別当薫さんと尾鷲

別当さんと尾鷲

別当薫さんはタイガース・オリオンズのスター選手選手として活躍、オリオンズ・ホエールズ・バファローズ・カープの監督として実に１２３７勝、引退後は中国への野球指導等、野球の国際化にも尽力されました。

その別当さんが惜しまれつつ亡くなられたのが、本年４月１６日のことでありました。

その別当さんが「第二の故郷」としたのが、三重県尾鷲市です。毎年、「別当杯野球大会」が１０月～１１月にかけておこなわれています。

尾鷲の有志の方々が中心となり、「別当さんの記念碑を作ろう」という動きが具体化したのは５月のことでした。当初は、５００万円を目標でしたが、予想を上回る１０４７名約７３６万円の寄付が集まりました。そこで、計画を変更し、胸像から全身像になりました。私も微力ながら手を貸す事ができたことは幸いでした。

’９９／１２／２７、別当杯野球大会決勝の日、ついに別当さんの記念碑が完成し除幕式が挙行されました。

人口２万５０００ほどの地方都市の尾鷲で成し遂げられたことは、私の忘れられない出来事になるでしょう。