り１ヤードのシチュエーション。 立命館大学オフェンスはラインもバックスも集めてランによる中央突破のフォーメーション。そしてＱＢ＃１６椙田によるＲＢへのハンドオフフェイクでシーガルズディフェンスを惑わせた。そして、まったくのフリーでエンドゾーンに入っている右ＴＥ＃９６加藤へＴＤパスが届く。 ロングパスが乱発される雑なオフェンスが展開されていた時間帯にあって、立命館大学の緻密さが相対的に際だったシリーズだった。 ＊＊＊＊＊＊＊＊ ＊＊＊＊＊＊＊＊ ところで今期の立命館大学が第１シリーズからパントを蹴ったのは１試合だけだった。というより１試合を通しても、ほとんどのオフェンスシリーズを得点に結びつけて終わらせているために、パントを蹴るシーンは珍しい。甲子園ボウルのうように試合終盤にメンバーが交替した後のシリーズで何回かあったが、関西学院大学戦でさえもノーパントで試合が終わってしまっている。西宮最終戦で結局パンターとして登場する機会がなかった（キックオフでは何回かあり）＃１４鏑木がベンチ裏でネット相手に一人寂しく練習していた姿が印象的だった。 しかしこの試合でＰ＃１４鏑木は、＃１１堀江のリターンされないように巧妙にサイドラインを割るキックとか、タッチバック寸前１ヤード地点に蹴り込むなど冴えたパントキックを何回も披露している。またパントカバーチームもシーガルズのビッグリターンをほとんど許さなかった。＃１０松室、＃２６三宅などカバー専任メンバーがここぞと目立って、＃８３、＃１１にビッグリターンを許したのは２回だけというカバーチームの鋭い突っ込みとリターンコースを消すカバーがきれいに決まっていた。 ＊＊＊＊＊＊＊＊ ターンオーバー８回だが、すべてがシーガルズの単独ミスによるのではない。立命館大学ＤＢ＃３４長田がパスコースを読んだ第２Ｑおよび第３Ｑのインターセプトや、第３Ｑ同点ＦＧのきっかけになったＤＢ＃２１今井の堀江から奪ったファンブルなどは、試合の流れを変えるポイントの一つとなった。 さらに、シーガルズ超高速レシーバーＷＲ＃８３清水、＃１１堀江をフリーにすることなく、ほぼ完璧なパスカバーを敷いていてシーガルズオフェンスの攻撃手段の一つを摘み取った。立命館大学ＤＢの読みとスピードの賜物である。 しかし、第４Ｑ最後の３回分は、インターセプトされやすいところへ何回も投げ込んでいるシーガルズオフェンスの「ミス」というよりも「策なし」の結果である。同じような距離タイミングで同じパスが何回も飛んでくれば、どんなＤＢでも慣れてくるし、ＤＬもサックのタイミングが合ってくるのは当然だろう。 ＊＊＊＊＊＊＊＊ 観戦記として何を書こうかとはいつも考えていることなのだが、たとえ私個人の思いであっても公開する以上は書いて良いことと悪いことがある。観戦記（２／３）で止めておこうかとも思ったりしたのだが、やはり、完結させることに決めた。あれから２週間近く経過しているので、冷静に受止めてくれることを願って。（書き手は、冷静ではない・・・） ＊＊＊＊＊＊＊＊ シーガルズのこのような試合を以前にも観戦したことがある。それは１９９５年の松下電工との東京スーパーだった。これまでに唯一土曜日開催の東京スーパーだったので上京観戦したのだが、この試合も途中からオフェンスがなにも出来ないままファンブルロストとパスインターセプトを繰り返して、戦意喪失モードに陥って２０−５４というスコアで終わっている。その当時とメンバーもスタッフも違うので、今回の試合と並べるのは正しくはないかもしれない。 ＊＊＊＊＊＊＊＊ 第４Ｑ、立命館大学に２ＴＤ差を奪われたのが残り１１分４６秒。直後のシーガルズオフェンスはショートのランパスを絡めて自陣からドライブし、第４Ｄギャンブルプレーもフェイクプレーで立命館大学ディフェンスを惑わすなど健闘はしたのだが、エンドゾーンには届かなかった。ＬＢ＃９９八木にパスインターセプトされた分も含め、ここまでの攻防は、まま、あってもいいと思う。 しかし残り５分２４秒から始まったオフェンスシリーズからの攻撃手段は、３シリーズともロングパスしか思いつかなかったようだ。 シーガルズオフェンスはこれまで第２Ｑなどでドライブできたシリーズでどんなプレーがゲインできたのか分析できていなかったのだろうか。もしかしたら、ここまでＷＲ＃１１堀江や＃８３清水への単純なロングパスが１回も成功していないことも判っていなかったのかもしれない。第２Ｑの１度だけＷＲ＃１１堀江とＴＥを同じポイントに走りこませて成功したミドルパスがあるが、ここでのロングパスにはまったくの工夫も感じられなかった。 残り時間が５分もあったら、まず最初の３分でランパスによる刻んだドライブで１ＴＤを返して立命館大学に精神的プレッシャーをかける、ディフェンスが踏ん張って立命館大学オフェンスを１分で仕留めれば、まだ１分残る。１ＴＤ差に相手ディフェンスはロングパスを警戒せざるを得ず、その結果、ランもパスもゲインし放題でＴＤ・・同点あるいは２ポイントＰＡＴで逆転サヨナラ・・・・というストーリーを描けなかったのだろうか。 残り時間５分で２ＴＤ差を逆転しておけば、さすが社会人をアピールできたし、それよりも正月の午後にテレビでアメリカンフットボールを始めて見る人に手に汗握る熱戦を披露することができていた。アメリカンフットボールの普及という点でも唯一テレビ生中継してもらえる試合で絶好のお膳立てなった試合展開にもかかわらず、社会人チャンピオン自らがその機会を放り出してしまったことになる。 しかし、まさか、ライスボウルで残り５分から社会人側の打ち上げ花火が見られるとは思ってもいなかった。１９９６年秋パーフェクトＴＶに加入するきっかけの一つが、関東Ｘリーグのある試合だった。アンテナとチューナーを揃えて楽しみにしていたのだが、第１Ｑから打ち上げ花火の連続で第２Ｑ途中で見るのをやめてしまったことがある。その時代と変わっていない。Ｘリーグの一部分だけ時計が逆回転しているようだ。（了） ＊＊＊＊＊＊＊＊ |